– Привет, Пи!

Девушка повернулась ко мне и тут же ее лицо засияло.

– Здравствуй Лив, давно не видела тебя. Отлично выглядишь. Ты здесь со Стэйми?

– Да, она…, – я махнула рукой. – Тусит на заднем дворе.

– Оу, там жутко, я ушла сюда. Ребята слегка перебрали с выпивкой и начали соревноваться, кто круче прыгнет в бассейн. По-моему, когда я уходила, кто-то туда свалился прямо в одежде.

Я засмеялась, понимая, что держать в узде всех ребят у Шима не получится, для этого нужно хотя бы десять Шимов.

– А ты тут со Стивом?

– Не, он дома сидит с маленькой сестрой, не смог поехать. Но он сказал, что я могу поехать и без него.

– Он доверяет тебе.

Я не раз слышала истории о том, как парни или девушки приходили на вечеринку без своей половинки и без зазрения совести изменяли им. Я всегда восхищалась отношениями Палем и Стива, они доверяли друг другу настолько, что больше было невозможно. Их чувства были настоящими, стоило только увидеть, как они смотрят друг на друга, и все было понятно. Даже у нас с Тимом не было такой духовной связи.

– Но сейчас я понимаю, что без Стива и веселиться не хочется, пожалуй, поеду к нему и составлю компанию.

Я кивнула.

– Хорошая идея.

– Рада была тебя увидеть, – сказала Пи, вставая с дивана.

Мы обнялись.

– Я тоже, Стиву привет.

– Обязательно.

Проводив девушку взглядом, я пошла на кухню, чтобы налить себе обычной воды. Вино в бокале кончилось так быстро, что я подумала, кто-то другой выпил его, пока я говорила с девушкой. Набрав себе воды из-под крана, я большими глотками осушила стакан и пошла в комнату, чтобы немного потанцевать.

Я протанцевала ровно две песни, успев пообщаться с несколькими друзьями. Мы весело смеялись, обсуждая наступившие каникулы и кто куда собирается поступать. Когда началась третья песня, я почувствовала, что мне нехорошо и отошла в сторону, после чего поплелась в комнату, где было тише, чем в гостиной. Оперевшись о стену, я прикрыла глаза.

– Вы слышали, что еще один ученик школы впал в кому? Просто взял и заснул.

– Бред, быть такого не может.

– Он уснул и не проснулся, хотя показатели его тела в норме, но он просто не просыпается, будто застрял во сне.

Я открыла глаза и попыталась найти тех, кто обсуждал эту жуткую тему. Месяц назад по школе прошел слух, что некоторые ученики во сне впадают в кому. Ложась спать, многие из них уже не могут проснуться, хотя с научной точки зрения тела всех нормально функционировали, но несколько в замедленном режиме. Тогда мама сказала мне, что это похоже на летаргический сон, потому что в отличие от комы, здесь не было угрозы для жизни людей. Никто из тех, кто застрял во сне, так и не смог очнуться. Так же ходили слухи, что одна девочка из средней школы долго находилась во сне, а потом ее тело просто умерло, сердце в одну минуту остановилось, и ее не смогли спасти. Никто так и не смог объяснить, что случилось, и в чем была причина такого странного явления. Первые недели после этого случая все боялись спать. Я после гибели Тима спала мало, а когда услышала эти истории и вовсе забыла о сне.

– Мне кажется, что это может быть заболевание. Вдруг какой-то новый вирус.

– Надеюсь, врачи узнают, в чем дело, не хотелось бы мне заснуть и не проснуться.

      После услышанного мне стало еще хуже и я спешно покинула дом через главный вход. Я вышла наружу и села на скамейку, стоявшую у окна. Голова немного кружилась и мне казалось, что это все вино, хотя я и выпила всего бокал. Но с другой стороны я никогда не пила алкоголя и теперь мне даже от такого маленькой дозы стало плохо. Я подняла голову вверх и посмотрела на звезды, которые виднелись сквозь плотное полотно туч.

– Ты как? – послышался рядом голос, и я тут же посмотрела на парня, которого еще недавно видела в доме.

– Вроде нормально, но бывало и лучше.

– Что пила? – не спрашивая разрешения, парень сел рядом со мной.

– Бокал вина, а потом стакан воды.

Незнакомец улыбнулся, разглядывая меня.

– Нельзя алкоголь тут же запивать водой.

– Да, я это уже поняла.

Мне хотелось знать, как зовут парня, но я не собиралась заговаривать об этом первая. Вдруг в животе случился очередной спазм, и мне показалось, что внутри меня горит огонь. Я собралась извиниться и вернуться в дом, но когда повернулась, то обнаружила, что сижу на скамейке одна, а странного парня нигде нет поблизости.

Обогнув дом, я зашла на задний дворик, где стоял такой гул, что мне стало любопытно, почему никто из соседей не вызвал полицию. Только в моей голове всплыл этот вопрос, как недалеко от бассейна я заметила довольно взрослую пару, которая весело дрыгалась под музыку, держа в руках кружки с пивом. Это и были соседи.

      Глазами я нашла Стэйми, которая, судя по всему, пила уже даже не третий стакан чего-то алкогольного. Я поймала подругу за руку.

– Я поеду домой, мне что-то нехорошо.

Подруга тут же стала серьезной, казалось, что алкоголь мигом испарился из ее крови. Девушка нагнулась ко мне и я почувствовала запах виски.

– Вызвать тебе такси?

– Не надо, я сама позвоню, у меня есть телефон.

– Напиши мне, когда будешь дома, чтобы я не волновалась.

Тепло улыбнувшись подруге, я чмокнула ее в щеку и попрощалась, пробираясь сквозь толпу к выходу. Пройдя задний дворик, я вышла к калитке и заперла ее за собой, бросая взгляд на синий ниссан, припаркованный поодаль.

      «Интересно, как она домой будет добираться?», – подумала я и почувствовала новую волну тошноты.

Вытащив из сумки телефон, я обнаружила, что он напрочь разрядился и отказывался включаться. Я могла вернуться в дом Шима, найти телефон и вызвать такси, но одна мысль, что снова придется вдохнуть запахи, висящие в доме, ужасала. Я засунула перцовый баллончик в карман куртки и медленно пошла вдоль дороги домой. Я жила не так далеко от дома Шима и знала, что смогу добраться домой целой и невредимой.

      Пройдя квартал, я услышала сзади гудок машины, все нутро кричало мне бежать, но я почему-то обернулась и глаза ослепил яркий свет фар. Машина ехала медленно, и смогла с легкостью поравняться со мной. С водительского места раздался знакомый голос.

– Садись, подвезу.

Я посмотрела на парня с неким подозрением.

– Я не сажусь к незнакомцам, а мы так и не познакомились.

– И мне очень жаль, я давно хотел представиться, но все ждал какого-то особенного момента.

– Таких не бывает, – ответила я, переминаясь с ноги на ногу.

– Теперь я знаю.

Парень посмотрел на меня, явно ожидая, что я отвечу что-то еще, но мне и в голову не пришло говорить хоть слово.

– Садись, Лив. Меня зовут Эрик.

Уже через десять минут машина Эрика въехала во двор моего дома, и парень не стал выключать двигатель.

– Я давно хотел с тобой познакомиться, но все никак не решался. Ты всегда в окружении друзей, а мне было некомфортно заговаривать с тобой при посторонних.

      Я хотела было засмеяться с неуверенности парня, но тут же поняла, что на его месте тоже не проявила бы инициативу. Мало того, что знакомиться всегда страшновато, и если тебе не ответят, а рядом будет толпа людей, то это и вовсе может подкосить самооценку.

– Понимаю, зато теперь мы знакомы. Спасибо, что подвез.

Парень кивнул.

Я открыла дверцу, но Эрик снова заговорил.

– Выпей активированный уголь, должно полегчать.

Я улыбнулась и кивнула.

– Хорошо, так и сделаю. Спокойной ночи, странный парень.

– Спокойной ночи, Лив.

Я захлопнула дверцу машины и направилась к своему подъезду, но не смогла не обернуться. Оглянувшись назад, я поймала взгляд Эрика, в глазах которого заплясали радостные нотки. Я так и слышала его мысли «обернулась, обернулась». Мне вдруг стало очень смешно, но я подавила желание расхохотаться и спокойно пошла домой.