Он раздраженно стукнул пальцами по рулю. Надоело. Может просто убрать ее? Стереть с лица земли, чтоб успокоится? Не поможет. Знает ведь. Нужно заколку найти. Иначе злость точно не пройдет.

Вечер. Торговый центр. Внизу рынок с прилавками. Наверху магазинчики с одеждой и обовью. Он решил заодно и пальто с кепкой купить. Слишком здесь было сыро, по сравнению со столицей. Можно было этим заняться и завтра, но чутье подсказывало, что лучше поболтаться сейчас здесь.

– Чего ерепенишься? Ныл неделю, что в кино хотел пойти. А тут видете ли не так сели! Не те места!

– Неблагодарное ты создание, – вторил молодой мужской голос.

Компания поравнялась с магазином. Первым Альхор заметил тучного мужчину с залысинами и пивным брюшком. Мелкие свинячие глазки и полные губы вызывали неприятное впечатление и довершали образ кабана. Пяточка для пущей достоверности не хватало. Второй мужчина был худой, со светлыми волосами, что были кокетливо зачесаны набок. Слащавые черты лица и влажные глаза соответствовали тонкому высокому голосу, что скорее подошел бы женщине. В этой компании шел Алик.

– Благодарен нам должен быть, что мы тебя в свет вывели! – рассмеялся женоподобный мужик и хотел потрепать мальчишку по голове, но он ловко увернулся.

– Пошел ты! – прорычал он сквозь зубы и бросился бежать, не слушая возмущенных криков толстяка, что тот ему дома покажет.

Альхор решил найти Алика. Исходя из обычной логике, домой он не пойдет. Там его будут ждать. Куда может податься девятилетний паренек, который на что-то обижен? Площадки? Там мелкота с горок катается. Парк? Скорее всего. И не центральные аллеи, по которым гуляют мамочки с колясками и пожилые пары, а окраина. Где тебя никто не увидит.

Драка была в дальнем углу парка. Ругань, рычание и чье-то протяжное завывание слышно было еще на аллеи. На земле сидел детина и ревел. Здоровый парень с туповатым выражением лица, плакал как маленький ребенок. Недалеко трое парней дрались с Аликом, или он с ними. Жестоко. Прямо стая диких щенят. А мальчишка драться не умел. Пропускал много ударов, но компенсировал это яростью. Он был зол еще до драки. Силы были неравны изначально. Ребята были выше, крупнее и старше. Да и драться умели, в отличие от Алика. В итоге они его запинали. Потом им это надоело, и они ушли, смеясь над неудачником.

– Алик! А-А-ли-и-к! – протяжно выл детина. Он медленно подполз к нему и стал трясти за куртку.

– Живой. Не ори. – пробормотал Алик.

– Ты. Мама!

– Нет. Помирать не собираюсь. На, вон. – Алик достал из кармана конфету на палочке и протянул ее детине. Тот вытер нос рукавом и начал лыбиться.

– Алик и Саша – друзья.

– Друзья. Машу проводил? – Алик повернулся на спину. Детина ответил что-то совсем невразумительное. – Маша дома?

– Да. Петя. Говорила. Много.

– В очках?

– Вторые глаза. – Саша энергично закивал головой.

– Самому надо было следить. Нет, на кино соблазнился. Все равно из-за этих уродов...

– Я не урод. – Саша готов был опять начать реветь.

– Я не про тебя. Ты – хороший.

– Да. Саша – хороший.

– Саш. Завтра не увидимся. Утром иди сразу в берлогу. Васе помоги.

– Саша будет помогать Васе. Вася – хороший. Не обижает.

– И кормит. – хмыкнул Алик.

– Да. Вкусный обед.

– Ты домой иди. Я пойду маму встречу.

– А у меня нет. Мамы.

– Зато есть мы. Не реви только.

– Не буду.

Алик с трудом поднялся. То и дело морщась, он побрел из парка, периодически соглашаясь с бормотанием Саши. Альхор шел в стороне. Интересный мальчишка. Альхор себя вспомнил в его возрасте. Тоже задачки решал, да паутины плел.

На выходе из парка Алик распрощался со своим необычным другом и пошел в сторону министерства, из которого сплошным потоком шли закончившие рабочий день сотрудники. В этой спешащей толпе легко было затеряться. Алик окликнул женщину в серой куртке. Среднестатистическая женщина с усталым сосредоточенным лицом. Увидев Алика, она буквально преобразилась. Улыбка сделала ее лицо светлее, моложе. Но вот, она увидела дыру на куртке сына и улыбка померкла. Начала ему чего-то выговаривать по дороге к автобусной остановке.

– Зацепился за гвоздь на площадке, когда с ребятами в салки играл. – не моргнув глазом, соврал Алик.

– Понимаю, что в азарте можно увлечься и забыть обо всем, но рукав куртки отрывать зачем?

– Больше не буду. Постараюсь быть аккуратнее. – ответил Алик. Интересно, она поверила ему? Альхор сразу же понял, что сказано это было лишь потому, что Яна хотела услышать эти слова.

– Бабушка звонила. Отец опять у нее денег занял. Нужно заехать, отдать.

– Может в другой раз?

– Ей они срочно нужны. – покачала головой Яна.

– Вот зачем давать деньги, если знаешь, что он не отдаст? – возмутился Алик. Зло пнул столб освещения.

Яна не ответила.

Подъехал автобус. Альхор продолжил свою слежку. На него особо никто не обращал внимания. Они вышли через несколько остановок. Пошли дворами. Альхор шел за ними на некотором расстоянии. Алик остался перед подъездом, пока Яна поднималась наверх. Стоило ей скрыться за дверью подъезда, как его холодное выражение лица сменила гримаса. Видно, после драки все болело, но мальчишка держался и не подавал вида при матери. Она вышла, и гримаса исчезла. Опять на его лицо вернулось холодное спокойное выражение лица.