Из дома выходить никому не хотелось, но работу и учебу никто не отменял, так что Хейзел Хоторн ушла в свой магазин, а детвора убежала в школу. Гейл остался один на один с собой, дождем за окном и холодом, медленно проникающем в комнату через приоткрытую балконную дверь.

Время в одиночестве текло убивающе медленно. Дождь барабанил по крыше, будто пытался проломить ее и залить комнату, ветер завывал, проникая в щели, от чего у Хоторна пробегали мурашки. Его последний день в доме он проводит в полном одиночестве, вот так, распластавшись на кровати, невидящим взглядом вглядываясь в потолок.

«А пошло оно все в лес!» — неожиданно, даже для себя, в слух сказал парень, вставая с кровати. Он бесшумно спустился вниз, накинул на себя куртку и через секунду был на улице. Дождь бил его по лицу, ветер подымал полы куртки, но поворачивать обратно было бессмысленно. Гейл целенаправленно, почти на автомате шел к знакомому дому, где, возможно, никого не было, но попытаться все-же стоило.

Через несколько минут Гейл оказался в той части дистрикта, которая, несмотря на бомбежку во время революции, осталась целой. Он пришел в Деревню Победителей. Не веря своему счастью, парень увидел в одном из домов теплый желтый свет ламп, он пошел прямо к нему, надеясь, что его не погонят прочь и постучал в дверь. Несколько секунд ожидания показались Гейлу вечностью, а потом дверь отворилась, тихо скрипнув. На пороге стояла его первая любовь, его Китнисс, которая теперь принадлежала другому. В ее удивленных глазах сияла радость, так же как и в глазах Гейла.

-Гейл! — чуть слышно, будто не веря увиденному, прошептала девушка, прикрывая губы ладонями, в её тёплые глаза горели радостью.

— Привет, Кис-кис, — он улыбнулся самой искренней улыбкой, отвечая на приветливое объятие

— О боже! Да ты весь промок, — опомнившись и внезапно взвизгнув, Китнисс схватила парня за рукав и потащила в дом, — Быстрее, снимай эту чертову куртку! Кто же гуляет в такой то ливень! — она что-то быстро и сердито говорила, но Гейл уже не слышал. Он настолько был рад ее видеть, что не вслушивался, а лишь смотрел как худая фигурка девушки скрылась на втором этаже, а через минуту вновь вернулась с одеждой в руках.

— Вот, переоденься! — Китнисс вручила парню одежду и ушла на кухню.

Только сейчас с парня спала пелена воспоминаний о прошлом. Почувствовав холод мокрой одежды и вздрогнув, он скрылся в ванной комнате, куда показала ему девушка.

Через несколько минут парочка уже сидела у камина. Китнисс и Гейл смотрели друг на друга, держа в руках большие кружки с дымящимся чаем. Никто не решался сказать и слова. Огонь в камине плясал, согревая теплом, за окном громыхало, и сверкала яркая молния.

Кто знает, сколько прошло времени, а Китнисс и Гейл все сидели молча. Им было комфортно, вот так просто, сидеть и смотреть. Каждый прекрасно все понимал и без слов. А нужно ли что-то говорить, когда две близких души вновь соприкасаются?

Неожиданно, входная дверь заскрипела и в дом вошел Пит Мелларк с множеством пакетов и сумок. Не заметив гостя, он пронес на кухню пакеты, выпил воды из-под крана, и только зайдя в гостинную удивленно застыл на месте.

— Гейл! Какая неожиданность! — Пит искренне пожал гостю руку и сел между Китнисс и Гейлом.

— Пит, тебе принести чаю? — будто проснувшись ото сна, Китнисс вновь обрела дар речи.

— Нет, спасибо! — парень поцеловал свою девушку в висок и нежно обнял ее за плечи, — Так какими судьбами ты в наших краях? — обратился он к Гейлу.

— Да, так, — попытался уклониться от ответа Гейл, но увидев любопытный взгляд бывшего соперника, сдался, — Пози сбежала из дома, поехала на поезде да мной во Второй дистрикт, вот мне и пришлось вести ее обратно, — он усмехнулся, всей ироничности истории.

— Да уж, вот так история, — удивился Мелларк, а Китнисс только добавила: «Она, наверно, ужасно тебя любит»

— Да, даже слишком. Не хочется оставлять их, но служба не ждет, — в газах Гейла показалась грусть.

— Ты служишь в армии? — Пит принес в говтинную большой поднос с различными булочками, что принес из своей пекарни.

— Да, я офицер Капитолийского Президентского отряда. Долгое время был правой рукой генерала армии Капитолия, но позже перешел в действующие полки, успокаивал еще шумевшие бунты и разруливал конфликты.

— Ого! Да ты у нас большая шишка, значит, — усмехнулся Мелларк, за что поймал серьезный взгляд Китнисс.

— Ну, можно и так сказать… — отозвался Гейл.

Несмотря на прошлые обиды, троица долго проболтала, сидя у камина и попивая чай с принесенными Питом булочками. Зачем вспоминать старое, если новое гораздо счастливее?!

Гейл, наконец, отпустил Китнисс и убедился что с их связывает только старая дружба, а вот Пита она безумно любит. Девушка совсем не изменилась за этот год. Те-же длинные темные волосы и яркие серые глаза, та же смуглая кожа и худая стройная фигура. Вот только теперь девушка стала намного заботливее и женственней.

Когда дождь кончился, и тучи разошлись, небо окрасилось в розовый. Солнце заходило за горизонт. Гейл попрощался с хозяевами и дал им твердое обещание быть на их свадьбе следующей весной.

Комментарий к Глава первая

Исправить все

========== Глава вторая ==========

***

«Нет! Нет! Нет! Неееееет!»

Гейл Хоторн с истошным криком просыпается ото сна, если это можно назвать сном. Парня словно поместили в чужой ад и он горел за него, переживал один и тот же момент. Но вся соль была в том, что Гейл это уже видел. Тогда, в конце самой жестокой битвы, у ворот президентского замка. Тот взрыв. Он видел его издали. Видел, как умирают дети, а затем и взрослые, мужчины Капитолия, солдаты и невинные женщины. Все умерли, но не он. И сейчас, в эту ночь, кто-то мстительный поместил Гейла в самую середину этого взрыва. Снова и снова оглушительно, горячо огонь проходил сквозь тело. Гейл видел, как разлетается плоть и как пробивается кровь. Он чувствовал, как разрывается его тело, как мучительно останавливается сердце и наступает кромешная тьма, а в ушах звенит людской плачь, детские вопли, и кто-то знакомый все кричит и кричит одно и тоже, но как бы не сосредотачивался, брюнет не мог разобрать. А дальше мрак, тишина, которая душила, и все начиналось заново, всю ночь, без возможности проснуться.

***

Холодный душ слегка успокоил натянутые как тетива лука нервы, замедлил свихнувшееся сердце и остудил разгоряченное тело, по которому до сих пор током пробегали мурашки. «Да что же со мной творится!» вскрикнул парень и с силой несколько раз ударил по стене душевой кабины, разбивая костяшки. Тонкая струйка крови покатилась по кулаку, капая на пол, окрашивая воду в розовый. Гейл часто задышал. Уже почти неделю он не мог нормально выспаться из-за кошмаров и вопросов без ответа. Может подсознание играет с ним злую шутку, или хочет о чем-то сказать?

«Кажется, я схожу с ума». В голове всплыли кадры в сумасшедших домах, где свихнувшиеся тетки орали, вызывали сатану и били друг друга до полусмерти, пока санитарки не вколят им успокоительное.

***

Когда старший Хоторн спустился вниз, вся семья уже завтракала. Пожелав всем приятного аппетита, парень хотел было присоединиться к трапезе, но поведение домашних его насторожило: все, даже непоседа Вик, сидели тихо и мирно.

— Что-то случилось, — нахмурил брови спросил Гейл.

— Тебе звонил сам Генерал и просил перезвонить, — в привычном восторженном тоне произнесла Пози, высоко задрав свой курносый носик.

— Что? — глаза парня вмиг стали величиной с футбольное поле, он вскочил и вмиг очутился около телефона. Набрав номер, записанный аккуратным почерком Хейзел, он вслушивался в медленные гудки. Наконец тонкий женский голос в трубке обреченной заговорил: «Приёмная Генерала Амвецкого слушает»

— Здравствуйте, леди! — быстро начал парень, — Я офицер Гейл Хоторн, мне…

— Минутку, офицер, сейчас переключу, — не дав договорить, дамочка с той стороны провода нажала большую кнопку на телефоне, переводя парня дальше по линии к самому Генералу.