- Мама… – прошептал Наруто. Он думал, что она уже не услышит его, но в ответ раздалось едва уловимое: «Сын».

Во время ужина за столом прибавилось побитых Кушиной: Наруто печально пошмыгивал разбитым носом, а Наваки сочувственно косился на него подбитым глазом.

- Сенсация! – ехидничал Курама. – Издевательства в семье Хокаге! Мать избивает своего несовершеннолетнего сына и его телохранителя!

- Да ладно тебе… Мы оба за дело получили! – мысленно вздохнул Наруто.

- За дело или не за дело мне откровенно плевать, но когда она тебя об пол приложила, то ко мне пришли целых три гениальных догадки!

- Ну, излагай свой посттравматический маразм…

- Итак, ты помнишь, что сказал Саске в кабинете Хокаге?

- Что убьёт меня?

- Не мешало бы, но я не о том. Он сказал, что если бы не ОНА, то никогда бы не подтвердил твою историю. А это значит, что некая девушка из клана Учиха (других там не водится) попросила его помочь тебе. А так как у тебя других знакомых красноглазиков кроме, извиняюсь за каламбур, той незнакомки нет, то это наверняка она. Также Саске сказал, чтобы ты не подходил к НЕЙ. Такая забота может проявляться либо к сестре, либо к другой достаточно близкой родственнице, ибо подруг у Саске нет.

- Идеальная логика. Вот только у нашего Учихи нет сестёр. Только брат Итачи, а это уж точно не может быть он!

- У тебя тоже сестры не должно быть, но она, однако, тебе уже всю тарелку этим мерзким шпинатом закидала!

- Твоя правда… – вздохнул Наруто.

- Вторая гениальная мысль: помнишь, Кагами сказала что-то вроде «лучше бы ты исчез, как тогда». Тебя это не напрягло?

- Мне тогда не до этого было.

- А мне вот показалось странным… По её словам выходит, что ты уже то ли исчезал, то ли убегал. Неплохо бы разузнать об этом.

- А какая третья идея, если не секрет?

- А третья, милый мой, состоит в том, что мы с тобой – два дебила, которые совались в самые охраняемые архивы Конохи, в то время, как нужная нам информация может находиться в куда менее защищённой Академии. Ведь там досье на всех учеников за последние лет двадцать по идее хранятся. А твоя незнакомка уж точно должна была там учиться!

- Знаешь, Курама, мне кажется, что если бы мама меня ещё раз ударила, то ты со своей гениальностью точно бы вечный двигатель изобрёл…

- Я, конечно, всё понимаю… Тренировка тренировкой, но зачем ты спрятала мои запасы рамена?! – возмущался Наруто на протяжении последних пятнадцати минут.

- Если они тебе так нужны, то просто возьми и найди их! – беззаботно пожала плечами Кушина.

- Тогда зачем ты меня к дереву привязала, если хочешь, чтобы я искал?!

- Дом у нас небольшой, так что найти тут пакет с раменом сможет любой генин! А твоя тренировка направлена на то, чтобы ты научился чувствовать чакру на расстоянии.

- Чакру? На расстоянии? Что-то не замечал, чтобы у пачки рамена была система циркуляции чакры. Интересно, какой она стихии? Наверное, куриного бульона…

- Мда… Видимо, так просто ты не поймёшь… – Кушина глубоко вздохнула и начала терпеливо объяснять. – Любой шиноби, даже если он не использует никаких техник, оставляет едва различимые следы своей чакры на всём, чего касается. Избежать этого можно только с помощью невероятного контроля над энергией. Этому я научу тебя потом, а сейчас ищи свой рамен!

- Но мам… Я давно его не трогал… там следов уже нет почти, наверное…

- Давно не трогал?! – Кушина раздраженно вздёрнула бровь. – Думаешь, я не знаю, что ты каждый раз, когда выдастся свободная минутка, разглядываешь его, нюхаешь, шуршишь обёрткой и разговариваешь с этой дурацкой пародией на еду?!

- От этой женщины не скрыться… – с нотками ужаса в голосе прошептал Курама.

- А подглядывать нехорошо! – обижено протянул Наруто.

- Нехорошо фастфудом питаться, когда твоя самая лучшая в мире мама готовит самые лучшие в мире обеды! Так что если не хочешь, чтобы я развивала эту мысль, прекрати жаловаться и начинай искать.

Сказав это, Кушина круто развернулась и пошла в дом, оставляя своего сына наедине с деревом. Наруто проводил её печальным взглядом и закрыл глаза, чтобы лучше сконцентрироваться на поиске. Как и учила мама, он постарался сначала прочувствовать собственную систему циркуляции чакры. Когда через пару часов Наруто уже чётко представлял каждый энергетический канал с своём теле, он начал замечать, что пятна такой же чакры находятся вокруг него. Чем сильнее была концентрация, тем больше этих пятен становилось. Когда Наруто открыл глаза, следы чакры перестали быть такими отчётливыми, но он всё еще продолжать их чувствовать на тех предметах, которых касался недавно.

- Отлично! – подал голос Курама, порядком заскучавший от долгого молчания. – Я заметил, что свежие следы яркие и чёткие, но по прошествии времени они блёкнут. Как давно ты лапал рамен?

- Пару-тройку дней назад. Но не думаю, что отпечаток будет совсем слабый, ведь я делал это довольно часто.

- Ах ты, маленький фетишист… – прохихикал Лис.

- Не отвлекай! Я с этим деревом до самой ночи обниматься не собираюсь!

Через несколько часов напряженной работы упаковка рамена была найдена… за тем самым деревом, к которому был привязан Наруто.

- Мать, ты издеваешься? – начал возмущаться парень, когда довольная Кушина отвязала его.

- Наруто, – серьёзно сказала она, – в том-то и дело, что я твоя мама, а ты мой любимый сын. Да как ты только мог усомниться в том, что я издеваюсь над тобой?!

- Аргумент… – печально вздохнул Узумаки под не менее печальный аккомпанемент своего желудка.

- Ладно, пойдём ужинать, – улыбнулась Кушина. – На самом деле этой тренировкой я хотела показать тебе, что иметь хорошо развитые способности сенсора всё равно, что родиться с Бьякуганом. Ведь как бы ты ещё узнал, что рамен за деревом, не заглядывая туда?

- Круто! А завтрашней тренировкой ты докажешь мне, что Шаринган – отстой?!

- Не совсем… Почувствовать следы собственной чакры не так уж и сложно, потому завтра ты будешь искать не свою вещь, а мою заколку.

- Отлично, – нахмурился Наруто. – Я раскусил твой хитрый план! Вот выучишь меня, а потом контору по поиску пропавших вещей откроешь.

- Ну, пока с твоими навыками ты и монетки не заработаешь, так что иди кушать, умник, – рассмеялась Кушина и потащила сына в дом.

Наруто нервно расхаживал по своей комнате, ожидая, когда же это проклятое солнце, наконец, сядет. Но как бы долго ленивый желтый шарик не закатывался в свою норку, этот процесс был не вечен. И вот стемнело. Осторожно выбравшись из дома, Наруто быстро направился к забору, чтобы привести в исполнение свой дьявольский план: пробраться в Академию и просмотреть личные дела выпускников.

- Надеюсь, хоть в этот раз тебе повезёт! – фыркнул Курама.

- Повезёт, я уверен! – ответил парень. – Но даже если мы опять не найдём её, то я буду тренироваться с мамой до посинения и смогу отыскать эту девушку по чакре!

- Мысль, конечно, дельная, но откуда тебе знать, что у неё за чакра?

- Да найду как-нибудь… В конце концов, можно просто вернуться в то убежище Учиха, где…

- Ну и куда это ты, арестант, собрался? – голос Наваки оторвал Наруто от разговора с Лисом.

- Я знаю, что ты предупреждал меня, но мне действительно очень нужно…

- Не желаю слушать! Хоть ты мне и нравишься, но приказ Хокаге исполнять нужно. Возвращайся домой, а утром мне придётся доложить о твоей попытке побега.

- Святые помидоры! Если об этом узнают, то тебя точно до экзамена на чуунина не допустят!

- Прости, Наваки… Но мне и правда очень нужно… Пора ужинать, Харуру, – грустно сказал Наруто.

Пока парень осмысливал услышанное, из зловещей темноты появилась зловещая синяя жаба и подозрительно профессионально проглотила его.

- Рисуем третью звёздочку! – съязвил Курама.

- Ну тебя! Ты же знаешь, что я не хотел так поступать с Наваки!

Наруто печально посмотрел на довольную Харуру и продолжил путь к назначенной цели.