- Тормозам не понять. – пожал плечами Шмок.
- А сам то!...
- Ребята, давайте проверим как дела у остальных. – подала голос Рэски.
- Правильно. – согласился Орел, – Надо хотя бы сказать им, что тут творится.
- Если их там не засыпала еще. – предположил Меллоу.
- Нет, ну для чего быть таким пессимистом? – вздохнул осудительно Свин.
И восьмерка отправилась куда-то в сторону.
* *
Стрельба по замку не прекращалась. Камни с шумом падали из вековых стен. Канг продолжал выслеживать и атаковать живые существа.
- Это предел. – покачала головой единорожка, выходя на балкон замка. Она звонко стукнула копытом, что привлекло внимание людей. Подняв глаза, рыцари и им подобные прищурились, поскольку единорожка стояла на фоне оранжевого садящегося солнца. – Я приказываю вам уйти! – громко сказала она.
- Да кто ты такая? – спросил один человек.
- Я Единорог, защитник земной сферы Земли и волшебных сил добра. – сказала Карти.
- Что же ты тогда защищаешь замок Зомфера? – ехидно спросил Канг.
- Это не его замок, а мой! – сказала лошадка.
- Ты, наверно, сдавала его в аренду дракону? – не унимался он.
- Зомфер не дракон, и он нечестным способом отобрал мой замок! Он превратил меня в камень, и я целое тысячелетие не могла избавится от его заклятия.
- Так какой же ты тогда единорог, где твоя магия? Или ты не умеешь колдовать?
- Его магия была обманной и более сильной на тот момент.
- Эта кобыла все врет! Она его сторонник! – крикнул Канг.
- Послушай, – тихо сказал его Кречет, – не зли ее, а то и правда колдовать начнет. Она все-таки единорог, это очевидно...
- Она то? – хмыкнул охотник, – Да это подделка! Смотри! – и он выпустил стрелу по направлению единорожки.
Все замерли. Но, не долетая до Карти, стрела вдруг растаяла в воздухе. Единорожка сердито опустила голову. Она стукнула по камням копытом, и тут же дерево, находившееся около Канга, опустило свои ветви и подняло человека над землей. «Рыцарь» истошно заорал, пытаясь выкрутиться.
- Твое счастье, что единороги не убивают. – шепнула Карти.
Дерево размахнулось и швырнуло Канга куда-то назад. Подскочив с земли, бравый охотник побежал прочь от этого места, причем на столько быстро, что его лошадь и Кречет не могли его догнать.
Остальные проводили Канга долгими и не совсем уважительными взглядами.
- Кто еще мне не верит? – подняла голову единорожка.
- Мы тебе верим! – сказал старший рыцарь, – Что ты хочешь от нас, единорог?
- Только одно, – прошу вас уйти отсюда и больше никогда не появляться !
- Хорошо. – кивнул он, а после повернулся к рыцарям, – Уходим, ребята. Здесь наша работа закончена.
Кто-то спокойно, кто-то разочарованно, люди повернули и ушли от замка Единорога.
Проводив их взглядом, единорожка плавно слетела вниз. Она вспоминала, как хорошо тут было тысячу лет назад, когда она была королевой замка. И что случилось сейчас... Все разбито, растения смяты и срублены, замок изувечен. Как смел этот подонок Зомфер разрушить ее доброе царство
И как жили ее подданные без нее? Слезы опять заблестели на глазах Карти.
-Ничего, я все узнаю и постараюсь исправить. – мотнула головой она, улыбнувшись закатному солнцу.
Что-то шепнув, она ударила копытами по земле, и тут же камни, выпавшие из стен, стали забрасываться потоками энергии на свои прежние места. За считанные минуты внешняя часть замка была восстановлена.
Выплывшая наружу русалка с интересом наблюдала за происходящим.
-Как ты сделала это чудо? – спросила она.
-Это практически, не чудо. Просто я сказала камням вернуться на их места. За тысячи лет они их хорошо запомнили. Один день не может уничтожить тысячелетия!...
* *
Тем временем, Орел, Свин, Клап-Трап, Шмок, Снузи, Меллоу, Шейки и Рэски спустились вниз – в то темное странное помещение, в которое пыталась безуспешно проникнуть Макира, и из которого доносился скрип машин. В этом месте и жили все остальные гадики, которые не служили в замке и не сражались. В основном. Это были женщины, детеныши, пожилые, подраненные. Помещение было под замком, но, туда вели и тайные ходы, подходящие для существ не большого размера. Оно было большим, и под ним была вода. А жуткий скрип издавали жутковатые гигантские миксеры, установленные внутри. Эти машины вырабатывали электричество для замка, когда их огромные жернова с трудом крутили гадики. В центральный «миксер» был помещен первый волшебный кристалл, хранившийся прежде в замке. Гадики должны были раскрошить волшебный камень, но, за пройденную тысячу лет сточилась лишь его треть. Сейчас камня, кстати, не было, – Зомфер приказал Пустыннику поместить его в главном зале замка вместе с тремя другими кристаллами. Не прекращающаяся и тяжелая работа все это время выполнялась гадиками, сменявшими друг друга. Конечно, они не были в восторге от такого существования, но, это был единственный способ продолжать жить, иначе Зомфер грозился их всех уничтожить. И те гадики, что защищали территорию Зомфера, тоже делали это, чтобы сохранить жизнь своим более слабым сородичам.
Сейчас все эти зверьки испуганно прижимались к стенам, оставив даже жернова, чтобы в них не попали падающие с потолка камни. Сейчас тряска прекратилась, но, они не спешили выходить из укрытий.
- Не бойтесь, это мы! – сказал Снузи, когда они вошли.
- Вы еще живы? – вышла одна девушка.
- О многих других такого сказать нельзя. – сказал Орел.
- А почему замок больше не трясется? – сказал маленький гадик.
- Вы не поверите! – сказал Шмок, – Из стены вылезла однорогая лошадь, засветилась и прогнала людей!
- Не просто лошадь, а королева Карти. – добавил Шейки.
- Слава Богу! Карти спасет нас! – обрадовалась какая-то старушка.
- А где Зомфер? – спросила девушка красного цвета.
- Улетел в Африку, кристалл искать. – сказал Свин.
- А вот пауки тут остались. – вздохнул Меллоу.
- Мы все равно не будем отсюда выходить. – сказал один гадик с забинтованными руками, – Там слишком много опасностей.
- Он прав, пока там не все чисто. – сказала Рэски.
- Что ж. Если вы в порядке, мы опять пойдем наверх. – сказал Орел, – Посмотрим, что королева делает.
* *
Карти уже спустилась в коридор, где ее и встретили семь гадиков и кошечка.
- Мы передали о Вашем появлении остальным, они очень рады. – сказал Свин.
Тут к ним подошел Эрик, который тут же поклонился королеве.
- Здравствуйте, ваше величество. – восторженно и грустно сказал он.
- Здравствуй. – сказала лошадка, – Но, мне не надо таких почестей, поднимайся.
- Но, Вы же королева, вы очень важны...
- Мы все очень важны. Что с тобой, ты очень грустный?
- Мою девушку убили. – не поднимая глаз, ответил он.
- Кто? – ужаснулась единорожка.
- Один человек, последовавший за воительницей-пантерой. Он избил многих, а Марилис убил. – заплакал Эрик.
- Где она? – спросила Карти.
- Вы хотите видеть труп Марилис? – удивился гадик.
- Я хочу спасти ее. Если трагедия случилась недавно, я смогу ее вернуть.
Глаза Эрика заблестели, и все остальные были обрадованы ее словам.
- Не стоит тратить энергию на какую-то зверушку, когда надо помогать остальным защитникам Земли! – вдруг сердито сказала русалка, опять приплывшая сюда.
- Сирена, разве ты не понимаешь, что каждая жизнь драгоценна, и что каждый ее достоин? – посмотрела на нее спокойно Карти, – Веди, Эрик.
Эрик отвел Карти к тому месту, где у стены лежала убитая девушка-гадик. Лошадка грустно вздохнула.
- Зачем же надо было убивать такое милое и безобидное создание? Ничего, девочка, я помогу тебе вернуться. Тебе еще рано уходить...
Карти прикоснулась к ней сияющим рогом и зажмурилась. Все, затаив дыхание, следили за происходящим. Тело зверушки засветилось голубовато-зеленым светом, и она открыла глаза.