- Где-то тут палец был. Держи, не опускай! – прикрикнул он на Олега, державшего другой конец лома, – Так, вот он!

Он повернулся к Маринке:

- Эй, танкист! Забыл, как тебя там! Бери вот эту железяку и иди сюда!

Маринка подняла с пола металлический стержень, на который взглядом показывал Женя, и подошла к танку.

- Мы сводим звенья, а ты соединяй их. Олег, поднимай!

Маринка попыталась засунуть стержень в отверстие в траке.

- Он не лезет! – испуганно крикнула она.

- Петрович, забивай! – скомандовал Женя. Петрович стал осторожно стучать кувалдой. Когда стержень наполовину скрылся в траке, Женя отпустил лом и перехватил у Петровича кувалду. В три удара он загнал стержень на место.

- Теперь вторая осталась, – он опустил кувалду на пол и достал сигареты.

Олег подошёл к жене:

- Видишь, чем мы тут последнее время занимаемся?

- Вижу, – мрачно кивнула Людмила, стараясь держаться подальше от стен, чтобы случайно не запачкаться.

- А как же он поедет? Он же на чурбаках стоит? – спросила Маринка у Жени. Она решила лишний раз не обращаться к Олегу.

- Краном приподнимем, и чурбаки уберём, – ответил Женя, прикуривая сигарету, – Надо будет ещё натяжение гусениц отрегулировать, но это потом. Сейчас я просто хочу ходовку проверить.

- А мне можно будет попробовать поездить? – попросила Маринка.

- Нос сначала вытри! – улыбнулся Женя. Маринка тыльной стороной ладони провела по носу и обиженно засопела.

Со второй гусеницей получилось быстрее. Потом Женя опустил крюк крана, зацепил тросы за крюки на броне танка и чуть приподнял его. С Олегом они вытащили чурбаки из-под танка и откатили их к стене.

- Теперь все вышли на улицу! – приказал Женя, – Петрович, ворота пошире открой.

Он залез на броню и через погон башни забрался на место мехвода. Загудел сигнал, зачихал, а потом заревел двигатель. Примерно минуту Женя подождал, когда дизель прогреется. Все терпеливо ждали на улице. Людмила стояла с безразличным видом, как бы показывая, что всё происходящее её не касается. Олег встал рядом с ней, время от времени нетерпеливо заглядывая в бокс. Петрович остановился у створки ворот, подперев её ногой, и достал сигарету. Маринка неуверенно глянула на Олега и подошла к Петровичу. Женя несколько раз погазовал и погудел сигналом. Танк без башни лязгнул гусеницами и медленно выполз из бокса на улицу.

Маринка радостно запищала и бросилась на шею Петровичу. Он подхватил её за талию, и Маринка повисла на нём, поджав ноги. Олег повернулся к Людмиле, тоже намереваясь её обнять, но, глянув на свои грязные руки, остановился на полпути. Сама же Людмила равнодушно глядела на выползший из гаража танк. Женя заглушил двигатель и выбрался через погон снятой башни.

- Получилось! У нас получилось! – подскочил к нему Олег.

- Погоди радоваться, надо ещё бортовые фрикционы попробовать. Как тут гусеницы натянуты, не соскочат? – Женя придирчиво попинал гусеницу ногой. Затем достал из-за пазухи сигареты и наконец-то радостно улыбнулся, - Мы тоже кое-что умеем!

Маринка слезла с Петровича и тоже подбежала к танку.

- Олег… - она оглянулась на Людмилу, стоявшую с кислой физиономией, и повернулась к Жене, - Евгений Васильевич, а можно мне внутри посидеть?

Женя прикурил сигарету и молча кивнул. Маринка стала карабкаться на броню. Олег протянул ей руку, чтобы помочь. Людмила наконец отреагировала на происходящее:

- Олег, ну всё, ты наигрался? Можно теперь домой ехать?

Олег вздрогнул и резко обернулся к ней. Маринке показалось, что он еле сдержался, чтобы не обматерить жену.

- Люська, ты езжай одна, а я здесь ещё немного побуду, – глубоко вздохнув, ответил он, – Я попозже приеду, с Петровичем. А то мне ещё переодеться надо.

- Ну как хочешь, – Людмиле уже надоело здесь торчать. Она развернулась и зашагала к своему джипу, вызывающе виляя своей красивой задницей. Сидя на броне, Маринка поглядела ей вслед и печально вздохнула. У неё никогда не будет такой упитанной попки, она никогда не научится так элегантно носить дорогую одежду, и никогда не купит себе такой джип со светлым кожаным салоном. Но зато она может посидеть в настоящем танке! Она протиснулась на место мехвода и взялась за рычаги фрикционов. В открытый люк она видела, как белый джип жены Олега выехал за ворота.

- Ну всё, вылезай! – подошедший к танку Женя постучал кулаком по лобовой броне.

- А это рычаги бортовых фрикционов? – Маринка не торопилась покидать сиденье мехвода. Женя кивнул.

- А педали для чего? Тормоз, газ, сцепление как в машине? – не унималась Маринка, – А скорости чем переключаются?

Женя усмехнулся, подошёл к люку и стал ей объяснять, что к чему.

- Как в тракторе! – обрадовалась Маринка, – А заводится как?

- Проверь, что на нейтралке стоит. Теперь подай сигнал и жми вот эту кнопку.

Маринка покачала рычаг переключения скоростей, нажала на кнопку сигнала и сама же подскочила от громкого звука, но тут же нажала на кнопку запуска двигателя. Дизель чихнул и ровно заревел на холостых оборотах. Олег и Петрович прервали свою беседу и обернулись к танку.

- Ну всё, глуши! – махнул ей Женя.

- А можно мне тронуться? Только чуть-чуть, с места? – глаза у Маринки горели от восторга.

- Ну попробуй! – ответил Женя, стараясь перекричать шум двигателя. Он отошёл в сторону, совершенно уверенный, что танк заглохнет, как только Маринка отпустит сцепление. А она, покрепче ухватившись за рычаги, как когда-то на бульдозере, пяткой ударила по педали газа и отпустила сцепление. Танк резко дёрнулся и стремительно понёсся по двору ремзоны.

- Забор снесёт… - только и успел произнести Женя. Олег и Петрович молча и испуганно глядели на ускоряющийся танк. Маринка опешила от неожиданности и только крепче ухватилась за рычаги. Но через мгновение она обрела способность соображать, и через открытый люк увидела приближающийся серый бетон забора. Упёршись ногой в нижний край люка, она обеими руками изо всех сил потянула на себя левый рычаг. Танк завертелся на левой гусенице, и, повернувшись на 180 градусов, заглох.

Олег бросился к танку:

- Ты в порядке?!

Из открытого люка Маринка молча смотрела на него вытаращенными глазами.

- Ты гляди – гусеницы-то не соскочили! – к танку неторопливо подошёл Женя, – А мне показалось – натянуты слабо!

- Жень, я думал – всё, придётся тебе забор ремонтировать! – Петрович дрожащими пальцами достал сигарету из пачки.

- Я уже прикидывал, где мне плиты брать, – Женя протянул ему зажигалку и наклонился к люку, - Ты где так ездить научилась?

Маринка никак не могла прийти в себя и только молча таращилась из глубины люка.

- Ну с бульдозером она довольно ловко управлялась! – Олег восхищённо глядел в открытый люк.

- И где вы её только нашли?! – Женя покосился на Олега и достал из пачки следующую сигарету.

Глава 13 Москва. Лето следующего года. Раскол в партии.

13.1.

В начале лета Олег уже предвкушал, как они полностью соберут танк, и он в первозданном виде сможет проехать… Где именно проехать – Олег ещё не придумал. Хотя работы оставалось много – в первую очередь восстановить электрику, которая больше всего пострадала от воды. Чтобы было удобнее работать, Женя пока не ставил башню на место. Да и саму башню требовалось привести в порядок, но до неё ещё не дошли руки.

С этими мыслями Олег в очередной выходной день ехал в ремзону. Подъехав к воротам, он привычно посигналил. Как обычно, Женя молча распахнул ворота и махнул рукой во двор – заезжай! Посередине двора стоял Форд, а рядом отирался какой-то мужичок. Ворота бокса, где стоял танк, были заперты на висячий замок. Олег поставил свой «Логан» в сторонке и в недоумении огляделся. Неужели Женя остыл к затее с танком? Что произошло?

А Женя подошёл к Форду и стал что-то объяснять мужику. Олег подошёл ближе.