- Было бы зачем идти! – воспоминания о поисках туалета придали ей решительности, – Если мужчина ждёт, что женщина будет безоговорочно поддерживать все его дурацкие затеи, то он ошибается!

Но Алексей не сдавался:

- А если жена не готова разделить с ним эти трудности, то она должна сидеть дома. Как курица.

Катерина с надеждой посмотрела на Маринку. И Маринка надежду оправдала:

- А мужчина как петух залезет на самую высокую гору и будет кукарекать? Он должен преодолевать существующие трудности, а не создавать новые себе и другим!

- Ну ладно, – попытался прервать их спор Олег, – Вот сейчас узнаем мнение эксперта. Катька, вот скажи, зачем ты тогда за ним в горы пошла?

Алексей попытался что-то сказать, но Олег предостерегающе поднял руку. Маринка напряжённо смотрела на Катерину – что она ответит? Интересно, а сама бы она полезла за Олегом в горы? К счастью, он не альпинист. Но ведь танк поднимать она с ним поехала. Да, но танк – это совсем другое дело!

- Потому что люблю я его, дурака! – ответила Катерина и помрачнела – видимо, вспомнила, как тащила по горам своего будущего мужа.

- Чего-то не туда у нас разговор пошёл, – Алексей выглядел смущённым – наверное, тоже нахлынули воспоминания, – Мы же здесь совсем по другому поводу собрались. Не забыли ещё?

- Нет, – облегчённо вздохнул Олег – спор не зашёл слишком далеко.

- Ну, тогда «горько»!

16.5.

Их семейная жизнь началась с того, что Олег по любому поводу стал обращаться к Маринке по фамилии: «Ветрова, пойди туда», «Ветрова, сделай то». Её такой фокус удивил, но Олег объяснил:

- Ты ведь сама сказала, что у тебя хорошая фамилия, а сейчас недовольна. Тогда надо было мою фамилию брать.

На это Маринке возразить было нечего. Они так и продолжали жить на съёмной квартире. Как-то Олег предложил:

- Может, Люську поторопить? Чтобы побыстрее освобождала помещение? Тогда не надо будет платить за эту квартиру.

Но у Маринки были свои планы:

- Давай лучше ту квартиру продадим, а потом добавим деньги, которые получатся за танк, и попытаемся сразу взять трёхкомнатную.

- Думаешь, так получится? – засомневался Олег.

- Ну хорошо, скажу прямо, – заявила Маринка, – Я не хочу жить в той квартире, где ты прожил с ней пять лет. Я была на свадьбе в её платье, в её туфлях…

-… с её мужем, – подсказал Олег.

- И я не буду жить в квартире, где всё провоняло твоей бывшей! – повысив голос, закончила Маринка.

- Ну как скажешь, – послушно согласился Олег.

После напряжённой работы в исполкоме «Провинциальной России» Маринка теперь предавалась полнейшему безделью. Проводив утром Олега на работу, она садилась за компьютер и целый день либо играла, либо читала в Интернете новости и всякую ерунду. Сначала такой режим её радовал, но уже через месяц безделья её взяла тоска. За последний год она привыкла к постоянным звонкам, поездкам и неожиданным ситуациям, а тут затишье, да ещё в сочетании с беременностью. Хорошо ещё, что токсикоз прошёл.

В один из осенних вечеров Олег пришёл домой взволнованный и озадаченный. Маринка вышла навстречу ему из кухни, где перед этим пыталась приготовить ужин. Сегодня она лишний раз убедилась, что стряпня – это не её стихия: к приходу мужа успела только почистить картошку. Хотя, возможно, это было связано с тем, что она целый день перед этим играла на компьютере. Но, в конце концов, имеет она право немного расслабиться?!

- Ужин ещё не готов, – виновато призналась она Олегу. Но, как выяснилось, его беспокоили совсем другие вещи:

- Мне сегодня звонили с Урала по поводу танка. Они спрашивают, какие у меня на него есть документы. Просят прислать сканы по электронной почте.

- Я же тогда готовила тебе договор с Женей.

- Маринка, ты не понимаешь! Это Жене твой договор подошёл, а здесь это будут смотреть юристы завода. И, скорее всего, первый отдел.

- Ну и пусть смотрят, – Маринка была уверена, что всё сочинила правильно.

- А если им что-то не подойдёт? – продолжал волноваться Олег, – Речь-то идёт о приличной сумме. Да и танк почти через полстраны везти.

- Так, давай я документами займусь, а ты пока ужин приготовь, – моментально сориентировалась Маринка, – Картошку жарить или варить? Ну ладно, сам разберёшься.

Через полчаса Олег подошёл к ней:

- Я поставил жарить картошку. У тебя чего?

- Я отсканировала все документы. Можешь отправлять, – после того, как она снова поглядела бумаги, прежняя уверенность покинула её.

Следующее утро Олег начал с проверки электронной почты, хотя было ясно, что за ночь уральцы ответ не напишут. Не было ответа и вечером. Письмо от них пришло только на третий день. Маринка нетерпеливо заглянула на экран через плечо Олега:

- Ну что, ответили?

- Подожди, я читаю.

- Чего пишут-то?

- Ветрова, отстань, я ещё не успел прочитать! – возмутился Олег.

- Смотри, там ещё какое-то вложение есть! – никак не могла угомониться Маринка, – Давай вслух читай, мне тоже интересно!

Наконец Олег перестал напряжённо вглядываться в строки на экране и повернулся к ней:

- Тебя хвалят.

- А откуда они обо мне знают? – удивилась Маринка, – Ты им что-то писал?

- Нет, просто пишут – ваш юрист очень грамотно составил все бумаги, никаких проблем не будет.

- Ну что я тебе говорила! – Маринка пихнула его кулаком в бок, – Я молодец! Ну скажи – я ведь молодец?

- Молодец, молодец, – Олег снова придвинулся к монитору, – Они прислали свой вариант договора купли-продажи, но хотят, чтобы их представитель сначала осмотрел танк.

- То есть от них кто-то приехать должен?

- Да. Они спрашивают моего согласия, и тогда их человек вылетает в Москву.

- Ну соглашайся, чего ты думаешь? – сказала Маринка.

- Ты сначала их договор посмотри, «грамотный юрист»,- Олег засмеялся и обнял засмущавшуюся Маринку, – Ну всё, я хочу есть.

Он отправился на кухню, а Маринка распечатала договор, который прислали уральцы, и принялась его изучать.

- Иди ужинать, – позвал её Олег.

- Я не голодная. Вот смотри, что они тут написали, – она отодвинула тарелку, стоявшую перед Олегом, а вместо неё положила договор.

- Можно я сначала поем? – Олег потянулся за тарелкой.

- Нет, это важно, – Маринка снова отодвинула тарелку, – У них тут не прописан процесс сдачи-приёмки. Это должно быть оформлено отдельным двусторонним актом, чтобы потом не было проблем. Потом у них не указано, за чей счёт осуществляется транспортировка. И ещё – может, надо потребовать от них какой-то аванс?

- Слушай, давай я всё-таки поем! – Олег наконец завладел тарелкой и принялся торопливо есть.

- Ну вот, я ему помочь хочу, а ему лишь бы брюхо набить!

- Я тебе благодарен, но я хочу есть, – Олег шустро орудовал вилкой, ожидая очередной Маринкиной атаки. Когда ему показалось, что жена вновь покушается на его ужин, требуя к себе внимания, его осенило, - Ветрова, ты подготовь свой вариант договора, и пошли им для согласования. Да, и чайник поставь.

- Ты думаешь? – озадачилась Маринка, оставив тарелку в покое, – А как я им объясню – кто я такая? Или ты им напишешь – вот тут моя жена договор сочинила?

- Они же написали, что у меня грамотный юрист.

- Точно! Я буду твоим юристом! – обрадовалась Маринка, – Ну сейчас я им такой договор сочиню!

- Эй, а чайник? – крикнул ей вдогонку Олег.

- Поставь сам, пожалуйста, – отозвалась Маринка, усаживаясь за компьютер, – Кстати, и мне тоже чаю сделай.

16.6.

Представитель уральского завода приехал в Москву в конце октября. Предварительно созвонившись, Олег встретился с ним в кафе недалеко от своей работы. Худощавый мужчина лет сорока с интересом слушал про эпопею с подъёмом танка. Когда Олег рассказывал в подробностях, как они с Женей разбирали, а потом снова собирали танк, уралец вдруг прервал его: