— У тебя есть план? — поинтересовался джонин.

Киба посмотрел на Акамару, потом бросил беглый взгляд на Какаши и мотнул головой.

— Оставьте планы Шикамару. Природа не даровала мне навыки хорошего стратега. В данной ситуации придумывать тактику бесполезно, она в любой миг может быть сорвана непредвиденными обстоятельствами, а придумывать другую у нас времени нет.

Какаши сверкнул шаринганом.

— И что же ты предлагаешь?

— Как вы и говорили, надо задержать Саске и остаться в живых. Шисуи вряд ли будет сражаться с нами. Он занят тем, чтобы не попасть под технику Саске. Главное — не пустить Девятихвостого в Коноху, чтобы не повторилось то, что произошло девятнадцать лет назад! И продержаться до тех пор, пока не придет помощь, — ответствовал Инузука.

— Легко сказать — трудно сделать. Если бы мы победили Шисуи, то можно было бы сосредоточиться на Саске и отвести его подальше от деревни. Я знаю несколько запечатывающих техник, которым обучил меня мой отец. Они могут ненадолго подавить Девятихвостого, пока не стало слишком поздно. Но, к сожалению, этого сделать не получится. Как ты собираешься уворачиваться от атак Кьюби? У меня есть шаринган и огромный опыт за плечами, но я не смогу вечно следить, чтобы ты не попал под удар! — воскликнул Хатаке.

— За меня не волнуйтесь, сенсей. У меня тоже есть козыри в рукаве, — ухмыльнулся парень, надкусывая большой палец. Он нанес на лицо несколько рисунков кровью. Две волнистые линии от глаз и одну под подбородком. Но это была не простая боевая раскраска. После этого Инузука сложил несколько печатей и произнес, — Техника Волчьего Единения!

Хатаке удивленно смотрел на Инузуку, чьи глаза изменили цвет, став серебристо-серыми. Киба вздохнул.

“Прости Наруто, я хотел приберечь это для поединка с тобой. Но судьба не дала мне такого шанса. Придется использовать мою силу, чтобы помочь друзьям!” — сказал он себе.

— Я думаю, нам пора. Будьте осторожны, сенсей! — бросил Инузука и первым ломанул в ту сторону, откуда только что вылетали смертоносные снаряды. Акамару бросился за своим хозяином.

Хатаке удивленно посмотрел на удаляющийся силуэт чунина. Дело в том, что силуэт Инузуки мерцал. Либо это показалось Копирующему Ниндзя, либо фигура собачника несколько раз становилась полупрозрачной и едва различимой на фоне окружающей среды. Хатаке мотнул головой, но наваждение не исчезло. Это была особенная техника, которую Киба неизвестно когда успел выучить. Акамару, очевидно, тоже терял из виду своего хозяина, и ориентировался по запаху.

“Что это такое? И когда ты успел?” — пронеслось в голове Какаши. Сын Четвертого мог только наблюдать, как Киба на огромной скорости, практически сливаясь с окружающими его объектами, удалялся от него, пока окончательно не исчез.

Инузука был доволен произведенным впечатлением. Естественно, каждый раз, когда парень использовал способности, о которых даже не подозревали его друзья, он и сам вспоминал, как получил их.

Флешбек.

Всё началось еще давно, около двух-трех лет назад. После того, как погибли Асума-сенсей и Хару, Наруто и Киба пообещали друг другу стать сильнее. Для того, чтобы добиться успеха в совершенствовании своего тела и духа, каждый из них упорно занимался и старался преподнести себя с лучшей стороны на совместных тренировках-спаррингах. Тренировались Киба и Наруто у речки. Инузука не знал, почему его товарищ выбрал именно это место, но позже услышал, что именно здесь Узумаки начал изучать техники Стихии Воды.

Шли дни, недели, месяца. С каждой тренировкой ребята еще сильнее оттачивали свое мастерство. Наруто учил новые техники стихии Воды, пытаясь освоить эту стихию настолько, чтобы сделать ее своим основным оружием… смертельным оружием! Огромное преимущество блондину дала его пространственная техника, благодаря которой он опередил собачника и всех своих сверстников на много лет. Он вышел на тот уровень, который был недоступен ни Кибе, ни Ли, ни Чоджи, ни Шикамару, ни даже Саске… Но между двумя товарищами, Кибой и Наруто, давным-давно зажглось пламя соперничества. И было понятно, что оно не угаснет уже никогда.

Киба выучил еще несколько огненных техник и усовершенствовал старые. Но до совершенства ему было очень далеко. Киба уступал в силе Учихам, которых учили “дышать огнем” буквально с детства. Поэтому он чаще отрабатывал клановые техники совместно со своим верным псом Акамару, в особенности, свое любимое дзюцу “Двойной клык”. Но Инузука понимал, что этого мало. Он был полной бездарностью в гендзюцу. Арсенал ниндзюцу насчитывал около пяти огненных техник и пары клановых. В метании сюрикенов, как и в тайдзюцу, кстати, парень был не очень хорош.

Прошел год, а парень еще сильнее разочаровался в своих возможностях, когда завалил экзамен на звание джонина. Тренировки с Наруто, Ино или Хинатой не помогли ему стать достаточно сильным. Он был не единственным из их выпуска, кто не удостоился получить это звание. Но, тем не менее, было весьма обидно. Его сильно обругала мать за то, что собачник стал слаб духом. Она прекрасно видела внутреннюю борьбу, происходящую в душе Кибы, и это явление ее очень раздражало.

Тсуме Инузука была одной из лучших джонинов Конохи. Собственно, как и старшая сестра Кибы, Хана. Обе куноичи были у Пятого Хокаге в особом расположении. Поэтому любой просчет Кибы, даже самый мелкий, наказывался жесткой и требовательной матерью. Так было с детства, так оставалось и сейчас. У них с матерью до сих пор были довольно напряженные взаимоотношения. А от сестры Инузука помощи и не ждал.

И вот в один прекрасный день, когда дом пустовал, Киба осмелился пригласить к себе в гости Хинату. Наследница клана Хьюга была очень обеспокоена, не следят ли за ней. Отец девушки знал об отношениях Хинаты с Кибой. И нельзя сказать, что он был очень доволен этим. Постоянно за той тенью следовали элитные бойцы клана Хьюга, выполняя роль телохранителей. И в этот самый день девушке удалось улизнуть из квартала клана незамеченной. Она активировала бьякуган, проверяя, нет ли на крыше дома или на соседних деревьях привычных пятен чакры. И случайно взгляд Хинаты упал вниз, на какой-то люк, скрытый под каменными плитами в небольшом саду за домом. Инузука не придумал ничего лучше, как испортить газон, выкопать плиты и расчистить место вокруг люка. Хорошо, что маленький сад за домом Кибы был огорожен со всех сторон. Никто не мог застать Кибу и наблюдающую за ним девушку за таким странным занятием. Когда место, наконец, было очищено, Инузука почувствовал исходящий от люка запах древности, почти смешавшийся с ярким и насыщенным ароматом глины и земли.

Люк вел вниз, в какой-то коридор. Киба решил спуститься вниз, оставив Хинату наверху. Вооружившись фонарем (кстати, еще одним импортным товаром из Кумогакуре), он нырнул в люк. В тесном коридоре едва мог протиснуться человек. По размерам он скорее подходил под большую собаку. Инузуке пришлось ползти на четвереньках, а иногда и вовсе на животе. В туннеле было влажно. В носу Кибы смешались разные запахи. Настолько древние, что Киба начинал сомневаться, был ли этот туннель здесь во время создания Конохи или же он был проложен еще задолго до этого. Инузука полз не долго, всего с минуту или две. Туннель был наклонен немного вниз, поэтому собачник с каждым метром все глубже опускался под землю. И вот путь преградила огромная паутина, загородившая весь узкий проход. Даже лучи фонаря не пробивались через нее, потому что на паутине осела вековая пыль.

Парень ненадолго задумался, побороть ли свою брезгливость или же спалить преграду огненной техникой. Подумав о возможных зарождениях подземных газов где-то недалеко, а так же подумав о том, что в туннеле станет невыносимо жарко, собачник остановился на первом решении. Он небрежно сгреб паутину пальцами, в сторону, и тут взгляду парня предстала небольшая комнатка с несколькими шкафами, затянутыми паутиной. На полках покоились покрытые двухсантиметровым слоем пыли свитки и книги, а так же некоторые виды оружия. Например, у дальней от парня стены виднелась стойка с различными катанами и прочего вида мечами.