Гарри суетился на кухне и улыбался во весь рот. Северус сделался таким хорошим! Он стал часто помогать готовить ужин и мыть посуду после еды. А иногда даже ходит с Гарри за продуктами в магловские супермаркеты. Прямо как у Молли Уизли!

А после ужина они сидят в гостиной, и Северус уже не молчит, уткнувшись в книгу, а болтает с Гарри, рассказывая ему всякие школьные происшествия или жалуясь на бестолковых студентов.

Недавно за завтраком весь факультет Гриффиндора внезапно поменял цвет волос на красно-жёлтый к великой ярости МакГонагалл. Поговаривали, что Пивз приложил к этому руку. Но полтергейст никогда не смог бы сварить нужное зелье. Виновных так и не нашли, а грифы до вечера были вынуждены выслушивать насмешки и подколки остальных студентов. Гарри мог бы пролить свет на эту таинственную историю, но не стал выдавать Малфоя и юного Макнейра.

У кого-то из хаффлпафовцев сбежала из клетки крыса. Зверь, недавно купленный в зоомагазине, оказался совершенно диким. Крыса пряталась где-то в спальнях и гостиной, грызла учебники, тетради и сладости, которыми запасались предусмотрительные барсуки.

Ни в какие магловские мышеловки и магические ловушки она не попадалась. Наконец, миссис Норрис поймала её и принесла в Большой зал. С победоносным видом она прошествовала через всё огромное помещение, подошла к преподавательскому столу, запрыгнула на него и торжественно положила свою добычу перед господином директором. Профессор Синистра с визгом выскочила из-за стола.

- Благодарю вас, миссис Норрис, - серьёзно сказал Снейп, уничтожая тушку заклинанием.

Тартар не хочет сидеть на жёрдочке, которую Снейп оборудовал для него рядом с Фоуксом. Он постоянно перелетает на стол, требуя, чтобы хозяин гладил его.

Гарри страшно веселился, когда Снейп рассказывал всё это.

А на прошлой неделе Северус вместе с Гарри наконец-то купили новый ковёр в гостиную. Старый совершенно вытерся, порвался и уже не восстанавливался никакими Репаро и заклинаниями штопки. Снейп хотел взять практичный ковёр коричнево-серого цвета, но Гарри понравился светлый, с разбросанными по всему полю незабудками. Северус пожал плечами и согласился. Гостиная сразу преобразилась, как будто став больше и светлее. Эйлин Снейп на колдографии одобрительно кивала, разглядывая новое приобретение. Гарри страшно вымотался, пока они поднимали в воздух заклинаниями всю мебель, сворачивали старый ковёр и стелили новый. Он так устал, что в постели провалился в сон прямо под поцелуями Северуса.

*

Вот и сегодня после ужина они устроились в гостиной. Хамоватый Тартар уселся на спинку кресла, пытаясь вытереть клюв, испачканный в каше, прямо о плечо Снейпа. Зельевар взял его на руки, достал чистый носовой платок и отработанным движением вытер ему нос.

- Эти идиоты дожили до седьмого курса, и так и не научились отличать глаза чёрных муравьёв от рыжих! – возмущённо говорил Снейп. – Я как следует, отругал Драко за это. Придётся устроить ему внезапную проверку и посетить несколько его уроков. Он слишком мягок с этими паршивцами!

Гарри усмехнулся, представив, какую выволочку пришлось пережить Хорьку.

- Кстати, недавно Драко рассказал мне забавную шутку, которую услышал от своих змеек, - улыбаясь, продолжал Снейп. – Вот послушай. Мистер Дрискоу, сто баллов с Гриффиндора! – Я же ничего не делал! За что, господин директор? – За то, что с Гриффиндора, мистер Дрискоу!

- Вполне можно заменить на «мистер Поттер» - захохотал Гарри и пересел на колени к Снейпу.

- Ну, вот ещё! С тобой я был строг, но справедлив! Это ты мне вечно дерзил! – смеялся Северус, крепко обнимая любовника.

Пока Люциус не нашёл заклинание привязки собственности к хозяину, Снейп решил поиграть в семью. Это оказалось не так уж трудно. Немного больше внимания мальчишке, минимальная помощь по хозяйству, разговоры по вечерам, совместные субботние походы в магловские супермаркеты за продуктами, - и его любовник буквально светится от счастья. А на прошлой неделе Снейп буквально совершил подвиг и, поддавшись на уговоры мальчишки, заменил старый ковёр в гостиной. Он выбрал немаркий коричневый цвет, но мальчику очень понравился светлый ковёр с глупыми букетиками незабудок, и Северус махнул рукой, решив побаловать своего любовника. Тем более, что этой ночью у него было намечено важное дело.

*

Гарри брёл в лабиринтах архива, внимательно разглядывая стеллажи в поисках нужного года. Шеклбот попросил его принести несколько дел на некоторых второстепенных Упиванцев, которые отсидели свои небольшие сроки и должны были освободиться на днях. Старенький архивариус Свирин Менфилд хотел сам принести нужные бумаги, но Гарри, пожалев дряхлого старичка, сказал, что прекрасно разберётся сам.

Он быстро нашёл нужные папки, а потом вдруг решил кое-что выяснить. Ведь Северуса в 1981 году арестовали, он какое-то время даже провёл в Азкабане. Гарри стало интересно, в чём конкретно его обвиняли. Он думал, что Северуса арестовали просто из-за наличия Чёрной метки на руке. А потом Дамблдор поручился за него, и Снейпа выпустили.

Ага, вот! «1981 год. Северус Снейп». Поттер засветил Люмос, уселся прямо на пыльный пол и открыл папку. Через полчаса он оторвался от чтения и в ужасе уставился в пространство.

Перед глазами стояли показания других Упивающихся смертью, что молодой Снейп был командиром одного из карательных отрядов, жестоко уничтожавших маглов. Особенно он зверствовал над бездомными опустившимися людьми. Пытки, издевательства, смерть… Страницы как будто сочились кровью.

Нет, этого не может быть! В деле нет показаний самого Снейпа, почему-то его не допрашивали с веритасерумом. Северуса просто оговорили другие Упиванцы! Да не может его Северус быть таким монстром! Суровым, язвительным, способным довести до слёз своими насмешками – да, но только не жестоким, способным пытать других, пусть это и маглы! Да и не стал бы Дамблдор защищать такое чудовище! Или… Этот Пресветлый манипулятор вполне мог пойти на сделку даже с самим Волдемортом, если видел в этом какую-то выгоду…

Нет, Северуса просто оговорили! И нечего придумывать себе всякие ужасы! В конце концов, Сев был очень юным, когда пришёл к Волдеморту. Всякому свойственно ошибаться. Гарри сунул папку обратно на стеллаж и выбросил все сомнения из головы.

Надо поспешить, а то Шеклбот наверно потерял его!

*

Во вторник пришлось надолго задержаться на работе. Сначала Кингсли Шеклбот проводил длительное совещание, выслушивая жалобы руководителей подразделений Аврората на недостаточное финансирование. Гарри пришлось вести протокол. Прыткопишущее перо записывало всё подряд. Гарри только и успевал отмечать, кто выступал. Потом Шеклботу вдруг потребовалась немедленная расшифровка протокола, и Гарри пришлось двумя пальцами печатать на машинке. К чему была такая срочность, Гарри так и не понял. Когда шеф, наконец, отпустил его, было уже около восьми часов вечера.

Вернувшись домой, молодой аврор поскорее положил на блюдце несколько кусков тунца из консервной банки и вышел на крыльцо. Но кошки внизу не оказалось. «А вдруг с ней что-то случилось?» - почему-то забеспокоился Гарри. – «Опять собаки напали, или ещё чего…» И он решил пройтись по улице и поискать её.

Апрель в этом году выдался холодным и ненастным. Целыми днями небо было затянуто облаками, часто накрапывал дождь. Поттер схватил магловскую ветровку, в которой ходил в супермаркеты и спустился с крыльца. На улице уже было темно, на небе луна постоянно скрывалась за мчащимися облаками.

Гарри дошёл до огромного мусорного ящика в безлюдном пятачке между домами, где он часто видел Мышку, когда аппарировал здесь, возвращаясь из магловских магазинов. Он внимательно смотрел по сторонам и звал: «Кис-кис-кис!», но кошки нигде не было. Сам не заметив как, он прошёл до начала Тупика Прядильщиков и вышел на более оживлённую улицу.

Из грязной забегаловки вдруг вывалилась компания подвыпивших молодых парней. Шумные, наглые, агрессивные, они напомнили Гарри банду дружков его кузена Дадли.