- Меня финансовая сторона вопроса никогда не интересовала. Поставщик говорил про четыреста монет, я попросила записать на счет номера. После разговора с комендантшей он согласился.

- Таааак, а номер записан на меня, если мне не изменяет память. Стесняюсь спросить, сколько золота у тебя сейчас имеется?

- Нисколько. Я же сказала, что финансовая сторона вопроса мне не интересна. Ну вот, приходится повторяться, а я это ненавижу. Пожалуйста, учти на будущее.

По-моему, у меня не только руки начали трястись, но и челюсть. Такой наглости мне видеть не приходилось уже давненько. Последний и единственный человек, который был способен на подобные фокусы - это моя первая возлюбленная, красавица Луна. Но то Луна, с которой мы огонь и воду прошли, а то Миранда.

- Ты вообще понимаешь, сколько это, четыреста монет золотом?

- Думаю, что ровно четыреста, а что?

- Да так, дай, думаю, спрошу, вдруг не знаешь. И как хозяйка гостиницы на такое вообще подписалась. Принимать серьезные финансовые решения без моего личного участия!

- Не знаю. Она сказала, что с тобой проблем возникнуть не должно.

- Хорошо же она меня знает. Блин, ну почему нельзя было сходить в городскую лабораторию, как все делают? И почему именно четыреста? Брала бы уж за четыре тысячи. Я бы точно знал, что делать и как с хозяйкой гостиницы разговаривать, если бы она меня догнала, конечно.

- Городская лаборатория находится в центре города. До неё мне не добраться, Баштазар слишком большой и оживленный город. А на счет четырех тысяч, я полностью согласна. Такую цену мне продавец за заказ и озвучил. Однако комендантша сказала, что ты нищеброд и жадина, поэтому взять можно только самое дешевое оборудование. Пришлось обойтись практически без вспомогательных реагентов и катализаторов, что сильно усложнило процесс и увеличено количество необходимых вычислений. Кстати, что такое нищеброд?

- Я жадина? И это после всех моих чаевых и подарков? Вот же люди пошли, и куда только мир катится? А по поводу нищеброда - это верно подмечено. С такими то затратами скоро совсем по миру пустят. Потерять девятьсот золотых. Вот так, за один вечер, а главное на что? На прокачку алхимической профессии для банши. Что там у тебя, кстати, наварилось? Хоть что-нибудь полезное то найдется? Тааак, ни одного зелья маны и микстуры хит поинтов невидно, а что видно? Флакончик с подозрительной жидкостью красного цвета - зелье сопротивления огню, 15%. Вонючий бутылёк желтого цвета - универсальное противоядие. Пузырек со страшной, черной и вязкой субстанцией - бальзамирующий состав для насекомых. Флакончик с маринованной какашкой - великий эликсир воли. Флакончик с... Стоп.

Я решил вернуться и еще раз перечитать системное сообщение, возникающее при рассмотрении эликсиров. Все верно, великий эликсир воли. Такого просто не может быть.

- Это то, о чем я думаю?

- Мне-то откуда знать, о чем ты думаешь? Я же не псионик какой-нибудь. Но обратиться к мозгоправам за помощью тебе пора, это точно. Несешь бред какой-то, причем бессвязный, вопросы задаешь глупые.

- Ты сварила великий эликсир?- не унимался я.

- Да.

- Один вопрос. Как?

- Взяла ингредиенты, выпавшие с червяка, которого мы повстречали в пустыни. Сделала выжимку, добавила немного местных реагентов. Потом выварила при низких температурах экстракт. Затем дала ему настояться...

- Погоди, погоди. То есть умышленно варила именно этот эликсир, и он получился не вследствие случайного эксперимента?

- Ну, да. Что тебя собственно смущает?

В самом деле, что меня смущает? Да то, что такие вот эликсирчики могут навсегда прибавлять игроку характеристики. Выпил флакончик и твои параметры стали выше, выпил ещё один - еще немного подросли, но не более трех однотипных для одного игрока. Причем каждый последующий придает вдвое меньше предыдущего. Пить их, кстати, можно не чаще одного раза в неделю, но не в этом суть. Дело в том, что стоят подобные вещи целое состояние, а великие эликсиры, которые прибавку дают максимальную из возможного за один приём, я вообще в руках ни разу не держал. Если учесть, что игроки в этот мир были допущены относительно недавно, что игроков, прокачавших производственные профессии, пока днем с огнем не найти, что редкие ингредиенты еще ни кем не собраны. Сказать, что цена такого вот флакончика даже не заоблачная, а просто космическая и запредельная - это еще ничего не сказать.

- Мира, если не секрет, какой у тебя уровень алхимии?

- 87-й, а что?

- Уже 87-й? Жесть. Но все равно, для него недостаточно, насколько я знаю.

- Вполне достаточно. Там 75-й требуется, просто штраф идет большой, переменных в расчетах немного побольше, точность требуется повыше. В общем, ничего особо сложного.

- Мира, стесняюсь спросить, а что ты с ним собираешься делать?

- Ничего, у меня параметр воли вообще не открыт. Для тебя делала, но если не нравится, то могу во что-нибудь другое переделать попробовать.

- Не надо ни во что его переделывать. Очень милая, хорошая и нужная какашечка, то есть субстанция, получилась. И вот прямо так, для меня и безвозмездно?

- Ну, да, мы же друзья.

Ох, как же я не люблю быть кому-то должным. Вот как она может отдавать такие вещи с подобными словами, я от этого себя еще более виноватым чувствую. Может отказаться? Нельзя же такие подарки просто так принимать. Пользоваться тем, что она не в себе немного, тоже, кстати, нехорошо.

- Мира, ты знаешь, его ведь можно продать. Очень и очень за дорого продать, - нашел в себе силы признаться я.

- Зачем?

- И действительно, деньги должны быть лишь средством, а не самоцелью. Шмотки износятся, еда закончится, а это практически навсегда.

Всё, я сделал всё, что смог. Дрожащие руки сами потянулись к заветному флакончику. Такой момент нужно запомнить. Буду пить мелкими глоточками, чтобы подольше посмаковать.

-Кхек!- чуть не выплюнул я первый же глоток обратно. Еле сдержался, своевременно вспомнив, что за жидкость держу в руках. Пить нужно все до капли, иначе никак. А как пить, если зубы сводит, язык пытается перекрыть глотку хотя бы на последнем рубеже, а мозг просто отказывается блокировать происходящие и сделать вид, что я тут не причем? Гадость страшная, желудок протестует, но жадность делает свое дело. Если бы я сразу знал, что так будет... Нет, выпил то бы я все равно, но сделал это быстро и залпам. Теперь же и охота пошустрее с процессом покончить, да не получается. Секунды прошли, минуты или целая вечность, но флакон наконец-таки опустели.

- Уф, ну и гадость. Могла бы и предупредить.

- Там по одному виду, вроде бы, все понятно было.

- Ну да, ну да. Спасибо, кстати. Уф, чет дыхание совсем плохо восстанавливается.

- То ли еще будет.

- А что будет?

- Все как обычно. Испытание воли,- пожала плечами девушка.

- Долго?

- Часа три, не меньше. К утру должно отпустить, не беспокойся. Только в личную комнату убегать не вздумай, весь эффект насмарку пойдет. Начнется все, кстати, минут через десять. Советую до комнаты добрести и тазик приготовить.

- Нету у меня тазика на такой случай.

- На,- просто сказала Миранда и протянула эмалированный тазик литров на десять.

- Спасибо. Ты сама то как? Получается с адаптацией?

- Пока не очень. Несколько раз пыталась на улицу выбраться, но не смогла. Ночью тут народу не меньше чем днём. Только под утро до ближайшего алхимика дойти смогла. Спасибо комендантше, только с её помощью и добралась.

- Плохо. Я чем-то помочь могу?

- Можешь. Хочу завтра с тобой попробовать выбраться. Ты как, не занят?

- Пока не уверен. Если все получится, то с Хасаном, наконец, познакомимся, но пока не уверен.

- Мне тоже к нему надо.

- Знаю. Давай так, как отойду от зелья и посплю хоть немного, сразу к тебе. Будет время - попробуем прогуляться, не будет - пойдем к нему вместе.

- Думаешь, получится?

- В крайнем случае, оглушу слегка камешком по голове и отнесу.