- Сближаться? - весело усмехнулась принцесса. - Хасин, куда еще ближе?!

- Всегда есть что-то большее. И ты должна понимать, о чем я говорю.

- Но я не пониманию! - честно призналась Анна.

- Близость, Анна, бывает разной. И та, о которой думаешь ты - лишь ее первое дыхание. Забота, дружба, доверие - только начало. И этот путь мы уже прошли. Дальше - больше. Ты хочешь моих поцелуев, хочешь, чтобы я прикасался к тебе. И даже не представляешь, как этого хочу я, - прямо глядя ей в глаза, говорил Хасин, немного недовольно и раздраженно. - Но мы оба прекрасно понимаем, что это не допустимо. По той простой причине, что когда-нибудь мы шагнем еще дальше. И ты первая, кто не простит себе подобного. Ты обещана другому, и твоя честь много для тебя значит. Не меньше значит и Кассиан. Ты не захочешь его разочаровать, не станешь обманывать и лгать. Подумай об этом, - тихо и серьезно закончил демон. - Давай заниматься.

Анна не смогла сосредоточиться, и за несколько часов едва ли сдвинулась хоть на шаг вперед, если даже не отступила назад - одежда загоралась еще быстрее.

- Ладно, - вздохнул недовольно Хасин, когда девушка обессилено опустилась на землю. - Сегодня толку не будет. Иди отдыхать.

- А ты? - подняла на него взгляд девушка.

- Хочу потренироваться, - демон указал на свое оружие в стороне.

Он подал ей руку, помогая встать с земли, красноречиво и недовольно глядя на ее форму, пропаленную тут и там.

- Чего тебе не хватает? Что не дает сосредоточиться?

- О чем ты? - не поняла Анна.

- Стихия - часть тебя. Как рука, нога, глаза. Ты можешь управлять ей, даже не задумываясь. Это как с рассеянностью - ты держишь чашку, и вроде бы крепко, но вдруг рука дрожит, и ты ее роняешь - задумавшись, отвлекшись. Со стихией так же. Что тебя отвлекает или волнует?

- Думаешь, нет причин!? - иронично съязвила девушка.

Она тоже была раздражена своей неудачей, устала и была злой - из-за многого в данный момент.

- Может, тебе нужен стимул? Так я дам его, - предположил Хасин, задумчиво глядя на нее, как-то даже изучающе.

- Например? - кисло произнесла Анна, стряхивая с юбки пепел.

- Например, я могу дать больше времени на сон и занятия, а не отвлекать тебя по ночам, приходя в твою комнату?

- Нет! - возмущенно воскликнула принцесса, недовольно и даже предупреждающе глядя на хитро улыбающегося Хасина.

И невольно расслабилась от этой его нежной насмешки над ней. Его хмурость и отстраненность в последнее время заставляли ее радоваться таким мелочам, которые прежде были постоянными, а сейчас стали такими редкими.

- Тогда, может быть, мне следует пообещать тебе поцелуй, если ты справишься? - его хитрость просто зашкаливала во взгляде.

Анна буквально рот открыла от возмущения, метая глазами молнии, заставив Бастарда рассмеяться, запрокинув голову.

- Я смотрю, у вас это семейное, - заворчала принцесса, продолжая испепелять демона своим взглядом праведного негодования. - Получать желаемое любой ценой.

- Не так уж велика цена, раз на то пошло, - хмыкнул Хасин. - И разве ты не этого хотела?

- Шантаж? Едва ли мне нужно, чтобы ты был со мной ради чего-то или кого-то, если не ради нас самих, - спокойней, но с грустью ответила Анна, поворачиваясь и уходя.

***

Анна неожиданно задумчиво следила сегодня за Хитаной и Данисом. Они как всегда завтракали, а друзья как всегда пикировались. Теперь, когда ни для кого не были секретом их истинные отношения, их поддевки и игры перешли на иной уровень: откровенные насмешки с обеих сторон, красноречивые взгляды, где злость и ярость смешивались со страстью и желанием, провокации физического плана. Вот например сегодня Хитана одела свою форму, как всегда пренебрегая платьем и отдавая предпочтение исключительно брюкам. Но сочетание, в общем, было более чем вызывающим. Вместо юбки, что прилагалась к алой рубашке и черному жилету, она надела тренировочные кожаные брюки. И все бы ничего, если бы это и была та форма, что им выдали. Но это было явно измененный вариант. На красной рубашке не хватало пары пуговиц, и ворот открывал взгляд на упругую грудь, открытую неподобающим образом для леди. Но как Хитана любила повторять - она не леди. Жилет лишь подчеркивал ее декольте, утягивая талию и округляя бедра. Ну а брюки были куда более обтягивающими, чем это было позволительно для тренировочных, которые не должны были стеснять. Белые волосы убраны наверх, а не сплетены в косу или хвост, как обычно, и несколько небрежных прядей обрамляли лицо и шею, подчеркивая ее тонкость и притягательность нежной кожи.

Данис во все глаза смотрела, как Хитана шла к столу, немного задержавшись сегодня - явно наводила красоту. И не один только демон был впечатлен ее видом, плавной грациозной походкой от бедра и призывной улыбкой, что изгибала губы - половина столовой в лице мужского пола не сводила с девушки голодного взгляда. И даже оборотни, которые всегда сторонились рыськи, позабыли о своем презрении к той, что была лишена связи с луной. А Хитана умудрилась улыбнуться и пообещать взглядом все наслаждения мира всем, кроме Даниса. Смотрела на него, вызывающе выгнув брови и губы и невинно хлопая ресничками. Демон же прожигал ее алым взглядом несколько минуту, пока друзья рядом давились смехом.

- Ох, она напросилась, - шепотом заметил сидящий рядом с принцессой Лео.

- Она явно этого и добивалась, - так же тихо ответила Анна, тоже пряча улыбку.

Поведение подруги озадачивало принцессу, пока она не спросила у нее, чем это вызвано.

- Не знаю! Он и злит меня, и притягивает. Мне хорошо с ним, он дает мне то, чего не хватает. Даже наши перепалки приносят мне удовольствие, пусть и не всегда я выхожу из них победителем.

- Ты влюблена?

- Вот уж нет, - фыркнула Хитана, даже не задумавшись и не веря в то, что подобное возможно. - Едва ли это любовь. Страсть - да. И это временно.

- Именно поэтому хочешь выжать из него все? - понимающе хмыкнула Анна.

- Да. Он сам напросился, так пусть теперь не жалуется, - дернула плечом рыська.

Вот оборотень и отрывалась теперь во всю силу своей фантазии и воображения. И действительно наслаждалась происходящим. С уходом ее зверя, она лишила того, что щекотало ее нервы, вызывало азарт, и заставляло кровь быстрее бежать по жилам. И она не умела без этого жить. А потому возмещала нехватку ярких эмоций всеми возможными способами и средствами. И Данис был первым и главным. И Анна не замечала, чтобы демон жаловался. Да, порой у обоих чесались руки придушить друг друга, но тем не менее они не пытались разойтись по разные стороны.

И сейчас Анна смотрела на Хитану, и видела ту, кто сможет ей помочь. Научит ее некоторым из тех вещей, какие ей, как девушке, необходимо было знать. Она тщательно пыталась уйти от подобных тем, когда бестактная и наглая рыська пыталась их поднять, не считая нужным стесняться или скрывать. Но она росла в стае, не во дворце, где прививали культуру и нравственность. Она была оборотнем, для которых многие вещи нормальны и естественны, тогда как для людей - неприемлемы и даже оскорбительны. Но пришла пора стать смелее. И первой причиной, которая послужила этому решению, стало желание принцессы заставить Хасина растерять свою холодность к ней, которую он так тщательно лелеял.

Было неловко поднимать этот разговор, но Анна решилась. Поздним вечером пригласила рыську к себе и изложила свою просьбу. Само собой не назвала причин, просто попросила рассказать, как заставить мужчину обратить на себя внимание.

- Разве Кассиан недостаточно тебе его уделяет? - удивилась Хитана.

- Просто помоги. Дело не в Кассиане, - со вздохом призналась Анна, опуская взгляд и замявшись.

Но вдруг в голову пришла мысль, за которую она уцепилась.

- Точнее, не совсем в нем, - начала смелее принцесса. - Он играет со мной. И я не понимаю правил этой игры. Я устала смущаться, прятать глаза и возмущаться, устала видеть, как ему это нравится. Я хочу, чтобы мне это тоже нравилось. Не хочу больше этой односторонности.