Несчастный гриффиндорец был готов расплакаться. Справка выдавалась тем, кто с трудом переползал с курса на курс и завалил выпускные экзамены. Со справкой он сможет устроиться на работу не более чем грузчиком в какой-нибудь магический магазин, или, на худой конец, дворником. А уж об Академии придётся забыть.

- Но, поразмыслив, диплом я вам выдам. У вас нет нужных связей, за вами не стоит богатая аристократическая семья. Мистер Румер, вы понимаете, что вам даётся первый и единственный шанс занять подобающее вашим знаниям и способностям место в магическом мире?

- Да, сэр, - выдавил из себя гриффиндорец.

- Кстати, Мэтью, а ты отдал деньги тем, кто покупал через тебя наркотик? Я отнюдь не требую назвать их имена, я их и так знаю.

- Э-э-э… так ведь…это…

Снейп вдруг явственно вспомнил, как парнишка отдал кошелёк с галеонами наркодельцу.

- Сколько было денег?

- Шестьсот галеонов, сэр. На тридцать порций… доз…

Директор Хогвартса достал увесистый кошелёк и бросил его на стол.

- Расплатись немедленно.

- Сэр… не надо… я…

- Делай, что я говорю! Быть должником у богачей последнее дело для маглорожденного.

- Сэр, я обязательно отдам вам.

- Конечно, отдашь. Когда будешь зарабатывать как директор Хогвартса и Глава Гильдии зельеваров.

- Спасибо, сэр… Я… это… я…

- Иди, уж, наркоман. Да, и чтобы в Академии учился только на «отлично»!

Через сутки абсолютно выжатый Снейп, благополучно переживший выпускной вечер и собственноручно посадивший бывших студентов на Хогвартс-экспресс, вошёл в камин в своём кабинете и переместился домой. Он чувствовал себя как после пяти пар зельеварения с первокурсниками, состоящими из одних Лонгботтомов.

Слава Мерлину, наконец-то отпуск! Сейчас он поспит часа три, а потом к приходу Гарри приготовит ужин. Медальоны из телятины – отличное блюдо, чтобы отметить начало свободной жизни. Можно открыть бутылочку эльфийского вина, которую как-то презентовал ему Люц.

На журнальном столике, придавленная зеркалом, лежала записка. Поттер писал, что уходит жить в дом Блэка, так как «устал от постоянного и неусыпного контроля». Что он, Гарри, взрослый человек, а не какой-то сопливый младенец, за которым нужен глаз да глаз. Снейп вздохнул и пожал плечами. Пусть взбалмошный импульсивный Поттер остынет и успокоится, а потом либо магия сама переубедит непокорного супруга, либо Снейп что-нибудь придумает. Угораздило же его влюбиться в бывшего гриффиндорца! Гриффиндор – это не лечится. Снейп не чувствовал себя виноватым. Следить за поведением младшего супруга и, при необходимости, корректировать его – это неотъемлемое право и обязанность старшего партнёра.

Зельевар провёл три восхитительных недели без постоянного мелькания перед глазами этих шумных бестолковых школяров. Он занимался накопившимися делами Гильдии, встретился с несколькими поставщиками, заказав редкие ингредиенты, дописал и отправил в «Зельеварение сегодня» большую статью, вместе с Драко начал серию экспериментов по изготовлению зелья невидимости. В свободное время он постоянно старался наблюдать за Гарри. И именно он первым заметил неладное.

*

- Гарри, ты идёшь домой?

- Нет, Миранда, я задержусь. Шеф приказал сделать сводную таблицу преступлений за полгода.

- Ну, пока.

Оставшись один, Гарри призвал к себе папку с отчётами. Почему-то вместо нужной папки на стол прилетели скомканные листы из мусорной корзины. Последнее время Поттер постоянно замечал, что его самые простейшие заклинания приводят к каким-то странным результатам. «Акцио» работало не так, как нужно, «Люмос» зажигал еле видный огонёк. Наверное, это потому, что Гарри постоянно думает о Северусе и не может толком ни на чём сосредоточиться. Он тосковал по своему супругу, и тоска с каждым днём становилась всё сильнее.

Пряный запах сушёной полыни и тонкий аромат цитруса, которым пахнет его белоснежная кожа, горячие нервные пальцы, нежно гладящие тело, жёсткие сухие поцелуи тонких губ, его бархатный голос, способный довести до оргазма…Гарри застонал и замотал головой. Нет, он не вернётся к Снейпу, он не хочет, чтобы тот постоянно следил за ним! Ладно, надо работать.

- Акцио, папка с отчётами!

После взмаха палочки все папки из шкафа попросту свалились на пол. Гарри чертыхнулся и без всякой магии принялся вручную собирать их.

Когда он, наконец, закончив отчёт, вышел из Министерства, чтобы аппарировать на площадь Гримо, на него вдруг наскочил Драко Малфой.

- Сволочь! – орал он, толкнув Поттера в грудь. – Блядь! Он всю дорогу спасал тебя, а ты так с ним поступаешь! – И изо рта Малфоя полились такие изощрённые ругательства, что проходящая мимо молодая ведьма ахнула и зажала уши

Гарри, ничего не поняв, удивлённо таращился на него. Больше всего его поразило, что утончённый изысканный Хорёк матерится, как магловский портовый грузчик.

- Драко, ты чего?

- Северус умирает из-за тебя, вот чего! Ты ушёл, а он винит в этом себя! У вас же магический брак, идиот! Если супруги расстаются, виновный в разрыве начинает лишаться магии и умирает от магического истощения!

- Подожди, я же не знал…

- Мой отец подробно рассказывал тебе об особенностях магического брака! Ты что, как всегда всё прослушал?

- Погоди… Где Северус?

- У себя дома. Он уже практически не встаёт. Отец хотел забрать его в мэнор, но он упёрся, как баран. Говорит, хочу умереть в привычной обстановке. Будь ты проклят, Поттер!

- Драко… это… ему же нужны какие-то лекарства… зелья? Как восстанавливают магию?

- Чтоб тебя, Поттер! Ну, ты и олень! Супруги обмениваются магической энергией при… э-э-э… В общем, в постели, идиот!

Уже не слушая Малфоя, Гарри аппарировал в Тупик Прядильщиков на крылечко дома Снейпа.

Он стремительно взбежал на второй этаж, влетел в спальню и замер. Северус лежал на кровати, не открывая глаз. Гарри страшно поразил его болезненный вид. В иссиня бледном лице не было ни кровиночки, под глазами залегли тёмные круги, тонкие губы иссохли и потрескались. На его груди примостилась кошка. Гарри где-то слышал, что существует поверье, будто кошки пьют жизнь спящего человека. Он, конечно, не верил в это, но на всякий случай согнал Мышку.

- Гарри… родной мой… - прохрипел Снейп, с трудом открыв глаза.

- Сейчас, Сев, я помогу тебе… Я всё сделаю… Только не умирай… Хочешь, следи за мной хоть все дни напролёт… Только не умирай, я не смогу без тебя… - чуть не плача лепетал Гарри.

Он мигом разделся догола и юркнул с головой под одеяло. Хорошо, что Сев лежит в одних трусах. И Гарри зарылся лицом в его пах. В отличие от полумёртвого хозяина член Снейпа ожил и заинтересованно дёрнулся, когда Гарри осторожно лизнул его.

*

Поттер тихо стонет во сне. Снейп осторожно поворачивается к нему и тихо дует ему на лоб. Гарри успокаивается и ещё крепче прижимается к супругу. Зельевар довольно улыбается. Его мальчик вернулся, теперь всё будет в порядке.

Несколько дней назад, привычно наблюдая за младшим супругом, Снейп заметил, что тот начал терять магию. Это происходило исподволь, постепенно. Поттер даже не замечал этого. Просто какие-то заклинания действовали не так, как положено, а некоторые выходили такими слабыми, как будто их колдовал неумелый первоклашка. Надо было срочно принимать меры.

Умница Драко великолепно подыграл ему, устроив скандал на улице и обвиняя Поттера в смертельной болезни Снейпа. Его крестник – великолепный артист! Зельевар наблюдал весь этот спектакль в маленькое зеркальце. Очкарик в силу своей привычки спасать, кого надо и не надо, кинулся на помощь Снейпу.

Он ворвался в дом, и громкий, как слон в посудной лавке, затопал по лестнице. Снейп едва успел спрятать зеркальце под подушку и глотнуть мгновенно действующее зелье «Мнимый больной», которое с помощью Драко он сварил сегодня утром и которое совершенно здоровому человеку придаёт вид умирающего.