Посмотрев на него, как на назойливую муху. Туманов, военные стратегические таланты Президента воспринимал так же, как и у своей жены – Вероники, никак!

Он сквозь зубы процедил:

– Такая штука, Господин Президент – как космическая Разведывательно-исследовательская станция «Барракуда», сама собой сломаться не может!

Одним словом у Туманова было очень дурное предчувствие по этому случаю, и оно оправдалось. Ровно через сутки, В 5 часов 15 минут утра по местному времени все части и блокпосты, были подняты по тревоге. Спутниками наблюдения в Юго-западном секторе, было засечено большое количество неопознанных кораблей вышедших из Гиперпространства. Перестроив свои порядки, они направились в систему – охватывая её полукольцом с флангов.

Сенсорное сканирование показало, что все корабли относятся к неизвестному классу и не зарегистрированы в базе данных идентификации Земли. Они также не относились и к кораблям императорского флота «Фаррах» и входивших в него миров. С которыми вот уже 12 лет – Земля поддерживала торговые и дипломатические отношения. Кроме того, когда посланный с ближайших сторожевиков радио-запрос остался без ответа, по всей системе была объявлена боевая тревога первой категории. В 7 часов 12 минут, передовой арьергард разведки противника* пересёк пограничный периметр системы – но был уничтожен активизацией мин*, в первой полосе заслона. Вследствие чего, группа кораблей пытавшихся войти в систему с этого направления – сбавив скорость, легла в дрейф и прекратила дальнейшее продвижение.

11 часов 30 минут, Генеральный штаб

обороны системы «Аваллон»

Штаб обороны, в этот момент – по своей сути, напоминал большой растревоженный муравейник. Десятки людей сидевших за своими терминалами моментально отслеживали любые действия противника. После чего передавали всю собранную информацию в центральный компьютер стратегического анализа «ЦКСА» или как его ещё за глаза называли «Наполеон».

Тот, обработав в свою очередь поступившие к нему данные, уже выводил на центральный монитор общую картину. Как текущее положение дел, так и их возможное развитие – исходя из тех или иных тенденций событий с учётом тех или иных расстановок сил.

Глядя на эти данные, Туманов мрачнел всё больше и больше, и было отчего. Расстановку сил и все дальнейшие перспективы, вряд ли можно было назвать – оптимистическими для защитников «Аваллона». Пришельцы, не очень мудрствуя – четырьмя основными группами просто проводили окружение системы, попутно выясняя с помощью разведки периметры оборонительных рубежей. При этом, в каждой из их тактических групп, было столько же кораблей – как и во всём космическом флоте «Аваллона».

Фактически, противник обладал четырёх кратным перевесом сил. Всё это естественно вызывало мало радости – как у Туманова, так и у других офицеров генштаба.

Перевод терминов

Арьергард разведки – в основном в нём используются беспилотные автономные модули, цель которых обнаружить минные поля и средства «ПВО» оборонительных периметров.

Активизация мин – бывает автоматической, когда у вторгшегося в их зону действия кораблей нет «Радиокода» на разрешение прохода, а также направленной или радиоуправляемой с корабля или Блокпоста.

На данный момент в системе находилось всего 2 эскадры, 4 других – разбившись, на несколько дивизионов сопровождали грузовые конвои или гонялись за «Пиратами» и были далеко от неё.

Обдумывая сложившуюся ситуацию, Туманов с горькой иронией заметил находившимся рядом офицерам:

– У меня такое ощущение, что эти Канальи – он ткнул указкой в экран дисплея.

– Прекрасно осведомлены, что большинство наших эскадр сейчас нет в системе. А, Сергей Александрович?

Он посмотрел на начальника разведки. Асмолов только пожал плечами.

– Это вряд ли, откуда бы это они могли узнать?!

Туманов усмехнулся.

– А ты не думаешь, что это они сами, сымитировали эти самые пиратские нападения неделю назад. Чтобы мы как кретины бросили часть наших эскадр в погоню за этими также непонятно чьими кораблями и оголили систему. А?!

– Бог его знает. Может ты и прав Георгий Николаевич – буркнул Асмолов.

– Ну, Ну! – Процедил Туманов.

– А те чёртовы два конвоя, которые мы снарядили на планеты «Двара», по их просьбе. Не странное ли стечение обстоятельств. А?! – Асмолов, с каких это пор – «Дварам», так спешно понадобилось столько поставок одновременно. Они у нас столько и в таком количестве никогда – слышишь, не заказывали…

Некоторое время он о чём-то размышлял – затем задумчиво добавил:

– А тут сразу две неожиданные поставки, к чёрту на кулички.

– Их системы к нам ближе всего – нерешительно заметил Асмолов.

– Да ты что?! Язвительно прошипел Туманов.

– Раньше, они значит как-то обходились без нашей помощи, а тут им, видите ли – срочно понадобилось 12 тысяч тонн всякого второстепенного сырья, да ещё с нашим эскортом в придачу. У них, видите ли, свободных эскадр на данный момент не было в наличии, так что ли?!

Туманов махнул рукой, и устало опустился на кресло.

– Нас развели как идиотов – Асмолов, заставили попросту оголить систему перед вторжением.

– Эти корабли, Георгий Николаевич, существенно отличаются от кораблей «Дваров». Заметил нервно Асмолов.

Туманов скептически усмехнулся:

– А ты не думаешь, Сергей Александрович, что есть такая вещь как дружба или союз ради общих целей. А у нас сейчас в хранилищах одного только «Терцения» почти на несколько миллиардов сателлитов, чем тебе не лакомый кусок для нападения. А? – Тот промолчал.

Туманов, подойдя к экрану с изображением системы – задумался. В его голове – крутилась только одна мысль, что сделать для того, чтобы её удержать. Наконец приняв какое-то решение, он вызвал на связь всех комендантов Блокпостов. Оглядев возникшие голографические изображения шести офицеров, Туманов бесцветным голосом произнёс:

– Господа!

– Генеральный штаб, проанализировав сложившуюся ситуацию пришёл к выводу, что шансов удержать систему и отбить атаку противника практически никаких… Он сделал паузу и обвёл всех взглядом.

– Вернее, почти никаких! – Поправился он.

– И это почти – Вы! Он повернулся к видео экрану с изображением карты системы. Показав рукой на перемещавшиеся по ней красные точки – кораблей пришельцев, Он мрачно пояснил:

– Чем меньше этих консервных банок прорвётся через Ваши позиции, тем меньше возможности будет у них захватить «Весту». Тем меньше погибнет мирных жителей, тем больше шансов появиться у нас защитить их.

Сняв фуражку, он вытер вспотевший лоб платком.

– Я знаю, Вы офицеры и это ваш долг, но сейчас я хочу сказать каждому из Вас. Сейчас вся наша надежда только на гарнизоны ваших Блок-постов. От Вас зависит, сколько кораблей противника прорвётся вглубь системы. От Вас зависит, сможем ли мы удержать «Весту». И самое главное – Туманов пристально взглянул в глаза собравшимся офицерам.

– Я не смогу оказать Вам поддержку флотом!

Среди офицеров пронёсся встревоженный ропот. Дождавшись, когда он стихнет – он добавил:

– Корабли, будут задействованы только тогда – когда не будет другого выхода или возникнут необходимые условия для разгрома противника. В противном случае миллионы человеческих жизней обречены на гибель и только от Вас зависит, возникнут ли такие условия.

С этими словами он повернулся к высокому, сухопарому, с седыми висками полковнику.

– Что скажешь, Андрей Леонидович?!

– Твой Блокпост «Кедр» – возможно первым вступит в бой.

– А что тут говорить… Пускай только сунуться, мы их встретим со всеми почестями. Можешь быть уверен Георгий Николаевич, пока хоть одно орудие будет цело и хоть один боец жив – «Кедр» будет сражаться.

– «Клён» тоже! – Подал голос командир ещё одного Блокпоста – Логинов.

– Я их так угощу, что они надолго запомнят и первое, и второе и третье. Пускай летят, я им приготовлю встречу в самом лучшем виде.