- Ничего ты не понимаешь в современной моде,- фыркнула суккубша.

- Ну, Луна то понятно, но Мира! Тебе-то это зачем?

- Терапия. Кардинальное изменение внешнего вида помогает адаптироваться в современном обществе. Очень полезно.

- Смотри, не заиграйся с этой полезностью. Знаю я, кто тебя надоумил. Советы Луны нужно воспринимать не столь близко к сердцу. Слушать, потом делить надвое, потом на десятеро, а потом думать: стоит ли воплощать получившийся результат в жизнь или выбросить из головы.

- Хруст!- возмутилась Луна.

- Хруст, Хруст. Сам знаю, как меня зовут,- отмахнулся я.- А ошейники то вам зачем? Тоже мода?

- Очень полезно. Терапия,- повторилась Миранда.

- Ладно, дело ваше. Зорина, ключ готов?

- Конечно. С тебя 437 золотых.

- Не понял.

- Чего именно?

- С чего вдруг с меня какие-то золотые? Мы, вроде бы, не так со старейшинами договаривались. И откуда такая точная сумма? Ты задалась самоцелью обобрать меня до последней монеты?

- Всё именно так. Ключ бесплатный, если ты об этом. Счет за гостиницу нужно закрывать, это раз. Сомневаюсь, что вы сюда еще вернетесь в ближайшем будущем. Но, даже если вернетесь, всегда можно открыть счет заново. Остальная сумма - это ингредиенты, заказанные твоей подругой. Алхимические составляющие нынче не самое дешевое удовольствие.

- Не кипятись, Хруст. Я сама все проверила. Все почестному, еще и с неплохой скидкой.

- Все почестному? Да вы издеваетесь! Ты же в прошлый раз наготовила зелий на все случаи жизни, Миранда!

- Не на все, только для похода в город. Причем большинство из них достались краснокрестцам. Ты же лут с меня подобрать не удосужился.

- Еще и я виноват остался. Мне там немного не до того было, знаешь ли.

- Знаю,- просто ответила Миранда.

- Ладно, что сделано- то сделано. Извини Мира, но твою временную лабораторию придется продать. Совсем без заначки жить - это не дело.

- Уже,- вмешалась хозяйка гостиницы.

- Что уже?!

- Уже продано. Перед тобой сумма, за вычетом стоимости лаборатории.

- Да вы издеваетесь!- не выдержал я.

- Вовсе нет. Вот, счета, можешь ознакомиться. Всё точно, как в аптеке.

Да, ингредиенты все очень редкие и ценные. Всё правильно, но зачем так много. Ну, ладно, Мира, ей финансовая сторона до лампочки, но Луна то куда смотрела? Вот почему они такие довольные стояли. Разорили меня подчистую и улыбаются. Это и есть их месть?

- Ох, мне сейчас плохо станет. Луна, это удар ниже пояса. Туше, твоё коварство не знает границ.

- Не расстраивайся, Хрустик. Зато мы с Мирой почти подружились. Ты не говорил, что она профи зельеварения. Она мне великий эликсир харизмы сварганила. Ты представляешь? Великий! А еще духи очень классные. Мало того, что у них аромат просто чудесный, так еще и магия шарма в разы улучшается. Ты теперь можешь со мной не только за ручку прогуливаться, но и метров на десять, а то и двадцать отбегать!

- Да, она просто умница. А на духах могли бы и сэкономить. Я бы и за ручку прогулялся, тут не так далеко.

- Ты тааакой милый!- расплылась в улыбке Луна.

- Уж и не говори. Кстати, на счет навыков. Мира, та резня на таможне... Повторить сможешь?

- Нет.

- Кулдаун?

- Не только. Там много жрецов было, а я просто поменяла полярность их магии. Без такой подпитки на волшбу полдня уйдет и не факт, что получится. Плюс это очень дорого.

- Ты начала задумываться о таких меркантильных мелочах?

- Десять уровней в минус за вызов порождений Мрака.

- Круто, ничего не скажешь.

- Выбора особо не было. Иначе ты бы квест запорол, в застенки попал незнамо на сколько, плюс вход в данж возможен только у группы с примерно равными уровнями, а я тебя была старше.

- Да, ничего не скажешь. Спасибо за помощь. Кстати, на счет твоего уровня. Я его не знал и это плохо. Ты мне инфу о себе не открывала.

- Ты не просил.

- Ну, это, конечно, твоё личное дело, но когда время будет, то покажи хотя бы основные параметры. Зная возможности товарища, проще взаимодействовать в команде. Я, разумеется, тоже раскроюсь.

- Хорошо. Твои характеристики мне и так известны, вычислить их на основе твоих возможностей не проблематично, а вот навыки я бы изучала.

- Эммм, навыки... В общем, поговорим об этом позже.

- Хорошо,- просто и лаконично ответила Миранда.

- Луна, где твой танк?

- Он нас на выходе из города ждет. У него тоже ник подкрасился, так получилось, а я с тобой. Вот и сидит-дожидается.

- Луна! Так не пойдет, ты же знаешь.

- Ой, да ладно тебе.

- Нет,- твердо ответил я.- От него слишком многое зависит. Я должен знать, что он собой представляет и на что способен, а времени уже нет. Правильно я говорю, Зорина?

- До заката около двух часов, но около часа еще по пустыне добираться. На закате вы должны быть на месте, опаздывать нельзя.

- Час по пустыни... До гильдии наемников успеем, но в притирочку. Луна, я от тебя такого не ожидал. Выдвигаемся.

Вышли мы достаточно споро. Приготовления закончены, указаний по данжу нет и быть не может. Алхимию Мира собрала заранее и сложила для каждого в отдельные мешочки. Хорошо бы по лавкам прогуляться и прикупить хорошего снаряжения, но на какие шиши? Обули до нитки. Возникает вопрос, так ли сильно им нужен этот посох? Или не верят в успех операции? Хотя с недавнего времени я сам в него не слишком верю. Сплошная авантюра. Сразу видно, что Луна появилась.

Шли мы не то, чтобы бегом, но достаточно быстро. Однако у первой же открытой кафешки Луна вдруг упала и расплакалась.

-Ой-ей-ей! Больно-то как!- запричитала суккубша.

- Что с тобой?- небрежно кинул я через плечо. Как-то не очень верилось мне в чрезмерные страдания старой боевой подруги.

- Вставай сейчас же! Нам нельзя злить хозяина! Ты что уже всё забыла?- насупив бровки, зло продекламировала Миранда.

- Повелитель уже сердится?- с округленными глазами и дрожащими губами выдала Луна.

- Что тут происходит?- зло выпалил я.

- Не злитесь господин, пожалуйста. У моей сестры ещё не зажили травмы после наказания с цепями,- упав на колени, запричитала Миранда.

- Что за цирк вы тут устроили?

- Мои кости еще слишком хрупки, хозяин, но не волнуйтесь, я могу следовать ползком,- умоляла меня Луна.

Между тем на нас уже не просто обращали внимание. Некоторые прохожие замедляли ход и заинтересованно вслушивались в происходящее.

- Ну-ка быстро встали. Что вы устроили? Уже люди смотрят. Только всеобщего внимания нам не хватало,- прошипел я.

- Не наказывайте сестренку, господин. Она еще слишком слаба. Лучше возьмите меня,- ответила Миранда, прилипнув лицом к моему сапогу.

- Я сделаю всё, что пожелаете, только не злитесь хозяин,- молвила Луна, подтягиваясь на руках ко второму сапогу.

Они всё рыдали и стонали, умоляя меня не сердиться на них чрезмерно, а народ вокруг всё собирался и собирался. Первым не выдержал гном, сидящий за столиком в ближайшей кафешке. Резким движением он подпрыгнул к нам и деликатно поинтересовался:

- Девоньки, а что это у вас происходит?

- Да, мне тоже хотелось бы это знать,- поддержал я.

- Хозяин говорит, что нам нельзя разговаривать с незнакомцами,- на полном серьезе сказала гному Луна.

- Да, ты не бойся, дочка. Мы с этим хозяином старые друзья,- сказал гном и крепко положил руку на моё плечо. Да так крепко, что и не стряхнуть.

- Тогда ладно, - расплылась в улыбке рогатая. - Просто при последнем наказании я слишком повредила ногу, а теперь споткнулась, и мне стало больно. Но мне уже лучше, спасибо. Я сама виновата, правильно хозяин говорит, что мы не стоим той еды, которую он на нас тратит.

- А что это за наказания такие? И почему вы называете его хозяином?

- Потому что мы его собственность, а он наш повелитель, разумеется. А наказания... Ну, все, что от нас требуется - это быть послушными и снимать стресс повелителя. Нам нравится, правда, но вот когда он сердится, то иногда использует слишком болезненные "игрушки". Раны не всегда быстро заживают, вот мы и попадаем в глупые ситуации. Глупая, глупая кукла,- стала она бить себя по голове.