- На военном корабле. - Уточнил капитан. - Современная боевая подлодка - это настоящий шедевр конструкторской мысли, который по своей точности и сложности мало чем уступает космическому кораблю. А кое в чём и превосходит. - Он усмехнулся, переисполняясь гордостью. - Вас удивляет, как наша субмарина смогла причалить к берегу Бразилии, и об этом не трубят во всех ваших новостях? Ничего сверхъестественного, Док. Во-первых, у нас запланированы совместные военные учения, и разрешение Ваших властей на Наши маневры у нас имеется. А во-вторых, нашу подводную лодку не так-то легко обнаружить. Её шумность меньше фонового шума океана. А ядерный реактор позволяет не всплывать на поверхность довольно продолжительное время. И это я уже молчу о скорости. В прочем Вам, как биологу, скорее всего ничего не скажет скорость в 44 узла. Верно?

- Кто Вы? - Еще раз спросил Мартин, внимательно рассматривая своего собеседника. - И куда вы нас везёте?

- Российская военная разведка. Капитан Андрей Иванов. - Военный радушно улыбнулся, стоя прямо перед ученым. - Добро пожаловать на борт самой скоростной в мире подлодки 'Анчар', Доктор Гонсалес. И мы идём в сторону Индии.

- Идём?

- Привычка моряка. Мы не плаваем по морю, мы по нему ходим. - Пояснил Капитан и усмехнулся. - Скоро и вы привыкните.

- Взрыв, - тихо напомнила Дороти, глядя то на Мартина, то на Капитана Иванова. - Где-то в районе храма был взрыв, Верно? Господи, что если с экспедицией что-то случилось? Только не это. Моя дорогая Белла... Только не это!

- Отставить панику. Мы прибудем на место к полудню завтрашнего дня, - ответил капитан. - Тогда и можно будет сказать что-то точнее о судьбе экспедиции. Фотографии со спутников не дают конкретной информации. И делать поспешные выводы преждевременно.

- Зачем мы вам понадобились? - Мартин сел обратно за стол, всеми силами желая успокоиться. - Зачем нужно было нас похищать? Что вам от нас надо?

- Ваши знания бесценны, Док. - Капитан тоже вернулся на свой стул. - Эльдар Осборн поступил не осмотрительно, отстранив Вас от дел, но оставив Вам жизнь. В его же интересах было убрать лишнее звено. Вас, мой дорогой друг.

- Как убрать? - не понял Мартин.

- Совсем убрать. Вы слишком много знаете. Слишком хорошо разбираетесь в этом деле с мумией и всеми данными. Оставив вас в живых, Осборн совершил свою первую ошибку. И надо признать, далеко не последнюю. Это его, в конечном счете, и погубит. Уже погубило, ведь все, что нужно мы уже получили благодаря вам, доктор Гонсалес. И с Осборном больше нет смысла церемониться. Мы могли бы взять Институт биоцидов штурмом, но где гарантии, что Эльдар Осборн не приказал бы избавиться от улик и образцов? Мы не смели так рисковать, и выжидали удобной минуты. Еще раз спасибо, что выполнили грязную работу за нас, Док. Но для вас это еще не все. Вы все еще можете быть нам полезны.

- Так Вам нужны от меня знания? Не дождётесь! Я не собираюсь работать на другую страну! - С достоинством проговорил биолог. И приподнял вверх подбородок с отросшей седой бородой. - Я не торгуюсь с разведчиками и шпионами. Ничего вы от меня не получите.

- Я и не предлагаю вам ничего подобного. - Андрей Иванов снисходительно улыбнулся ученому, и сделал несколько шагов в сторону Мартина и Дороти.- Слышали ли вы что-нибудь о Российско-бразильской комиссии по сотрудничеству? Хоть приблизительно, представляете о чем речь?

- Я слышала, - подала голос Дороти, потрясенно молчавшая все это время. - Комиссия о двустороннем сотрудничестве в торгово-экономической, военной, культурной и научной областях.

- Всё верно. Наши страны - это равноправные партнеры-союзники, а не конкуренты. - Подвёл итог капитан. - И Вы, как представитель Бразилии, нужны нам на месте раскопок древнего храма, чтобы засвидетельствовать научный феномен. Или опровергнуть его, если мы ничего не отыщем там. Готовы работать в биологии на благо своей страны, Доктор Гонсалес?

***

Индия, Разрушенный храм смерти, подземная камера

14 мая, 04:30

Время потеряло связь с реальностью. Светящие стрелки на циферблате наручных часов показывали половину пятого. Утра или вечера? В темноте пещеры этого было не разобрать. Боже, сколько же они проспали?

В объятьях Джона было комфортно. Одна его рука обнимала её за плечи, другая удобно устроилась на бедре девушки. Мужчина выглядел расслабленным, умиротворенным. И как она могла сразу не заметить, что он так красив? Четко очерченные губы Джона так и притягивали к себе её взгляд. А ещё у него густые черные ресницы. И волевой подбородок с лёгкой щетиной. И такое потрясающее сильное тело. Она могла бы ещё долго лежать, рассматривая его в тусклом свете от их фонарика. Но время работало против них.

- Джон, проснись, - приподнимаясь с его плеча, тихо проговорила Белла. Руки мужчины не дали ей подняться, удерживая её голову на его груди. - Джон, мы дышим. - Прошептала она. - Здесь откуда-то поступает кислород. Значит ещё не всё потеряно! Мы живы и мы дышим, Джон!

Джонатан прижал её к себе сильнее.

- Тсс... Тише, детка. Слышишь, как движется вода по полу? - Шёпотом спросил он. - Проточная вода. Думаю, где-то эта вода соединяется с водопадом, что снаружи, а может быть и с горной рекой. Ты отлично плаваешь, Белла. Я помню тебя в реке. И особенно после реки. - Он усмехнулся. - После реки, я уже ни о чем кроме тебя и думать не мог.

- Да. Я в своё время занималась плаваньем. - Пояснила Белла. - Меня тоже после реки мучали кошмары. Джон?

- Ммм.

- То, что между нами было...

- Тсс... - повторил он. - Ничего не надо сейчас говорить. И почему было? Это есть. И это будет продолжаться. - Джон провел ладонью по её распущенным спутанным волосам. - Если, конечно, ты не против.

Белла улыбнулась, и снова опустила голову на его грудь.

- Я не против, - прошептала она, - И да, ты как всегда был прав, Джон, я говорю, и лишь потом начинаю думать, что сказала.

И девушка почувствовала, как Джон снова крепко прижал ее к себе.

- Не думай. Тебе повезло, что я рядом, и я знаю, что делать.

- Знаешь?

- Не волнуйся, Белла. - Уверенно сказал Джон, - У меня уже есть план.

И Белла не спорила. Они еще какое то время лежали в тишине, которая сближает больше, чем иная пустая беседа.

В мрачных стенах разрушенного храма время словно замедлило свой ход. Сколько же часов прошло с момента их заточения в этой каменной сырой ловушке? И есть ли у них хоть один шанс на спасение? Сработает ли план Джона, чтобы он там не придумал?

Или это и будет их конец?

- Как думаешь, - снова заговорила Белла, - нас будут искать? Нам вышлют какую-нибудь помощь? Спасателей, вертолеты?

Мужчина снова усмехнулся. Затем поднялся сам, и поднял Беллу. От этого движения ее распущенные волосы заструились по плечам, доставая до самой талии.

- В любой ситуации нужно надеяться только на собственные силы. - Уверенно сказал Джонатан, проводя ладонью по ее волосам. - Все будет хорошо. Можешь мне поверить.

***

Белла с трепетом наблюдала, как мозолистые пальцы Джонатана пуговица за пуговицей застёгивают на ней одну из запасных рубашек из её рюкзака. Кажется, это была рубашка Бихлера, что досталась ей, когда они поделили ношу из его сумки.

- Скоро сядут батарейки на фонарике, - тихо сказал Джон. И от его низкого чуть хриплого голоса по телу Беллы в очередной раз прошла волна трепета. - Нужно поспешить. Бери с собой только самое ценное, крошка. Ничего лишнего.

- Ты уверен, что там, под водой, - Белла лучом от фонарика указала на журчащую воду, что расширялась у дальней стены, образуя колодец. - Что там есть отверстие в скале, из которого можно выплыть из этого святилища. Что если его завалило после взрыва?

- В любом случае стоит рискнуть. Вода здесь не стоячая, видишь, куда идет течение, - он бросил одну небольшую обугленную ветку дерева на пол. И та поплыла к скале, пока не уперлась в каменную стену. - Там есть проток для воды. Иначе не было бы течения. Видишь?