Они пили чай и смотрели новости, когда лишь быстрота реакции спасла Михаила от удара по голове чугунной сковородой. Бык же привычно увернулся от снаряда, что запустила в него его милая женушка.

— Мариша, гостей убьешь. — ставя сковороду на стол, сказал Альхор.

— Я его еще утром просила пробить засор в ванной! И что? Никакого результата! Меня как будто не слышат! — продолжила ругаться Мариша.

— Тут можно было поспорить. — возразил Альхор. Мариша говорила громко и грозно, как на плацу командир, что командует ротой.

— Все. Иду. Тебе нельзя злиться, дорогая. И нервничать. — быстро подхватывая ее на руки, пророкотал Бык.

— Верни меня на место! Мне еще мелкого кормить!

— Вот сейчас и покормим. — благодушно согласился Бык, уводя свою буйную жену из комнаты.

— Мне порой кажется, что я смерть найду в этом доме. — проворчал Михаил.

— Мариша хорошо знает кто из нас на что способен, вот и хулиганит. — усмехнулся Альхор. — Зато у них никогда не соскучишься.

— Да уж, насмотришься на такую “счастливую” семейную жизнь и начинаешь ценить холостяцкий уют. Я все таки предпочитаю уже более спокойные развлечения.

— Стареешь. — Альхор достал из кармана заколку в виде деревянного гребня и стал крутить ее между пальцами.

— Что естественно. Я в отличие от вас обычный человек. Вот встретимся с тобой лет через двадцать, тогда и поймешь меня.

— Хочешь уйти на пенсию? — Альхор посмотрел на него исподлобья.

— Чего я там делать буду? Рисковать больше не хочу. Мне стабильность теперь по душе. На днях предложили дельце по старой памяти, а мне и неинтересно.

— У тебя сейчас полная свобода творчества в рамках целой страны. Это сложно чем-то заменить. Если скучно — возьми учеников. Подучи смену, а более толковому все фишки свои раскрой.

— Можно над этим подумать. — Согласился Михаил. Они замолчали. Такие паузы часто присутствовали у них в разговорах и не напрягали ни Альхора ни Михаила. Тихо работал телевизор, в соседней комнате играли дети. — А ты как? Не надоело еще кататься? Слышал ты у соседей был?

— Жил в Зауралье полгода. Как видишь, вернулся. — Альхор задумчиво посмотрел на заколку. За столько лет рисунок на ней почти стерся, а дерево отполировалось, местами став тонким.

— Все не можешь ее забыть?

— Как видишь. — Альхор поморщился и перевел взгляд на телевизор.

— Может пора отпустить и жить дальше? Десять лет прошло.

— А я и живу. — они опять замолчали. Михаил думал, что Альхор не будет продолжать эту тему. Тот не любил обсуждать Яну. Одно время был период, когда казалось, что он забыл о ней, но в итоге заколка вновь замелькала в его длинных пальцах, а с ней вернулся и задумчивый взгляд.

— Думаешь, я не пытался? И похожих искал. Вроде такая же зеленоглазая, светленькая. Чего еще надо? А не та. Подделка. Чем эта девчонка так в душу запала — ума не приложу. Этому нет здравого объяснения. Только из мыслей не уходит, как бы я ее не гнал. Решил найти. Но больно уж ты хорошо ее спрятал. И она не выглядывает из своей норы. Знаешь, если мне понадобиться стереть жизнь и начать сначала, я к тебе обращусь. Пытался найти человека, что делал для нее документы, потерял нить на втором десятки посредников.

— Ты же сам просил, чтоб было надежно. — развеселился Михаил.

— Тут ты перестарался.

— Ну не пара она тебе. Знаешь ведь. Тем более в то время. Это сейчас на тебя косо посмотреть бояться, а тогда мы все по грани ходили. Шаг в сторону и из-за грани бы не вернулись. Никто бы и не вспомнил. Риск был большой, а девочка только жизнь начинала. Не тащить же ее за собой?

— Верно все.

— Дальше смотри, допустим, ты ее завтра найдешь. Что потом? Если мы с тобой правы были, она от тебя шарахаться будет. Не захочет с тобой на дно падать. Если же наоборот, мы ошибались, тебе самому скучно станет рядом с ней. — сказал Михаил.

— Думаешь меня тянет к ней из-за ее взглядов? Причина в этой ее правильности?

— Да.

— Не такая уж она и правильная. Каким-то своим принципам она все же изменила.

— Даже так? — Михаил лишь удивленно поднял брови. — Я не ожидал, что она так быстро сдастся. Думал, что пошлет тебя. Значит мы ошиблись.

— Все равно, в ней что-то есть. Когда найду, тогда узнаю.

— А если это случится лишь под старость?

— Значит будем с ней у подъезда на лавочке сидеть, семечки грызть с орехами, а перед сном зубы вставные в стаканчик с водой опускать. — усмехнулся Альхор. — Возможно так оно и будет.

По телевизору показывали сводку громких преступлений, что произошли в течение года в Сухонии.

“Весной был убит глава города Карпска, спутника Каспийска. Это было третье и не последнее убийство глав города. Уже летом...”

Она попала в кадр лишь на секунду. Стояла в толпе зевак. Серая курточка, серая шапочка и серенький шарфик. Мышка. А еще потухший взгляд. Но это была зеленоглазка.

— Значит, Карпск. — Альхор крутанул заколку между пальцами. — Слышал о таком городе?

— Слышал. А тебе к чему?

— Я только что видел зеленоглазку. Что знаешь об этом городке?

— Мелкий городок, пограничного значения. Двадцать пять тысяч жителей. Спутник Каспийска. Когда разделяли полномочия из области по спутникам, туда закинули областное министерство внутренних дел.