Женщины! Гонсалес усмехнулся и еще раз окинул ее взглядом.

- Ну, я пошёл.

Мартин уверенной походкой двинулся к воротам научно-исследовательского института биоцидов и нанобиотехнологий. Здание казалось непреступным. Высокий каменный забор и колючая проволока под напряжением. Вид военизированной охраны у дверей внушал страх. И как он раньше не замечал, в каком месте ему приходилось работать? Долгих тридцать пять лет он оставил здесь. Свои лучшие годы жизни. Неужели всё было зря?

- Доктор Гонсалес? - Кивнул ему один из парней у входа. - Сегодня вы поздно. Что-то случилось?

Мартин очень надеялся, что охрану не предупредили о его увольнении. И похоже, что надежда сбывалась.

- Я работал на дому, - соврал ученый, и сжал пальцы рук в кулаки, чтобы руки так сильно не дрожали.

Охранник кивнул, пропуская его к аппарату для сканирования отпечатков пальцев. Только бы его ещё не успели убрать из базы данных. Иначе вся затея погаснет, так и не разгоревшись. Главный по системной работе был Эдвард Винтер. Но он отправился в эту чертову экспедицию, и велика вероятность того, что никто ничего не менял в системе контроля безопасности без Винтера.

Так и оказалось. Мартин разжал кулак, и уверенно опустил ладонь на экран сканера. Привычным сигналом пропикала зеленая кнопочка, говорящая, что проход открыт. Дверь щелкнула, отворяясь. Отлично!

- Все в порядке. Проходите. Приятного вам дня, Док. - Охранник улыбнулся, пропуская Мартина внутрь святая-святых.

Белые стены давили. Гонсалес чувствовал себя преступником, вором, что крадется по дому хозяина, желая украсть что-то ценное.

Так оно и было.

А ведь он уже давно вышел из того возраста, когда идешь на подвиги чтобы произвести впечатление на даму. Так к чему тогда всё это?

Мартин вспомнил умные, ясные глаза Дороти и прибавил шагу, направляясь прямо в свою лабораторию. Если он сможет хоть как то помочь этой женщине, то так он и поступит.

Голос Эльдара Осборна раздавался по всему коридору, и Мартин похолодел, понимая, что не успеет до своей лаборатории. Он открыл первую попавшуюся дверь, и это оказалось подсобное помещение уборщицы с ведрами и швабрами.

Как раз вовремя. Голос раздавался ближе, а это значит, что Эльдар Осборн скоро выйдет в этот коридор из холодильного отдела, что находится сразу же за Виварием и Инсектарием. Не хотелось бы встречаться сейчас с Осборном.

- Да мне плевать на этого Тесовски, - гремел голос начальника института, разлетаясь по всему первому этажу. - Разбился, ну и черт с ним. Одним больше, одним меньше. Не заменимых людей нет. Питер, мне нужен результат. РЕЗУЛЬТАТ, черт возьми. Завтра, когда доберетесь до цели, уберите всех лишних. Думаю, охрана вам больше не нужна. С девчонки и ботаника выжмите всё, что они знают. Врача, конечно, жаль, он поспешил на тот свет раньше, чем мы с тобой планировали. Ну да ладно. Как только хоть что-то обнаружите - сразу дай мне знать. И запомни, Питер, мне нужен результат. Меня не волнуют средства. И никаких свидетелей остаться не должно. Действуй.

Осборн замолчал, и Гонсалес понял, что телефонный разговор у бывшего начальника закончен. И еще эта фраза - 'убрать всех лишних'. Что Эльдар имел в виду? Мартин почувствовал, как ему стало дурно. Нет. Это просто невозможно.

'Никаких свидетелей остаться не должно.'

Чтоб тебя!

Нужно немедленно обратиться в полицию. Но сначала ему надо выбраться из этого здания. Мартин дождался, когда в коридоре снова всё стихнет, и вышел из подсобного помещения наружу. Никого. Стараясь не привлекать к себе внимания, он поспешил в свою родную лабораторию. Сердце у него стучало громко-громко. Снова сканирование ладони перед дверью.

Свет Мартин включать не стал, боясь, что его могут засечь. За все годы, что он проработал тут, он знал лабораторию, как свои пять пальцев. Ученый на ощупь двинулся к своему столу, складывая в кейс все документы и распечатки анализов и тестов. Затем взял несколько пробирок, что накануне перед увольнением поместил в камеру со льдом. Теперь флешка с его таблицами и расчётами. Вроде бы всё. Ничего не забыл.

Гонсалес украдкой огляделся, понимая, что видит это всё в последний раз. Нелегко прощаться с прошлым. Ну да выбора у него больше нет. Решение принято. И это не он его принимал.

Мартин шёл обратно по коридору, с ощущением, что совершил ограбление века. И если его сейчас схватят, то наверняка живым он отсюда не выйдет. Прожил всю жизнь на работе и тут же и помер. Вот смеху то будет. Ученый прилагал все силы, чтобы не перейти на бег. Того, кто бежит, так и тянет поймать и задержать. А если идти размеренным шагом, спокойно и чинно, то ни у кого не возникнет мысли его остановить. Он на это сильно надеялся.

- Быстро Вы сегодня. - Охранник кивнул ему. - Всё в порядке?

- Очки в машине забыл, - соврал Гонсалес. - Сейчас вернусь.

- Бывает.

Мартин старался идти обычным шагом, направляясь к своей машине. Только бы парень на входе не вспомнил, что он никогда не носит очки. Дороти уже завела двигатель минивена, поджидая его.

- Всё хорошо? - взволновано спросила она, когда он забрался к ней в салон.

- Да. Надо спешить отсюда. - Хрипло сказал Мартин, глядя ей в глаза. - Если нас поймают то, скорее всего, убьют.

Глава 5.

Индия, Горы,

Наши дни

12 мая, 16:30

Плохая погода стала настолько привычной, что на нее уже не обращали внимания. К вечеру дождь, наконец, прекратился, оставляя после себя глинистую жижу, вязкую и без конца налипающую на ботинки. Теперь рюкзаки каждого стали весить ещё больше. Чего только стоил один фильтр для воды, что раньше нес на себе МакГрегор. И еще его увесистая аптечка. Закусив зубы от напряжения, все молча карабкались вверх, до затерянного в горах древнего храма с его чудесами и тайнами.

Девушка некстати подумала, что если с нее неожиданно снять рюкзак, то она упадет лицом в землю. За эти дни она уже почти свыклась с тяжелой ношей за своими плечами. Идти налегке казалось ей несбыточной мечтой.

Дневная духота постепенно сменилась вечерней сыростью и прохладой. Света становилось все меньше, и от этого карабкаться по мокрым камням было все опаснее и опаснее.

Белла то и дело поглядывала на свои наручные часы на тоненьком ремешке. Быстрей бы привал. Она ужасно устала за этот длинный день. Хотелось провалиться в сон и ни о чем больше не думать. Забыть.

Сумерки застали их неожиданно, и до удобной стоянки пришлось пробираться практически в темноте. Опасное дело - пробираться вверх по скользящей глинистой жиже и неустойчивым камням. Свет от фонариков больше слепил, чем помогал. И только чудом никто больше не сорвался вниз. Группа благополучно добралась до небольшого горного плато. Лучшего места для стоянки не стоило и желать.

Гамаки тоже растягивать было негде, деревья здесь были погнутыми и не самыми прочными на вид, да и желания возиться с креплениями гамака ни у кого уже просто не было. Единственное, на что у Беллы хватило силы - это протереть руки и лицо влажными салфетками. И отбить со своих ботинок налипшую грязь. Ужасно хотелось принять ванну, вымыть волосы, и просто полежать в пенной горячей воде. Но в компании парней даже переодеться - не лучшая идея.

Вместо ужина - сухой паек. Дремота сморила девушку незаметно.

***

Индия, Горы,

13 мая, 00:15

- Ты зачем убрал врача? - Белла отчетливо услышала сквозь сон шепот Ника Каллена. - Тесовски меня уже давно бесил, но врач ещё пока был нужен. Рано ты с ним. Поспешил. - От холодного голоса Николаса у Беллы невольно побежали мурашки по спине, и волосы встали дыбом.

Простите, что? Что здесь происходит? Она не ослышалась сейчас?

Белла проявила просто чудеса выдержки, несвойственные ей, оставаясь лежать неподвижно и с закрытыми глазами. Но теперь от желания поспать не осталось и следа.

- Чёрт его знает, чего он сорвался. Я подрезал веревку, что их с биологом связывала вместе. По идее, летать должен был один Михаэль, - тихо говорил Нику Энтони Фарелл, тот, что первый вызвался нести ночной караул. - Да ладно. Подумаешь. На что нам теперь врач, да и толку с него было? Стенли он не вылечил, а укол я и сам себе сделать могу. Если что. Тем более аптечка же осталась. И без врача разберемся. Не в первой.