-- Заткнись и готовься! -- приказал ему его изрядно спавший с лица командир.

-- Тааак... -- Симкан подошел к Андрею. -- Ну что, передумал? Может Тальхоффером займешься?

-- Да поздно уже. -- отмахнулся Андрей -- Там пакости небось... С армией, говоришь, бодаться? Очень похоже, что так и будет.

-- Будь уверен. -- обронил прошедший мимо Саша. -- Я без твоей Т`Найл туда даже не сунусь. Проще прямо тут вскрыться.

Зеленый скинул куртку и запихнул ее в сумку у седла. Вытащив оттуда же кучу снаряжения, он начал неспеша переодеваться. Андрей ему завидовал -- его рабочие джинсы и простецкая футболка с легкой курткой не больно-то предназначены для боя с монстрами пустоты. Мысленно попрощавшись и с тем и с тем, он выудил из рюкзачка свой тесак и пояс к нему.

-- Что? -- спросил он у Симкана, смотрящего на его манипуляции. -- Это так, на всякий.

-- Нет, ничего...

-- Я готова, повелитель. -- заметила Нии, встав рядом.

-- Вот и умничка... -- он пошел вперед, рассматривая остальных.

Красные вооружились по полной -- мечи, топоры, защита... Выглядело оно внушительно. У большинства Печатей были бронежилеты и накладки на руки и ноги. Причем, судя по ним, лишними они не были. На паре щитков были глубокие борозды, как от когтей.

Ярослав подошел к нему и спросил:

-- Ты так и пойдешь, Белый?

-- Меня убить значительно сложнее, чем вас.

-- Проверим? -- он слегка выдернул меч из ножен.

-- Куртку испортишь -- новую будешь покупать. -- Андрей и не думал отпираться, -- Я ее от крови отмывать не буду.

-- Ты сейчас серьезно что-ли?

-- С тебя станется меня пырнуть. Просто предупреждаю. Готовы?

-- Погодь, Андрей. -- его остановил Синий. -- Нам долго раскладываться. И нужно будет ближе подойти.

-- Насколько ближе?

-- Метров на сто хотя бы. Лучше вообще вплотную.

-- Вы в курсе, что средней твари до вас секунд пять галопом будет? Это если не вплотную.

-- Спасибо, что напомнил! -- нервно отозвался один из Синих, -- Для того ты и нужен.

-- И не поспоришь... Пошли тогда. -- Андрей мотнул головой в сторону дымки. -- Красные, предложения по тактике будут?

-- Ну смотри... -- начал Зеленая Печать, -- Удобнее всего -- они отвлекают -- ты убиваешь. Обычно мы так действуем. Я с Синими, но если что помогу.

-- Договорились.

-- Ты чет не боишься... -- заметил один из Красных.

-- Нии уже убивала пустотника. -- пожал плечами Андрей, -- Здоровенный попался... Мужики, хорош морозится, из этой задницы может столько пакости насыпаться, что на всех хватит. И драпануть не получится.

-- Тут ты прав, Белый. -- вздохнул Ярослав. -- Ладно, работаем, как обычно -- цепью. Белый, ты чутка позади -- как что-то вылазит крупнее белки -- зовем тебя и...

-- Достаточно подумать. Голосом необязательно.

-- Чего?!

-- У меня Голубой дух есть. Так проще будет.

"Кстати, Айа, ты-то готова?"

"Да, конечно. Я пока на вторых ролях."

-- Так ты что, нас и сейчас мониторишь?

-- Не, незачем.

-- Ну ладно тогда...

Их уже не выглядящий внушительным отряд выдвинулся в сторону дымки. Метров через двести Красные рассыпались в шеренгу, тихо переговариваясь друг с другом. Над головой каждого плыл ярко-красный огонек, а у Ярослава проявился дух в полный рост -- мрачный паренек в черном с красными волосами. Они медленно шли вперед. Из тумана периодически что-то подвывало и, судя по звуку, с хрустом упало большое дерево. Вокруг стремительно холодало -- молочная дымка потихоньку окружала их, невесомо змеясь под ногами. Айа спокойно развернулась и хлопнула ладошкой по земле.

"Разумных в тумане нет. У нас двое почти на грани паники, повелитель, я их успокою?"

"Конечно. Только этого нам не хватало! Приглядывай за ними."

"Слушаю и повинуюсь." -- девушка улыбнулась Андрею.

-- Пока тут стоим. -- скомандовал еще более бледный Ярослав и обернулся на Андрея. -- Ты, бля, хоть в сторону тумана смотри! И так не видать толком нихрена!

-- Спокойно. Я за Синими смотрел. У меня три пары глаз, не забывай.

-- Эй, Зеленая, ты хоть оружие достань для приличия! -- заметил дух Красной Печати.

-- Успеется. -- отмахнулась Нии, не отрывая взгляда от выброса. -- Ну там живности... Им пока на нас плевать, копошатся себе в песке...

-- Ты чего, что-то там видишь?!

-- Я -- дух Жизни, балбес. Чувствую.

-- Пустота безжизненна, херли ты мне втираешь?!

-- А лес -- нет, тупизна! -- огрызнулась Нии, -- Тут одних пауков под полмиллиона вокруг, гений!

-- Замолчали. Оба. -- Андрей встал рядом с Ярославом. -- Вас на той стороне леса слышно.

-- Да, Мик, помолчи пока. -- кивнул Красный.

"Прости."

"Пока все хорошо, Нии, не переживай." Андрюха всматривался в дымку, выделяя еле заметные силуэты тварей пустоты. Три... Пять... Восемь... "Ох, жопа... Если они разом ломанутся -- будут трупы..." Позади них Синие спешно городили какую-то конструкцию из металлических стержней, яростно перешептываясь и поглядывая в сторону дымки.

-- Готово. -- сообщил Симкан. -- Давайте вперед, нужно вплотную подойти.

-- Может мы хоть пару пустотников вперед вытянем? -- спросил Андрей. -- Их там десяток, я всех сразу не смогу убрать.

-- Если закроем выброс, они быстро ослабнут. -- покачал головой Ярослав. -- Пошли, мужики. Медленно и аккуратно.

Он выхватил меч и спокойно пошел вперед, легко ступая по редкой траве и мху вокруг. Андрей беспомощно вздохнул и пошел за ним. Нии шла рядом, раздраженная тем, что ее повелителя игнорируют. Они успели подойти еще шагов на сто, прежде чем на них обратили внимание.

-- Стоп! -- тихо шикнул Андрей, -- Заметили!

-- Как ты-то их видишь?! -- изумленно обернулся Красный.

-- Никак. Нии видит ауру растений и насекомых. -- соврал Андрей. На самом деле он прекрасно видел клубящиеся перламутровой дымкой следы пустотников. Материи они нажрали уже столько, что как минимум пятеро из них были уже просто чудовищных размеров. Это малость нервировало и его самого, и его духов.

-- Н-да, Сашенька, ахуеть ты спец оказывается... -- пробормотал Ярослав. -- Идут? Сколько?

-- Три особи. -- тут же ответил Андрей, -- Да их слышно, это они ветками хрустят.

Один из Красных Печатей, слева от Андрея, нервно хихикнул на его фразу. Туман уже окончательно скрывал все вокруг, ватной пеленой обступив отряд. Видно было только столбы сосен и огоньки духов, пляшущих над головами их хозяев. Все, что было дальше десяти метров просто тонуло в густом тумане.

-- Ещё нужно пройти! -- командир Синих Печатей подошел к ним. -- Эпицентр левее. Мы даже к внешней границе выброса не подошли пока.

-- Да погоди ты, у нас трое пустотников... ТВОЮМАТЬ! Белый!

Нии, повинуясь мыслям Андрея мгновенно выбросила косу, ринувшись наперерез грузной тени. Из молочного тумана на них пер огроменный, метра четыре в ширину, паук-скакун. Серый, с потрясающе переливавшимися зеленью в тумане огромными глазами и метровыми хелицерами. Насытившийся пустотник уже не так активно поглощал материю, но Андрей успел увидеть, как растворяются листики осоки прямо под ним.

"Хорошо хоть не саранча..." -- промелькнуло в голове Андрея.

Пустотный монстр ринулся на них, загребая пространство вокруг себя. Его мгновенно окружило марево, созданное Красными духами. Чудище дернулось назад, определенно не ожидая отпора от глупых порождений этого мира. Нии крутанула в руке оружие, паук на мгновение полыхнул изумрудной зеленью и тоскливо запищал, съеживаясь внутрь себя. Из центра пустотника выскочили тонкие черные нити, маслянисто блестящие, они втыкались в деревья и кусты вокруг, поглощая их. Тварь отчаянно сопротивлялась, не желая покидать материальный мир.

-- Да хер тебе! -- рявкнула девушка, выбросив вперед свое грозное оружие. Нити отмирали, выгорая оранжевым прахом. Чудовище продолжало надрывно пищать, выбрасывая все новые и новые нити из распавшегося на части чрева паука. Андрей подвинул в сторону Красного, выходя вперед.