− Эсм! Саины! - призывной рык к вниманию, вспугнул воробья и летучих мышей. - Гранда Сатеник!
Два полукруга ожили и приосанились. Кто сумел, изобразил улыбку. Кто ,,держалˮ − подправили. И лишь толстушка Ализ улыбалась естественно и открыто. Радоваться новым встречам добрая привычка.
Брякнули оружием скары - охрана дворца. Быстрые и неуловимые, с обнаженными клинками, готовые к любым неожиданностям, они встали вдоль лестницы и заступили за спины гостей, предупредительно дыша в затылки.
Замелькали платья камер-юнгфер, камер-медхин..., маякнуло золото пуговиц пурпуэнов камер-кавалеров и броши на шапочках пажей.
ˮТеперь понятно,ˮ − обозревал Колин двор дочери Моффета Завоевателя. А понятно следующее, слишком незначительное количество гербов придано представительнице королевского дома. Эсм выпало спорное счастье выпестовать своих. Повелевая, награждая и наказывая.
Человеческий ледник, в холодном сиянии и сполохах жемчуга с праздничных одежд, сползал с лестничных вершин. Ступенька за ступенькой. Ступенька за ступенькой...
От торжественности момента унгрийца отвлекали неторжественные и неуместные мысли.
ˮТочно! Лужок! − вспоминал Колин. Не событие - атмосферу. − ˮПортовый бордель. Посетители выбирают дарительниц утех.ˮ
На первый взгляд вздорному сравнению, нашлось зрительное подтверждение. В бок почти упирался локоть зеленого* пурпуэна Улфа.
Короткая заминка и в живой коридор вплыло белое облако в золотых молниях шитья и вспенености кружев, в серебряном нимбе малой короны Эгля.
ˮОна уже нас не любитˮ, − уловил Колин настроение гранды. - ˮА что будет дальше?ˮ
А дальше.... Сатеник уверено спускалась по лестнице. Глядя на новиков, ее так и подмывало спросить.
− Надеюсь, среди вас нет чумных и холерных?
ˮИ что ответят?ˮ − гранда старательно прятала издевку в прищур глаз.
− А если у них вши? - смешок из-за спины, обозначить понимание испытываемых Сатеник чувств.
За грандой, в разноцветный шлейф, собиралось её сопровождение. По левую руку, на локоток позади, Лисэль аф Кирх, первая камер-юнгфер и родственница. Еще какая!
− Позволь твой батюшка, великий охотник распускать руки, большую волю, а я меньше стеснялась скудости волос на интересующем его месте, вполне возможно быть бы мне твоей матушкой, − злословила камер-юнгфер над обстоятельствами родства. Сатеник честно признавала, подобный исход устроил ее куда больше. Но младшая сестрица проявила себя расторопней Лисэль, оттеснив скромницу в королевские свояченицы.
По правую сторону за Сатеник − Аннет аф Гё, первая камер-медхин, неподвластная страстям, времени и эмоциям.
Из пары Кирх-Гё, Лисэль олицетворял собой порок, хотя вряд ли была порочней остальных. Аннет в противоположность - добродетельность. Вот уж от кого её не ожидаешь вовсе.
− Курва ненасытная! - восхищались везунчики, побывав в спальне неулыбчивой эсм. Их бледный и усталый вид порука сказанному.
Во второй линии − Иен аф Лоу. Его отец потерял всякую надежду загнать сынка на Золотое Подворье или Крак. Он справедливо считал, поддерживать подолы не занятие для настоящего мужчины. Но у наследника по данному вопросу собственное суждение. Старик величал таких ,,рыцарями пантиˮ, что волочатся за бабами, отринув меч и коня. Променяв дружескую попойку на чинный пирок.
Плечом к плечу с Лоу − Гасс аф Гаус. Маршалк Серебряного Двора. С его рук ели многие, в его постели побывало не меньше. Не зная счета собственным деньгам, не ведал счета друзьям. Наследство приятная вещь. Большое наследство приятно вдвойне. Илайи аф Брайт. Альмосунартий. Податель милостыни. Стезя служения откровенно тяготила баронета. Сам не ведал зачем ему не хлопотная, но должность. И почему прибился и, что удивительно, прижился в свите гранды. ,,Подданные играют венценосцаˮ − точно не про него. Он не хотел играть. Плыл по течению жизни, покорный ветрам судеб. Серебряный Двор последняя гавань. Не пропасть, не сгнить...
ˮСоври, что рада нас видеть,ˮ − присоветовал унгриец Белому Облаку, снисходившему к вшивым, вонючим и грязным. Ехидная мысль прострелила в память, выхватить из прошлого похожую картинку. Колин спохватился не допустить воспоминаний. Что ему прошлое? И что в прошлом? Дождь над могилами.
− Надеюсь, я не очень заставила ждать? - слова гранды отсчитывали ступеньки лестницы. Участливость вымучена в нелегкой внутренней борьбе и борьба эта не завершена. И от того подданные ассоциировались у нее с поплавками. Раз − и нырнули в поклоне.
ˮСказать еще что-нибудь? Для поклевки.ˮ
Мажордом терпеливо выжидал, пока владетельница Серебряного Двора достигнет нужного уровня. Снизойти, но возвышаться.
− Гранда Сатеник! - зычно объявлено окончание сошествия.
Облако замерло, не коснувшись грешной земли. Вблизи недосягаемость и божественность властительницы несколько поблекла. Белое котарди не очень белое. Шитье отличное, но не безупречное. В кружевной воздушности непорядок. Рукава-ангелы вялы и повислы. Украшений много, но они не смотрелись.
ˮЛибо колье велико, либо грудь мала,ˮ − смотрел Колин на ту, под чьим кровом оказался. ˮНе удивлюсь если у нее дырявые чулкиˮ, − снова не польстил унгриец гранде. Однако счел необходимым отметить в свой адрес. Не стоит беспричинно показывать зубы. Или испугаются или выбьют. И момент тому донельзя соответствующий.
− Дорег аф Тисаг, баронет Гаткси..., - вызвал мажордом первого, кланяться и приветствовать, говорить любезности и блеснуть отвечать на них.
- Как Анхальт? Все такая же грязь? - дождавшись поклона спросила Сатеник.
− Что поделать эсм, осень. Дожди. Но пфальц незабываемо хорош летом.
− Марика аф Натаи, контесс Альба...
− Дорогуша, в столице не носят эннены.
Девушка приняла замечание, покраснела и благодарно склонилась.
Более очереди новиков на поклон к коронной хозяйке, Колина занимал Латгард. Оставшись на верху, на галерее второго этажа, канцлер посвящен обычному своему занятию, наблюдению. За всеми. Мудрому придворному не обязательно знаться с каждым, но вот подмечать за каждым мелочи и пустяки, обязательно.
Не обошлось без знакомого свитка с записями. В руках Латгарда он выглядит волшебной палочкой. Взмахнут и начнутся чудеса и феерии.
ˮВзглянуть бы на рецептуру дворцовых чудес,ˮ − положил зарок Колин. Оттопыренный карман канцлерова упелянда будоражило и без того богатое воображение. Сколько там всего!
Надо думать, унгриец не единственный в зале, охочий полистать заметки Старого Лиса. Но подобное желание скорее из разряда Рождественских. Сколько не загадывай, не сбудутся.
Рядом с канцлером двое. Слева, девушка в строгой, без украшений столле. Поясок под грудь напоминал изящные четки, а сами четки − нарядные бусы. Канцлер находил правильным отвлекаться, пояснять спутнице, та в свою очередь, принимала его речь уважительно. Никаких особенных эмоций, от увиденного в зале и услышанного от канцлера, девушка не испытывала. По всему чуралась светскости, видела греховность во всяком, осуждала человеческие слабости и готовилась к духовному подвигу.
Со вторым соседом Латгарда ситуация несколько иная. Держит дистанцию. В прямом и переносном смысле. ,,Утопленный в молокеˮ на шаг от канцлера и на шаг от перил.
Белый у альбиноса преобладал во всем и над всем. Но это ли примечательно? Ни цвет волос, ни дорогая (очень дорогая!) одежда, ни богатые украшения, ни меч на поясе, не удивили Колина. Удивила внутренняя борьба, плохо белобрысым скрываемая. Не пересечь невидимую границу, за которой чума, холера, смерть. И если лицо и в малой доле накала страстей не отражало, то мелкие нервные движения рук и частое дыхание, выдавали его состояние. Альбинос очень старался скрыть нарастающую, почти паническую нервозность. У него получалось. Почти.
ˮЕму не позавидуешь?ˮ − распознал унгрийц чужой секрет.
−...Сеон аф Лизас, виконт Куфф...
Сатеник удостоила новика легким наклоном головы и сдержанной улыбкой.
− Милочка не надо так стараться. От этого преждевременные морщины, − шепнула ей Лисэль, так чтобы услышали.
