– Не думала, что столько людей приедет. Это же обычная встреча, когда такое было в прошлый раз, то здесь находилось человек двадцать, а сейчас…, – прошептала Стэйми мне на ухо.

– А сейчас тысяч двадцать, – закончила я.

Когда мы взяли свои бейджи, то медленно стали протискиваться к дверям во внутренний дворик, где и должна была происходить встреча. К моему великому сожалению Мистер Хайт исчез и теперь придется искать его среди толпы обезумевших взрослых. Повсюду стояли группки по четыре или пять человек, кто-то смеялся, кто-то хвастался своей жизнью, но каждый из них непременно врал. У кого-то денег было больше, чем на самом деле, у кого-то жена и дети, а на самом деле старая кошка с выводком. Встреча выпускников это не столько встреча друзей и одноклассников, сколько шоу лжи. Каждый пытается показать себя тем, кем не является. Конечно, никто не захочет признавать, что в тридцать лет живет с родителями и ездит на работу на велосипеде, потому что не заработал на автомобиль. Может я была еще слишком глупа, но уверяла себя в том, что деньги это не главное в жизни. Нет машины? И что, велосипед это намного практичнее, дешевле и полезнее. Нет своей квартиры? Что ж, зато всегда можно помочь родителям по дому или снимать квартиру, а если надоест место, найти другое.

Стэйми крепко держала меня за руку и неожиданно стиснула с такой силой, что мне показалось, я услышала треск.

– Ай! – воскликнула я, оглядываясь.

– Мистер Хайт у сцены, двигай туда, а то он уйдет, – сквозь гул голосов прокричала подруга, указывая в левый угол сцены.

Я кивнула и продолжила прокладывать нам путь. Пока мы двигались к брату Эрика, я то и дело вытягивала шею, чтобы найти его самого, но парня нигде не было. Скорее всего, он где-то еще регистрировался, самая короткая очередь была за нашим столом, потому что выпускников наших годов собралось куда меньше. Не знаю почему, может они еще не так соскучились по одноклассникам, чтобы снова видеть их физиономии.

      Не успела я подойти к сцене, как кто-то коснулся моего плеча и я резко повернулась.

– Здравствуйте, девочки, – поздоровалась Мисс Чески наш учитель по химии. – Лив, я слышала, что ты была в больнице, как ты себя чувствуешь?

Мисс Чески была добродушным и не лицемерным человеком, она по-настоящему обо всех заботилась и беспокоилась, но порой эти знаки внимания были такими навязчивыми, что очень хотелось ответить грубо. Но женщина была такой милой, что грубить ей совсем не хотелось. Я натянула на лицо улыбку и постаралась говорить ровно.

– Рада вас видеть Мисс Чески, все хорошо. Просто от недосыпа потеряла сознание, всякое бывает.

Женщина слегка приоткрыла рот, явно потрясенная.

– У вас такой молодой организм, нужно как можно больше спать и хорошо питаться, чтобы подобного не случалось, это очень плохо.

Да ладно? Капитан Очевидность был бы счастлив, если бы узнал, что для него существует идеальная женщина, настолько тонко понимающая мир.

– Да, спасибо, – натужно улыбнулась я и почувствовала, как Стэйми щипает меня за руку.

– Она больше не наш учитель, давай валить, – сказала подруга и подтолкнула меня вперед. – Извините, нам нужно кое-кого найти, до свидания.

Не успела учитель химии что-то ответить, как Стэйми уже вытолкала меня на безопасное расстояние, чтобы не услышать ответ женщины.

– Как грубо, – громко сказала я.

– Мы сюда не поболтать с учителями пришли, а найти Мистера Хайта, Эрика и…и может что-то еще узнать, Лив.

Я кивнула и продолжила путь к сцене. Когда мы наконец-то дошли до пункта назначения, то обнаружили Мистера Хайта за разговором с директором. Мужчины стояли немного в стороне и что-то бурно обсуждали. Лица у обоих были серьезными и обеспокоенными. На днях я видела подобное выражение на лице Эрика, он был напуган, значит, его брат сейчас испытывал то же чувство.

– Чего встала? – спросила подруга, поравнявшись со мной.

– Что-то случилось.

Пару минут мы стояли в стороне, наблюдая за беспокойным разговором. Увы, но никто из нас не понимал ни слова по губам, поэтому оставалось просто стоять и гадать, что вызвало такое беспокойство у двух взрослых людей. Когда директор отошел от учителя испанского, мы тут же припустили вперед и громко поздоровались.

– Мистер Хайт, – выкрикнула Стэйми и мужчина обернулся к нам, улыбаясь.

– Здравствуйте девочки, Эрик говорил, что вы подойдете.

На секунду я растерялась, но быстро нашлась с ответом.

– Да, но мы его не увидели, поэтому решили пока подойти одни.

Я не знала, как звали брата Эрика, почему-то мне ни разу в голову не пришло спросить его имя у Стэйми. Но судя по всему, учитель уже сам понял, что говорить безымянно некрасиво и представился.

– Меня зовут Маркус, мы вроде не знакомы были лично.

– Я Лив, а это Стэйми, – быстро сказала я, показывая на улыбающуюся подругу, но вспомнила, что они и так знакомы.

– Простите Маркус, что мы сразу к делу и так нетактично, но…вы что-нибудь знаете об уснувших? Эта тема очень обсуждаемая.

– Нам нужно знать то, что не знает никто, – вставила свои рубли Стэйми. – Пожалуйста, мы никому не расскажем.

Похоже, Маркус знал, что мы начнем разговор сразу с интересующего нас, поэтому никакого удивления на его лице не прослеживалось. Мужчина огляделся по сторонам и отвел нас подальше от сцены, где практически не было народа. Я почувствовала неприятное ощущение, которое в последнее время часто возникало у меня перед тем, как случится что-то нехорошее.

– Директор хотел отменить сегодняшнюю встречу, но преподавательский совет решил, что все должны знать, что происходит.

Ноги налились свинцом, хотелось просто зажать руками уши и бежать, напевая какую-нибудь дурацкую песенку.

– За последнюю неделю впали в кому еще шесть человек, если до этого среди пострадавших были только ученики нашей и соседних школ, то теперь эпидемия коснулась всех. Двое приезжих в нашу страну впали в кому, женщине было больше сорока, а мужчине как раз исполнилось шестьдесят лет. Еще четверо совсем молодые: два ребенка с начальной школы, остальные из средней. Если до этого прослеживалась какая-то возрастная система, то теперь мы без понятия, что происходит. Никаких идей.

      Маркус потер переносицу, как если бы у него сильно болела голова. Хотя от таких новостей, она явно не была здоровой.

Тут к нам подбежал Эрик, он быстро поздоровался со мной и Стэйми, после чего обратился к брату.

– Еще один парень из соседнего штата, он был моим соседом.

      Теперь я чувствовала, будто во все мое тело пустили свинец. Хотелось скорее провалиться и никогда не вылезать на поверхность. Неизвестная эпидемия, которую даже никак обозвать было нельзя, разве что «Вечный сон», «Убойные сновидения»?

      Маркус опустил голову и заговорил очень тихо.

– Директор сказал, что заграницей тоже были отмечены подобные случаи, но между ними проходило пару лет, поэтому никто не связывал происшествия. Теперь же это точно все не случайность, люди засыпают по всему миру. И никто не знает, что происходит, – сказал учитель испанского и посмотрел на брата. – И я сомневаюсь, что об это будут сообщать в новостях.

– Почему? – спросила Стэйми. – Они обязаны.

Маркус молчал, тогда ответил Эрик.

– Обязаны, но могут этого и не делать. Если правительство решит, что все это может поставить под удар их власть, люди могут поднять бунт, а им этого не нужно. Куда проще говорить, что все это случайное совпадение.

– Так они и скажут, если что, – тихо заметила я, но мои слова были услышаны.

– К тому же это не массовое убийство, умер только один человек. Кто-то может сказать, что это просто реакция организма на какую-нибудь вспышку на Солнце или магнитную бурю, – подтвердил Маркус.