- Да какая там любовь! - отмахнулась Тамара. - Владимир же сказал, что Ритка действовала расчетливо и целенаправленно.
- Давайте все же сделаем скидку на пристрастность Ладо - человечишко он дрянной, к тому же, завистливый. Сын знаменитой матери, небось, сам себе прочил большое будущее и кем стал?.. Поэтому озлобился на весь мир, а в ещё большей степени на тех, кто достиг успеха. Не хотелось ему признавать, что Рита полюбила другого. Конечно, она по экстерьеру не пара Ладо, но о прошлом мы знаем лишь с его слов. А вдруг было иначе: Рита сама в нем разобралась, разочаровалась и влюбилась в Сергея? Ей тогда было всего восемнадцать. Мне трудно поверить, что столь юная девушка может соответствовать тому портрету, который нарисовал Ладо. Полагаю, он все же мстит и Рите, и сопернику, - ведь Серега дважды увел его женщин, к тому же, достиг успеха.
- Ладо - лжец, - уверенно сказала Инна. - У нас с ним был роман на четвертом курсе, с тех пор я не верю ни единому его слову.
- Когда я слушала Сержа, то думала, что напрасно он так казнится, продолжала Алла. - В чем его вина? В том, что женился на нелюбимой? Так ведь Рита знала, что он её не любит. И тем не менее, настойчиво его добивалась и по сути встряла между нами. Признаюсь как на духу - если бы Серега не женился, у нас с ним опять завертелся бы роман. Можно даже сказать, что Рита отняла его у меня... После Серегиной женитьбы я так оскорбилась, что о возобновлении отношений и речи быть не могло. Да и любая женщина на моем месте почувствовала бы себя уязвленной. У меня не было никакого желания находиться в Ритином обществе, когда он приводил её в нашу компанию, я злилась, полагая, что Серж приволок её намеренно, а она хотела подчеркнуть, что он достался ей, и уесть меня.
- Мне кажется, Сергей не горел желанием брать её с собой на вечеринки, - подала голос Катя. - Рита сама навязывалась, а он уступал. Что ей с нами делать-то? Никого не знает, её тоже никто не знает и знать не желает, мы на два курса старше, у нас свои интересы, свои разговоры, мы хохочем, травим байки, а она сидит в углу, как нахохлившаяся сова, и глядит, как мы веселимся, флиртуем и танцуем.
- Видимо, Сережа её стыдился, - предположила Нина. - Вспомните, бывало, за весь вечер даже ни разу к ней не подойдет. Он с нами, а Рита одна. Да и не пара она ему по всем статьям - ни ума, ни красоты, ни обаяния.
- Другие наши женатики никогда не приходили со своими половинами, добавила Ольга. - Я к тому времени уже была замужем, но мне бы и в голову не пришло притащить с собой мужа. С благоверным нужно ходить в гости к родственникам, а не на вечеринки его сокурсников. Студенческая компания это особое сообщество, посторонним там делать нечего.
- Зачем же Рита таскалась на наши междусобойчики?.. Как думаете, девочки? - Катя обвела глазами подруг.
- Говорю же вам - она культивировала у Сергея чувство вины, - снова напомнила Люлю. - Поначалу Ритка ещё не сумела нащупать его болевую точку и хотела побольше выяснить о нем. Да и с тебя, Алла, глаз не сводила. Не могла же она отпустить его в компанию, где её муж будет в обществе любимой женщины! Потому зорко следила за ним и наблюдала за тобой. Но подражать тебе ей не под силу, и она отыскала способ влиять на мужа, чтобы тот не сбежал, - рассказывала о своем детстве, давила на жалость. Могу поклясться собственной головой - Рита многое преувеличила, а то и просто приврала. Лживым людям я вообще не верю, а она была насквозь фальшивая. Поняла, что можно сыграть на сострадании Сергея и начала вовсю эксплуатировать это. Мол, я и так несчастна и одинока, у меня никого, кроме тебя, нет, мне некуда уйти, но я вдвойне несчастна по твоей милости, потому что ты меня не любишь.
- Ты права, Люлю. - Тамара прониклась антипатией к Рите уже после разговора с Ладо, а теперь и подавно. - Вспомните, какой жалкой она выглядела на наших вечеринках. Да любая женщина, у которой есть хоть капля самоуважения, после первого же раза наотрез отказалась бы ходить с мужем на междусобойчики в его постоянную компанию, потому что она там лишняя! И ему за неё неловко, что она не вписывается в нашу компанию, да и ей-то что за радость чувствовать себя чужой? Если все тебя игнорируют, зачем же навязываться?!
- А затем, что Рита демонстрировала не нам, а мужу, какая она одинокая и несчастная, - снова напомнила Люлю. - С нами Сергей веселый, поет, танцует, смеется, но вернувшись с женой домой, ощущает вину - ведь он развлекался, а та проскучала в углу. Рита смотрит на него глазами побитой собаки, а ему стыдно, он ощущает себя виноватым. В следующий раз, когда Серега опять собирается на наш сейшн, жена заранее горестно вздыхает, мол, ты пойдешь к друзьям веселиться, а я останусь дома одна... Он капитулирует и берет её с собой. И все опять повторяется. В конце концов у него сформировалось стойкое убеждение - она одинока и несчастна. Да почему одинока-то! У неё были сокурсники, там тоже собирались компашки, шла бы туда, чего ей к нам-то лезть! Но им унылая Рита Незнамова была не нужна, вот её никто и не приглашал. Да и злая она была, завистливая и недоброжелательная, грязь про людей собирала, нарочно выпытывала про всех. Таких людей никто не любит, все стараются держаться подальше. Кто ж виноват, что у неё такой противный характер?! Что ж теперь - если сирота, так все должны вокруг неё скакать, что ли? Сироту жалко, когда он ещё несмышленыш, а Рита всем жаловалась на свое сиротство и в двадцать лет, и даже в тридцать четыре! С одними она была высокомерной, а другим уже при первом знакомстве рассказывала историю своего детства. И такой скорбный вид изобразит, - ну просто актриса! А если человек ей ничем не интересен, не выгоден, - нос дерет, кичится, что у неё богатый муж, хвастает, что ей зарплата только на мелочи. Многие журналистки еле-еле концы с концами сводят, а Ритка при них нарочно сорила деньгами, на пустяки прилюдно тратила столько, сколько мы за три месяца зарабатываем. Мне рассказывала приятельница, которая одно время с ней работала, как Ритка при ней купила дорогую зажигалку и говорит: "У меня их целая коллекция, хочешь, подарю, тебе ведь такие вещи не по карману". Представляете? Унизила и довольна. Риту все сторонились, а её жалостливые истории всех раздражали - ну сколько можно! До пенсии, что ли, она собиралась рассказывать про свое сиротство?! Я вот своего отца вообще не знаю, будучи ребенком матери-одиночки, а мать меня ненавидела и за любой пустяк порола ремнем так, что я неделями сесть не могла, но хоть кому-то я об этом сказала? Первый раз говорю, Бог свидетель. Не считаю, что человек вправе сваливать на других свои проблемы.
- Люлюшечка, бедная... - Жалостливая Олеся чуть не прослезилась, быстро встала и подойдя к сокурснице, обняла её, но та отмахнулась:
- Да ладно, Леська, это дела прошлых дней. Я просто в тему сказала. На мой взгляд, непорядочно давить слезу, одарив собеседника душещипательной историей из своей личной жизни. А Сергея Ритка морально мучила, я точно знаю. Сделала его без вины виноватым и этим привязала к себе крепко-накрепко. Он не мог её бросить - она ж, по его мнению, без него пропадет! Серега - человек порядочный, потому и терпел, как терпят в доме шелудивую собаку, если та нечаянно забрела, даже если она гадит по всем углам. Я частенько виделась с ним по работе, потому знаю, что говорю.
- Невозможно заставить себя полюбить, - вступила в беседу Лена. - Да и Рита не имела морального права требовать от него любви. Допускаю, она надеялась, что время лечит, но с тех пор прошло шестнадцать лет. Не верю, что можно страдать так долго. Могу объяснить это только тем, что Рите самой нравилось упиваться своими страданиями, а это называется мазохизмом. Я, между прочим, тоже была мазохисткой, пока наш психиатр Лидия Петровна не разъяснила, что лежит в основе моего поведения. Другая на её месте либо смирилась бы и не смотрела на мужа несчастными глазами, всем своим видом демонстрируя, что несчастна по его вине, либо развелась с ним. Рита считала себя жертвой, а на самом деле жертвой был Сергей.
