-- Разумеется, -- проявилась Кэт, -- И ничего плохого я в этом не вижу.
-- Ваше Сиятельство! -- склонил голову барон. Все остальные последовали его примеру.
-- Ну какие могут быть титулы, господин фон Дорф? Я же всего лишь дух, -- улыбнулась Красная, -- И раз уж вы на "ты" с моим повелителем, то почему ко мне столь официально обращаетесь?
-- Привычка, я полагаю, -- вздохнул тот, -- Как вас в таком случае звать, Великая?
-- Я -- Кэт, -- пожала плечиками девушка, -- Ну, в крайнем случае -- Кэт Т'Кио.
-- Как ты так умудрился, Андрей? -- спросил барон, -- Дочь государя-императора...
-- Я объясню? -- спросила разрешения Кэт. Андрей кивнул, -- Видите ли, я -- паршивая овца. Во всех смыслах, к сожалению.
-- Самокритично! -- улыбнулась Ксю.
-- Увы.
Вся толпа уже дошла до центрального гостинного зала с обязательным ярко горящим камином, сервированным столом на двадцать персон и рядом слуг, стоявших в уголочке.
-- Присаживайся, -- указал барон на кресло стоящее в углу зала.
Когда все расселись (Нии и Кэт уже скорее по обыкновению присели на подлокотники) Красная продолжила:
-- Можно даже сказать, что меня спихнули к первому попавшемуся наиболее подходящему Печати. Подальше с глаз.
-- Может тогда всех покажешь, Андрей? -- предложила Ксю, усевшись на соседний креслу диван.
-- Ну, почему нет... -- Андрей указал на проявившуюся Голубую и Фиолетового духов -- Айа, моя Голубая. Рит, мой Фиолетовый.
-- Что, вот так просто? -- с недоумением спросила Белая.
-- А что такое?
-- Ну... я, например, больше трех одновременно поддерживать не могу. Наверно, если хорошенько высплюсь -- то четырех. Повезло тебе, сестренка.
Ксюша с улыбкой посмотрела на Нии. Та пожала плечами.
-- Они у тебя договаривались или случайно общий стиль получился? -- поинтересовалась Ксю.
-- Не то чтобы договаривались., -- улыбнулась Айа, -- Скорее просто пример брали друг с друга. И потом, я уверена, что у вас так же.
-- Нии у тебя, естественно, доминанта? -- спросил фон Дорф.
-- Разумеется, -- кивнула Кэт, -- Мы все поддерживаем ее.
-- Что же, пока время до обеда есть, может расскажете, что там на самом деле случилось в трактире? -- предположил Александр.
-- Да ничего такого, -- отмахнулась Нии, -- Просто нужно было поймать убийц...
***
После сытного и официального обеда хозяева дома предложили посидеть во библиотеке, для более личной беседы без лишних ушей.
-- Что у вас с Иммером? -- задал давнишний вопрос Александр.
-- Ничего. Я к нему в любовники не собираюсь, -- отшутился Андрей.
-- Что?.. -- рассмеялся барон, -- Нет, я про ваши деловые отношения. Видишь ли, я вынужден с ним контактировать, поскольку он -- мой сосед и могу заметить, что он пришел к власти более чем традиционным способом.
-- Убив предшественника? -- предположила Ксю.
-- Именно, Ксюша. Тридцать лет назад он появился, как чертик из табакерки, залил Виму кровью и в два дня подгреб все под себя. Мирослав был в каком-то смысле неплохим князем, но... Я тогда отчетливо понял, что мое время проходит.
-- Пап...
-- Милая моя, я собираюсь еще долго жить-поживать и надеюсь на внуков! -- остановил девушку барон, -- Но я сейчас не про это. За какие-то пять лет Иммер поднял Виму из того замшелого болота, каким она была почти сотню лет до сильного и современного княжества. Представь мое удивление. И именно поэтому я и решил тогда, что пора мне на покой -- слишком я старомоден. Так появились вы, мои сокровища.
Но я отвлекся. Андрей, все те годы, что Сергей правит Вимой, у него служило множество Печатей. Сейчас, конечно, все поспокойнее стало, но по первости исчезали они регулярно.
Фон Дорф пристально посмотрел на Андрея.
-- Ты умный парень, и я вижу, что ты понимаешь, о чем я.
-- Более чем, -- спокойно ответил Андрей, -- И мне отлично это известно -- Айа не зря мой второй дух.
-- Я бы не смогла так, -- заметила Ксю, -- Каждый раз как на иголках...
Девушка поежилась.
-- Ну... да, есть такое. С ним не расслабишься, -- вздохнул Андрей, -- Но я стараюсь от него держаться подальше и каждый раз ему наполовину угрожать, наполовину успокаивать. Он только силу понимает, к сожалению.
-- Все в порядке будет, дядя, -- успокоила Нии барона, -- Андрюша уже достаточно сильный для того, чтобы защитить и нас и себя.
-- Я надеюсь на ваше благоразумие, -- кивнул он, -- Ну и взять в духи дочь императора -- тоже выход из ситуации!
-- Не надо меня в охранные талисманы записывать... -- хихикнула Кэт, -- Я полезная!
-- Нисколько не сомневаюсь! -- поднял руки барон, -- Какие у вас планы?
-- Доучиться в Яви и пойти учиться во Мглу, -- невесело вздохнул Андрей, -- Мне пока что никуда из Питера не уехать -- диплом и госы на носу. Так что сижу вот.
-- Как-то ты не слишком рад, -- заметила Ксюша.
-- Так, а повода для радости нету. Это вы в Академию попали в пятнадцать, как все Печати, -- ответил Рит, -- А мы все и Андрей немного запоздали.
-- Я ее закончила экстерном. За два года, -- Ксения задумчиво посмотрела на Фиолетового духа, -- Ты, конечно, прав... Но, насколько я помню, многие предметы повторяются и Андрей вполне может зачесть себе всякую линейную алгебру и физику так. Просто показав диплом. Так что отмучаетесь на практике и все.
-- А мне обязательно иметь всех духов для зачисления?
-- Нет, -- ответил барон, -- Ксения без Фиолетового училась.
-- И то хорошо, -- выдохнул Андрей.
-- Да не грузись так сильно, -- махнула рукой Ксю, -- Справитесь.
-- Я не то, чтобы гружусь, просто... не этого мне хотелось бы.
-- А чего? Приключений на свою...
-- Нет-нет, этого вполне хватает! Спасибо, наприключался... -- рассмеялся Андрей, -- Просто поездить по Мгле. Заехать в Европу, посмотреть на здешние города, пожить тут спокойно...
-- В "Европе", как ты изволил назвать Скандию, своих ужасов хватает с избытком, -- заметил барон, -- Эти придурки вели войны, не сильно думая о последствиях. В итоге обитаема сейчас едва ли пятая часть континента. И не потому, что там выжженая пустыня, нет. Драконы. Наплодили их на свою голову... Это только в сказаниях Яви драконов побеждают рыцари ради прекрасных дам. Реальность куда прозаичнее и хуже.
-- Каких они размеров?
-- Взрослая особь в длину достигает тридцати-сорока метров, от вида зависит, -- сообщил барон, сложив пальцы домиком, -- Многие иммунны к Красной магии, плюс в совершенстве ей владеют сами. Есть разновидности с Синей составляющей. Фактически их создавали, как живое оружие, ну и...
-- И они разумны, да?
Фон Дорф просто кивнул.
-- Не все, но доминирующие виды -- да, разумны. Конечно, они примитивны, но легче от этого не становится.
-- Я читала, что их численность контролируют, -- вставила Ксю, -- Но все равно -- путешествие по скандии -- ну уж точно не увеселительная прогулка.
-- Класс.
-- О, да. К счастью, Белое море отлично нас защищает от этой пакости -- долго летать они не могут.
-- Какое море?
-- Белое, -- повторила Ксюша, -- Пересекает почти весь континент.
-- Надо будет посмотреть тутошний глобус, -- вздохнул Андрей, -- А то ничего не понимаю...
-- Я вообще крайне удивлен тем, что ты до сих пор так мало знаешь о Мгле, -- заметил Александр, -- Я тебя не упрекаю, но...
-- Дядя! -- с упреком посмотрела на него Нии, -- На то есть свои причины. Прежде всего -- Андрею нужно закончить универ. А если он будет учиться и тут и там -- голова распухнет!
-- Я это знаю и именно поэтому не тороплю, -- успокаивающе проговорил барон, -- Конечно, успеется.
-- Вы, разумеется, правы, но пока что, я куда больше думаю о дипломе, чем о драконах Скандии, -- улыбнулся Андрюха, -- И до весны, боюсь, так оно и останется.
-- Ну ладно, если вы с этим все, может расскажете, как дело дальше было? -- спросила Ксюша, -- Ну, с покойниками?
