- Ты почему не уехал?

- Успеваю еще, - отмахнулся он, - пойдем, может, ты тоже?..

- Не могу, - покачала я головой, - но тебя провожу.

До повозки мы почти бежали. Успели в последний момент, надо сказать. Леви быстро обнял меня.

- Удачи, Крис. Выберись живой.

- И тебе, Леви. Навещу тебя в Академии.

Заскрипели колеса, а я стояла и смотрела, как мальчишка выезжает за ворота. Первый, кто сумел вырваться из когтей Скримджоя.

Кстати, когда я вернулась к себе, Линда там уже не было. Сил идти на ужин я не нашла, поэтому разделась и просто упала на кровать, закутавшись в одеяло. С одной надеждой, что больше сегодня никто не придет.

Ага. Аж дважды.

Дроу явился к середине ночи, когда я уже давно спала. Он снова выплыл из тени и уселся на край моей кровати, этим и разбудив.

- Сядь, - велело чудовище, выглядящее невероятно довольным.

- Не хочу, - помотала я головой, - зачем ты пришел?

Он рассмеялся, а потом запросто устроился рядом, сверкая в темноте янтарными глазами. Приподнял мою голову и положил себе на плечо. Я осталась индифферентна.

- Подумываю оставить тебя себе, - усмехнулся он, - насовсем.

- Это как? - насторожилась я, чувствуя, как с меня слетают остатки сна.

- Ты первая за много сотен лет, кто действительно умеет и любит развлекаться.

- Говори толком, если хочешь, чтобы тебя понимали.

- Я выбрался из камеры, но именно ты освободила меня, я предложил поиграть на спящих, а ты устроила целое сражение, подключив магов и стражу. Я развлекся с Берсом, а потом нашел в твоей комнате его труп. Мне захотелось потолковать с Леви, а ты нарядила его портовой шлюхой и спровадила из замка. Я только-только разобрался с охраной, а ты уже вывела из строя ее командира. Я придавил тебя гламоуром, а ты проделала тоже самое с Роем. У этого человека просто ум за разум зашел из-за тебя. Он согласился на все мои условия.

- Оставь мальчишку мага в покое, - покачала я головой, невольно слушая, как стучит его сердце: сильно и ровно.

- Да само собой, - он протянул руку и провел ладонью по моей щеке, - его ты честно выиграла. Так что он свободен.

Своя извращенная логика в этом была.

- А что с Линдом? - спросила я. - Завтра он явится, чтобы огреть по голове уже меня?

- Нет, - пальцы легко скользнули ниже, медленно прошлись по шее и замерли на границе одеяла, - он приносит свои искренние извинения.

- Понятно.

- Хочешь еще спросить насчет Кассэла?

- Нет, на него мне плевать.

- Вот и хорошо, - Скримджой внезапно оказался совсем близко, и я снова ощутила действие гламоура.

Но сейчас мне было проще: перед глазами стояла ослепительная улыбка господина Марстена. Тем временем, тонкие пальцы спустились еще ниже и сжались на моем плече, слегка поглаживая кожу.

- Хочешь, чтобы я остался? - промурлыкал темный эльф, придавливая посильнее.

- Шутишь? После того, что ты сделал с моей копией?

Он расхохотался, весело и звонко, будто бы я сказала что-то остроумное, и приятное лично ему.

- Ну, ты же понимаешь, ненаглядная, что с тобой я буду обращаться иначе?

- Нет, - пытаясь сделать так, чтоб голос не дрожал, ответила я, глядя ему в глаза.

- Не веришь?

- Нет - я хочу, чтоб ты оставил меня в покое и ушел.

Он удивился. Мало сказать, что удивился, и настроение у него мгновенно испортилось.

- Что ж, тогда у меня есть вопрос. Кажется, моя очередь спрашивать?

- Да.

- Этот человек, Ройланд? Дело в нем? Насколько он тебе нравится?

Я отвела взгляд, не зная, как бы уклониться от прямого ответа.

- Ну? - поторопил меня дроу.

- Очень, - тихо проговорила я.

Янтарные глаза смотрели на меня почти с изумлением.

- Ты что, серьезно? О! Да, я чувствую. Но как? За какой-то день? Нет, меня он тоже очаровал, но чтобы так...

- Ты сам хотел, чтоб так получилось!

Скримджой встал на ноги и прошелся туда-сюда по комнате. Я прислушалась к его ощущениям и неожиданно уловила оттенок недовольства. Нотки удивления и раздражения. Более того, эльф был зол. Кажется, это чувство удивило его самого.

- На тебя даже гламоур толком не действует! Что ты могла найти в каком-то обычном человеке?

Я молча и с некоторой опаской наблюдала за ним. Будто хищник меряет шагами клетку. Хищник, у которого только что изо рта вырвали кусок мяса.

- Ладно, - фыркнул он, наконец, - добавим-ка мы интереса происходящему.

Темный эльф налил из бутылки вина в хрустальный бокал, дунул на него и жидкость засветилась сиреневым. Янтарные глаза уставились на меня, горя, как фонарики.

- Я не буду это пить! - пытаться отползти на другой край кровати можно было и не пробовать.

- Еще как будешь.

И снова светящиеся лозы обвили меня, я сама не поняла, как проглотила непонятную субстанцию, а он придерживал мой затылок вливая заколдованное вино в горло.

- Вот так...

- Ты что, отравил меня?

- Это зелье. Усиливает все ощущения. Вкус еды, запахи, тактильные, эмпатию - все. А вот еще один штрих - лоза. Тихо-тихо. Не дергайся. Вот так. Считай ее ожерельем. С розами. Но. Если ты просто коснешься Роя Марстена, эта штучка чуть придушит тебя. Не до смерти, конечно. Но сознание потеряешь. Как тебе такое?

Я уставилась на него во все глаза.

- Ты что - псих?! Что ты опять творишь?!

- Это твой вопрос? Ладно. Я хочу, раз уж ты внезапно обратила внимание на этого парня, сделать эти несколько дней для тебя... более интересными.

- Я тебя ненавижу... - прошипела я ему в лицо, ощупывая машинально неожиданный импровизированный ошейник.

Ошейник!!

Я убью его.

- О да, - кривая ухмылка исказила лицо дроу, - да! Вот это мне нравится. Ненавидь. Пусть это чувство сводит тебя с ума!

Я коротко, без замаха ударила его кулаком по лицу. Потом еще раз. Я била и била, обдирая руки о пирсинг на его лице, а он только хохотал. Так, что не смог сидеть прямо, и снова повалился на кровать. Кровь стекала по разбитым губам, пачкая шелковые простыни.

- Немедленно сними с меня эту дрянь!

- И не подумаю.

- Я убью тебя!

Тут он перехватил мои запястья и добавил проникновенности в голос.

- И все-таки мы оба будем у Лосс, ненаглядная моя. Вечно!

Я пыталась освободить руки, пока на коже не проступили лиловые синяки, и только тогда сдалась, опустив голову, задыхаясь от гнева. В этот момент-то и зашел господин Марстен. Зеленые глаза метнулись по комнате и остановились на нас. Дроу встал и ухмыльнулся, направившись к двери.

- Зашел поболтать перед сном? Не буду мешать.

Человек молча подождал, пока мы останемся вдвоем, проводив темного эльфа взглядом.

- Ты как?

Я трясущимися руками достала сигариллы и закурила.

- Не спрашивай.

Зелье начинало действовать. Шелк внезапно стал прохладным и слишком гладким. Ветер из окна принес запах цветов. Ярче стали все цвета. А мужчина рядом... Демоны!

- Тебе лучше уйти, - покачала я головой.

Зеленые глаза сузились, а потом в них появилось понимание.

- Какая-то магия опять?

- Да, - выдавила я, пытаясь не смотреть на него.

- Что он сделал?

- Если я дотронусь до тебя, меня задушит призванная колючая лоза.

Мужчина сел в кресло и взлохматил челку.

- Охренеть.

- Ага.

- Ладно, послезавтра Игры, и все это кончится.

- Очень надеюсь.

- Успокойся. Тебе нужно поспать, а то совсем слетишь с катушек. Мы со всем разберемся, помнишь?

- Спасибо тебе...

Он покачал головой и оставил меня одну: смотреть на восходящие луны. И выть.

Следующий день я практически не выходила. Ощущения были такие, будто у меня лихорадка. Свет слепил глаза. Каждый звук или запах бил по нервным окончаниям, будто молотком.

Ближе к обеду зашел Рой. Он был в толстой кожаной куртке и перчатках.

- Как ты относишься к экспериментам? - жизнерадостно поинтересовался он.