Будто огромная дыра образовалась внутри него. Он не мог нормально дышать, воздух казался ему чересчур сухим, горячим. Он не мог нормально есть. Еда потеряла для него всяческий вкус. И лишь пустота снедала его изнутри.

- Долго собираешься здесь стоять.

- Сколько потребуется…

Парень, стоящий рядом с ним чихнул и утер рукавом лицо.

- Вообще-то дождь начался…

- Мне плевать.

- Ты… Послушай, она никуда не денется…

Золотистые глаза полыхнули призрачным светом в тени деревьев, и парень замолчал.

- Исчезни.

Он буквально всем своим существом ощутил потребность своего создателя, и его тело предательски подчинилось. Полукровка удовлетворенно вздохнул и подставил лицо дождю. Он устал. Ноющая боль в запястье напомнила об усилившемся проклятии. Легкое покалывание прошлось по коже, и он вспомнил нежное прикосновение девичьей ладошки. Его будто током ударило от одного лишь воспоминания об этом. Видимо, ведьма была права. Он только надеялся, что успеет до того, как проклятие окончательно поглотит его.

В это мгновение дверь кафе наконец-то открылась и на улицу вывалилась толпа пьяных студентов. Он прошелся по ним голодным взглядом и выделил из толпы хрупкую фигурку девушки. Она заметно выделялась на фоне людей. Такая нежная и в то же время сильная. Он уже отсюда ощущал ее силу. И его влекло к ней. Хотелось подойти, подкрасться, схватить и медленно погрузить клыки в тонкую шею. Он мог бы выпить ее до дна…

Какой-то мальчишка подошел к ней слишком близко и полукровка не смог сдержать рычания. Он столько лет за ней наблюдал. Выжидал нужного момента…

Синие глаза внезапно посмотрели прямо на него, и он вздрогнул, замер, даже дышать перестал. А она просто смотрела на него своими синими глазами, будто могла увидеть его в темноте. А затем он вспомнил, кем она является, и сделал осторожный шаг назад. В небе полыхнула молния, осветив на мгновение безлюдную улицу и стайку студентов у выхода из кафе. Девушка все еще продолжала смотреть на него, а затем сказала что-то своей подруге и внезапно побежала к нему. Всего на мгновение им овладела паника, и когда девушка подбежала к дереву, под которым он стоял, на его месте остался только выгоревший след.

****

Я была уверена в том, что видела его. Того парня, что спас меня утром. Не знаю, был ли он осведомлен о том, кем я являюсь, или сделал это просто так. Но я была уверена, что видела его. Видимо, я ошибалась. Не знаю почему, но мне хотелось его увидеть. Он мне был знаком. Или мне так просто казалось.

Дождь оказался на удивление холодным, и я поспешила вернуться к ребятам. Большинство из них были пьяны, и это неудивительно. Мы столько выпили за этот вечер. Я пила со всеми наравне. К счастью, на меня спиртное почти не действует. Все же я демон. Хоть и не чистокровный.

Домой мы добирались на маршрутке. Со мной вместе ехало еще трое парней из группы, так что поездка вышла веселой. Было очень забавно наблюдать за ними. Высокий худощавый Алексей все время предлагал меня проводить, пришлось уверять его в том, что я могу сама добраться до дома. Он долго со мной спорил, но парни смогли убедить его в том, что я не нуждаюсь в его помощи. Затем мы долго выпроваживали его на нужной остановке. Водитель даже начал злиться. Пришлось поцеловать парня в щеку на прощание и заверить в том, что доберусь до дома без приключений.

- А нас ты тоже целовать будешь? – спустя еще две остановки спросил Женя.

Я слегка покраснела.

- На прощание и в щечку, - с улыбкой ответила.

Парень толкнул локтем своего приятеля и пересел на сидение рядом со мной.

- А номер свой дашь?

Я невольно рассмеялась и поймала на себе внимательный взгляд Артема.

- Слушайте, парни, а вы ко всем девушкам так клеитесь, или это только мне так повезло?

Женька нахмурился, пытаясь осмыслить мои слова, и растерянно почесал нос.

- Я не понял, ты свой номер дашь, или как?

Я снова рассмеялась, уж очень он забавно выглядел. Высокий, худой и рыжий с россыпью веснушек на бледном лице.

- Точно не сегодня.

- Почему? – растерянно спросил парень.

Я пожала плечами и продемонстрировала выключенный сотовый.

- Я номера на память не помню…

Солгала, конечно, но что-то мне подсказывало, что это к лучшему. Пускай парни вели себя довольно непринужденно и открыто не приставали, но я чувствовала легкую опасность, находясь в их обществе. Нет, они не могли мне ничего сделать. Но мне не хотелось давать им лишний повод для подозрений.

- С тебя номер телефона, - бросил Женька, поцеловав меня в щеку, и выпрыгнул из маршрутки на следующей остановке.

Дальше мы ехали некоторое время в тишине. Артем молча меня разглядывал, и поднялся вместе со мной.

- Не нужно меня провожать.

Парень улыбнулся и отрицательно мотнул головой.

- Мне на этой же остановке выходить.

Я невольно покраснела и отвела взгляд.

- Извини…

- Да, ничего страшного. Я же вижу, как к тебе все липнут. Мне ты тоже понравилась.

Я смутилась еще сильнее и выпрыгнула на улицу, как только маршрутка остановилась. К счастью, дождь к тому времени уже остановился.

- Тебе куда, кстати?

- Улица Цветочная…

- Мне немного дальше, но, по сути, в том же направлении, - с улыбкой проговорил парень. – Похоже, я тебя все же провожу.

Я невольно улыбнулась и сама.

- Позвольте вашу руку, мисс…

На этот раз я все же рассмеялась и толкнула парня в плечо.

- Прекрати паясничать.

- А что я такого сказал?

Остаток пути мы весело переговаривались. Артем оказался очень интересным собеседником. Он был довольно милым и в то же время внушал уважение. Невысокий, но стройный. Он выглядел, как среднестатистический человеческий подросток. Разве что улыбка у него была обалденной, а глаза очень выразительными. Темные серые с мелкими вкраплениями синевы. Он посоветовал мне несколько интересных, по его мнению, фильмов и даже не стал требовать обещанного поцелуя. Я сама чмокнула его в щеку и убежала в прекрасном настроении. Правда, все мое веселье как рукой сняло, стоило мне оказаться у подъезда…

Михаэль был там. Весь мокрый и какой-то несчастный, он стоял, прислонившись к боку своего байка, и смотрел на меня глазами побитой собаки.

- Ладно… - хмуро проговорила я. – Проходи.

Квартира у меня была не самой большой, но уютной. Выбирала я ее сама, родители только оплатили покупку. Естественно я не ожидала, что мне ее подарят, но с отцом не поспоришь. Если он решил, что на время учебы мне нужна собственная жилплощадь, то так и будет. Брат молча проследовал за мною на третий этаж и покорно подождал, пока я не открою дверь. Он ничего не говорил, пока я разувалась, и даже словом не обмолвился, когда я строго указала ему на ванную комнату.

Пока он принимал душ, и сушил свои вещи, я заварила на кухне чай и присела за стол. Столик у меня был маленьким, кругленьким бежевого цвета. Стулья – белыми. Половину стены занимало окно, прикрытое сейчас легкими портьерами. Я провела здесь всего два дня, но уже ассоциировала это место с домом. Когда на кухню вошел Михаэль, я его не сразу заметила занятая своими размышлениями. Парень подошел к столу и опустился на стул напротив меня. Я молча пододвинула к нему чай и вздохнула.

- А кофе не было?

Я бросила на него раздраженный взгляд, и он виновато опустил голову.

- Рассказывай, в чем дело?

Парень нахмурился и сжал в руках чашку.

- Помнишь, родители волновались о том, как бы я не унаследовал слишком много от своего родного отца.

Я невольно сглотнула и поставила чашку на стол, опасаясь пролить горячий чай на себя.

- И давно это началось?

- Уже шесть месяцев… Признаки были, но я не обращал на них особого внимания, пока моя очередная девушка не назвала меня чужим именем.

Я тяжело вздохнула и обняла себя руками. Мы все опасались того, что рано или поздно это случится с Михаэлем. Проклятие инкубов. За все приходится платить, и это была их цена за привлекательность в глазах каждой девушки. Мы знали об этом, но все же надеялись, что Михаэлю повезет и он пойдет в мать больше, чем в отца. Видимо, мы ошиблись.