– Интересно. И о чём же?

– Не знаю, о чём именно он говорил с мальчиками. Я не прислушивалась. Но было видно, что разговор с Толей они поддерживали охотно.

– Может быть, Барлову тоже нравятся юноши? – осторожно спросила Мирослава.

– В каком смысле? – искренне удивилась Максимова, – ах, это?! Нет, он традиционных взглядов, любит женщин.

– Понятно…

Глаза Элен неожиданно заблестели, – мы веселились, пили шампанское, мартини. И мне казалось, что я… не мешала слишком много, – глаза Элен погасли, – но, наверное, – она глубоко вздохнула, – я незаметно для себя, увлеклась. И… утром проснулась в номере гостиницы не одна. С одним из этих парней. Вот, ужас!

– Вы не помните, как вы там оказались?

– Нет, в том-то и дело, что абсолютно не помню. Я пыталась несколько раз восстановить в памяти ход событий, но, увы! – она прижала раскрытую ладонь ко лбу, – со мной раньше никогда такого не было! И я не могу понять каким образом, я могла так безобразно опьянеть! – голос Элен задрожал от отчаяния.

– Что было после того, как вы проснулись в номере?

– Ничего. Я привела себя в порядок и уехала домой.

– А что же Роза и Барлов?

– Не знаю. Я не интересовалась. Мне было не до них.

– Понятно… Вы неплохо провели время и вернулись к мужу. Почему бы вам не забыть всё это? Мало ли что случается в жизни.

– Я так и сделала, – сказала Элен, – но пришло письмо. Вот, прочтите, – она открыла сумочку и вынула оттуда конверт.

Мирослава развернула сложенный вчетверо лист бумаги и пробежала по нему глазами: «Вы думаете, что можете безнаказанно совращать невинных юношей, и после этого возвращаться в объятия ничего неподозревающего мужа?! Так, знайте, этот номер у вас не пройдёт. Ирина».

– Странный текст, – подумала про себя Мирослава, – особенно пассаж про совращение невинных юношей…

А вслух спросила, – кто такая Ирина?

– Понятия не имею!– воскликнула Элен. – К тому же я никого не совращала.

– Вы это хорошо помните?– уточнила Мирослава.

Элен вздохнула, – мне так кажется… По крайней мере, он не предъявлял никаких претензий. Ведь это же всё так глупо!

– Я согласна с вами. И это письмо кажется мне весьма странным, – произнесла в задумчивости Мирослава.

– Но отчего же?! – горячо проговорила Элен, – это угроза! Угроза моему благополучному браку. Я люблю своего мужа и у нас прелестный малыш!

– Всё это так, – сказала Мирослава, – но такие письма обычно пишут шантажисты.

– О, боже!

– У вас же ничего не требуют…

Мирослава задумалась, – возможно, пока не требуют.

– Простите, – она посмотрела на Элен, – но всё-таки, как вам удалось напиться до потери памяти? Может быть, кроме шампанского и мартини, были ещё коньяк, водка?

– Нет, – Элен покачала головой, – это я помню точно. Не было. И как я могла перебрать до такой степени не могу понять. Со мной такое впервые.

– Вы не думаете, что кто-то мог подшутить над вами, смешав напитки, пока вы танцевали?

– Но зачем? – Элен округлила глаза.

– Как знать, – неопределённо обронила Мирослава.

– Нет, я не думаю, – Элен покачала головой.

– Когда вы покидали гостиничный номер, что делал юноша? – спросила Мирослава, – кстати, как его имя?

– Дени. Денис Ферсонов. Он спал, – ответила Элен.

– И вы не разбудили его?

– Нет.

– Ему неизвестно, как вас найти?

– Думаю, что нет, но не уверена…

– Вы случайно, ни с кем не сталкивались в коридоре гостиницы?

– Трудно сказать… Я спешила.

Элен задумалась, – впрочем, какая-то растрёпанная особа летела мне навстречу.

– Что за особа?

– Девица лет двадцати с небольшим.

– Вы не рассмотрели её?

Элен пожала плечами, – естественно, я не рассматривала её, просто бросилось в глаза, что она запыхалась. То ли торопилась, то ли у неё, что-то приключилось.

– А какая она на вид? – попыталась уточнить Мирослава.

– Довольно невзрачная. Я ещё подумала, что может быть, это горничная опаздывает на работу, поэтому и всклокоченная такая.

– А она обратила на вас внимание?

– Сомневаюсь. Стрельнула глазами и пронеслась мимо.

– Вы уверены, что не давали юноше своего адреса?

– Думаю, что нет.

– Когда пришло письмо?

– Сегодня утром, – Элен тяжело вздохнула, – это просто гром среди ясного неба! Ведь прошло столько времени! Я успокоилась, и думать забыла об этой глупой истории.

– А вам не кажется, что ваш милый юноша воспользовался вашим сонным состоянием и взял одну из ваших визитных карточек? Потом выяснил ваше семейное, а главным образом материальное положение, и решил извлечь из ночного приключения пользу для себя?

– Нет, – Элен покачала головой, – на Дени это не похоже.

– Но ведь вы его совсем не знаете?..

– Я видела его, я общалась с ним целый вечер. Не знаю, как это объяснить, но он бы не смог так поступить со мной…

– Первое впечатление может быть обманчивым. Кстати, от кого исходила инициатива познакомиться поближе с мальчиками?

– По-моему, от Розы. Но я не уверена, – Элен задумалась, – Да, скорее всего от неё. Только Роза могла быть заинтересована в продолжение знакомства после ужина в ресторане. Она такая горячая, и очень красивая. Мужчины буквально теряют от неё голову. Сама же Роза предпочитает совсем юных. И наши новые знакомые были, как раз в её вкусе.

– Когда я спросила вас в начале разговора о Барлове, – Мирослава поймала взгляд Элен и не отпускала его, – вам не понравился мой вопрос. Почему?

Элен нахмурилась.

– Барлов ухаживал за вами?

– Ну, вообще-то, да, – нехотя ответила она.

– И что же?

Клиентка молчала.

– Я спрашиваю об этом не из праздного любопытства, – настойчиво проговорила Мирослава.

– Да, я понимаю. Но ухаживания Толи не имеют никакого отношения к ситуации, в которой я нахожусь сейчас.

Элен попыталась оторваться от внимательных глаз Мирославы и не смогла, – ну хорошо, – сказала она, – Толя был серьёзно мной увлечён. Он решил, что я женщина его мечты, которую он искал всю жизнь. Ему пришла в голову идея – жениться на мне. Он стал заваливать меня подарками, цветами. Но, слава богу, всё хорошо закончилось. Я объяснила Анатолию, что он впустую тратит время и деньги. Он понял меня и оставил в покое.

– Так легко?

– Толя разумный человек. Он даже принёс мне свои извинения, и мы договорились остаться друзьями.

– Теперь вы удовлетворены? – спросила Элен.

– Будем считать, что, да.

Элен пожала плечами.

– Итак, – сказала Мирослава, – пока от вас ничего не требуют. Нагнетают страх.

– Вы думаете, что это шантаж? – тихо спросила Элен.

– Предполагаю.

Элен сжала губы.

– Вы собираетесь заплатить? – спросила Мирослава.

– Нет! – Элен резко качнула головой, – вы сами знаете, что если это шантаж, то конца ему не будет. Я не могу вечно жить под прессом.

Мирослава удовлетворённо кивнула.

–Расскажите о вашем муже, – попросила она, – кто он по профессии?

– Поэт. Юрий Базилевский, – ответила Элен.

В голосе клиентки она расслышала явные нотки гордости, но имя Юрий Базилевский не говорило Мирославе ни о чём.

– Юрий чудесный человек, – продолжила между тем Элен, – он добрый, заботливый. Замечательный муж и отец.

– Вы давно в браке? – прервала Мирослава её дифирамбы.

– Официально 6 лет. До этого мы жили вместе ещё два года.

– Странно, – подумала Мирослава, – после восьми лет прожитых вместе, столько восторга. Что-то здесь не так…

Элен словно угадала мысли Волгиной, – мне всегда хотелось иметь ребёнка, но я долго не могла себе этого позволить. Сначала я должна была встать на ноги.

– Я понимаю Вас, – сказала Мирослава, – надеюсь, ваш муж обладает, мягко говоря, широкими взглядами?..

– Увы. Он уверен, что я люблю только его одного.

– Значит, может отреагировать неадекватно?

– Не знаю… Безусловно, он будет очень огорчён.

– И всё-таки, вам придётся рассказать ему правду, Это лучший выход из сложившейся ситуации.