И все же мне удалось подавить панику. Прежде всего - долг, так нас учили. Я двинулся налево, к Таррелу. Может, хоть он что-нибудь обнаружил. Даже мелкий след, который выведет нас к взрывчатке.
Вдруг я заметил одинокого мужчину, стоявшего посреди площади.
-Эй, вы почему не уходите? – насторожено произнес я.
Человек перевел на меня свой блуждающий взгляд, и я вздрогнул. Тошнота подкатила к горлу, когда я понял, что Серов не лгал. Этот мужчина, еле стоящий на ногах, был одет в длинный плащ и бледен, словно сама смерть. Впрочем, ею он и был.
Я резко приблизился и распахнул его одежду – он даже не сопротивлялся, видимо, был накачен наркотиками. И почему я сразу не догадался о таком варианте! Я во всем видел потенциальную ложь и не заметил, когда Серов сказал правду. Хотя, я до сих пор задаюсь вопросом, зачем он это сделал. Под плащом мужчина был одет в жилетку, которая была окутана кучей разных проводов, уходивших куда-то под одежду. Я стащил с человека жилет и уставился на взрывное устройство. Тошнота накатила с новой силой. Осталось 6 минут до конца. Серьезно? Эта штука взорвется в 20:10?! А как же! На 15 минут раньше! На пятнадцать проклятых минут!!!
Я, спотыкаясь, повел бессознательного мужчину прочь от взрывчатки. Пусть у нас не осталось времени на обезвреживание устройства, но сбежать с площади мы еще вполне успеваем, верно? Я увидел Таррела и помахал ему рукой. Тот, с тревогой на лице, приблизился ко мне. Увидав мужчину, которого я поддерживал, он все понял и побледнел еще больше.
-Валим отсюда! – нервно произнес я, - взрывчатка валяется вон там, у нас пять минут, мы еще успеем сбежать!
-А как же взрыв? – воскликнул Майк, - Нужно попытаться обезвредить устройство, ведь мы не знаем его радиус действия! Может…
-Не может! Ты что, самоубийца?! Посмотри и подумай логически, устройство не такое большое, чтобы взорвать всю площадь! Скорее, оно рассчитано на то, что этот человек будет находиться в центре толпы, и принесет большой ущерб.
Таррел заколебался на мгновение, перевел взгляд на валявшуюся вдали взрывчатку и кивнул:
-Да, ты, наверное, прав, не стоит так рисковать.
-Вот и отлично, - я похлопал его по плечу, - главное, мы всех эвакуировали. Вернемся в участок и надерем Серову задницу.
-Да, но тебе не кажется, что он продешевил с бомбой? А как же тот военные склад и рассказ Картера о краже, помнишь? Не вяжется.
-Да все здесь вяжется! Давай уже, пошли скорее!
Я взглянул на часы и потащил друга вон из площади.
-Эй, я не успеваю, не беги так быстро! – восклицал Таррел.
Но я не слушал его. В моей голове возникали картинки дна страшнее другой. Человек взрывается в толпе на концерте, кругом паника, раненые, кровь, тела не уцелевших людей, брусчатка на площади разлетается в разные стороны… Острые осколки камней, оторванные части тела, дым, пыль, огонь…Тошнота подступала все ближе. Я попытался отогнать наваждение, ведь всего этого не будет, потому что…
-Ну, постой! – воскликнул Майк, спотыкаясь, и чуть не полетел лицом вниз.
-Что еще? – я притормозил на одно мгновение.
-Постой, - друг отряхнулся и с тревогой взглянул на люк, через который перецепился, - почему он не полностью закрыт?
Подземный люк кто-то закрывал впопыхах и оставил щель. Вряд ли работники допустили бы такую ошибку – это опасно для жизней людей…
В мою голову начали закрадываться сомнения, но тут раздался оглушительный взрыв, устройство сработало, разбрасывая вокруг куски брусчатки, огонь, пыль и прочее. Я быстро присел, завлекая за собой мужчину, который должен был поработать камикадзе. Таррел последовал моему примеру и накрыл голову руками. Но, к счастью, до нас взрывная волна не докатилась, мы были уже достаточно далеко от центра огромной площади. Лишь пыль и крохи камней полетели в нашу сторону.
Уже через несколько секунд все закончилось, хоть и казалось, будто прошла вечность. Дни, месяцы, годы спустя я наконец-то встал и с опаской осмотрелся. Ничего. В центре взрыва не осталось бы ничего живого.
-Все кончено, - охрипшим голосом произнес я и отряхнулся. Я видел, как на площадь сходились любопытствующие люди, у некоторых на лицах был написан ужас, они восклицали, тыкали пальцами, приоткрывали от удивления рты и снимали на телефоны. Я уже представлял первые полосы всех газет…
-Таррел, - позвал я друга, оглянулся… Но его здесь не было, а крышка люка оказалась полностью открыта. Я заглянул внутрь.
-Что ты делаешь?
-Зак, - сипло ответил напарник, - смотри.
Ощущение тревоги, не покидавшее меня с самого начала поездки, усилилось. Таррел подсветил фонариком, и сердце мое ухнуло, падая куда-то в бездну. Майк стоял рядом с огромным, тона, не меньше, блоком взрывчатого вещества, от которого исходили провода и детонатор. Да, это кошмарное устройство должно было взорваться через пятнадцать минут. Ровно в 20:25. И разнести вдребезги, по крайней мере, треть города с помощью подземной сети.
-Это не…, - начал было я, - это была всего лишь уловка!
Я сжал кулаки от бессильной злости. Да, Серов все продумал до деталей. Он заманил сюда людей из нашего отдела и саперов, чтобы мы погибли наверняка. Я усмехнулся, сгорим в огне вместе с остальными. Интересно, дойдет ли взрывная волна до участка, где сейчас сидел преступник? Хотя, даже если нет, ему светит с таким раскладом пожизненное где-то на окраине мира, пока он не сгниет или не сойдет с ума. А нам – смерть. Быстрая, но болезненная. Я понимал схему преступника, пикап не оставляет шанса саперам, человек на которого надета взрывчатка служит отвлекающим маневром, а тонна этого блока добивает. Сделает свою работу. И обезвредить ее некому.
Таррел выбрался из люка и протянул мне руку. Я непонимающе уставился на друга.
-Мне было приятно работать с тобой…
-Что? Нет, должен быть какой-нибудь выход! Это не может кончится вот так! Мы не проиграем, мы ведь все нашли, черт возьми! Ты можешь обезвредить… - я вцепился руками в волосы от отчаяния и бессильной злости.
-Кто я тебе, сапер? – воскликнул Майк, - это же гребанная бомба или ты полагаешь, дело только в проводках, красном или синем, серьезно?
Я судорожно пытался придумать хоть что-то. Но шансов на спасение не было. Мы не успеем сбежать, не можем ничем помочь! Перед моим взором возник силуэт Ирен, но я быстро прогнал его. Нет! Нет!! Нужно же сделать хоть что-то!
-Мальчики?
Мы разом повернулись. Пейдж направлялась к нам, прихрамывая на одну ногу.
-Нет, Пейдж! Что ты здесь делаешь? Тебе здесь не место, уходи! – воскликнул Таррел.
-Ни за что! Я еще не выполнила свою работу, и, если вы до сих пор не усекли, мое место теперь рядом с вами, - девушка приблизилась и заглянула в люк, на лбу ее выступила испарина, - ничего себе! Вот это как рванет, так рванет…
Она начала спускаться вниз, но я одернул ее:
- Что ты творишь? Разве тебе известно, как поступать в подобных случаях? Вон Майк и тот лишь кусает локти!
-Ну и зря, - констатировала Соммерс, - Хуже уже точно не будет. Таррел, полезай со мной, поможешь мне.
Я непонимающе уставился на напарников.
-Успокойся, Сыщик. Я, конечно, не специалист, но в академии как-то проходила дополнительный курс по обезвреживанию бомбы, самое сложное здесь – открыть ее. К сожалению, всех тонкостей я не помню, но, полагаю, хватит и основы, чтобы…
-Не помню?!
-Но попытаться стоит, - настойчиво молвила девушка, - все же лучше, чем стоять и бездействовать. Ты хоть представляешь, что мне пришлось преодолеть, лишь бы выбраться к вам?! Доктора бывают невероятно настойчивы! Я хотела прихватить с собой пару знакомых саперов, но их уже увезли в больницу, да и, боюсь, толку от их переломанных рук и вывихнутого запястья было бы не больше, чем от моей ноги, - она взглянула мне в глаза, - ты сам мне говорил, что бояться неизбежного глупо, вот я и пришла сюда в твердом намерении вам помочь. Я понимаю, что сапер из меня никудышный, да и особой везучестью я не отличаюсь, но удача улыбается тем, кто не сдается. И мы пойдем до конца, такой ты меня и запомни, если ничего не выйдет.
