Не знаю, что сделал Ферран, но я потеряла сознание. Очнулась, будто от толчка. Я сидела в мягком удобном кресле в темной комнате с камином... Нет, к счастью, показалось. Я не вернулась в ЗСМ. Это была совершенно обычная комната, обставленная простой мебелью. Посередине комнате стоял длинный прямоугольный стол. За ним друг напротив друга сидели куратор Карсон и Ферран.

   - Господин, я не знаю, получится ли... - дрожащим голосом говорил Карсон, нервно постукивая пальцем по столешнице. - Я хочу быть полезным, но...

   - Магнус нуждается в тебе, - произнес Ферран. - Разве ты хочешь и дальше носить унизительный ограничитель, уподобляясь нечистым?

   - Я... постараюсь...

   Оба мужчины зажмурились, и их губы зашевелились, словно шепча что-то. Похоже, мистер Карсон тоже истинный маг. Я с удивлением поняла, что пояс сэйвиров все еще на мне. Неужели Ферран так меня недооценивает, что даже оставил оружие? Я дотронулась до пояса, желая взять парализатор. Ничего не произошло... Хранилище полезных вещей больше не мерцало и выглядело, как совершенно обычный пояс. Я растерялась от такого поворота на секунду, но все же заставила себя собраться. На мне ведь нет ограничителя! А, значит, я могу колдовать! И плевать, что Ферран сделал что-то с поясом!

   Я подскочила к ненавистному магу и схватила за руку, пытаясь вытянуть магию. Действовала я скорее импульсивно, чем продуманно. Но в тот момент соображать нормально я не могла.

   Ферран никак не отреагировал на мой выпад. Он продолжал спокойно сидеть с закрытыми глазами. А я с удивлением поняла, что не могу забрать его магию. Хотела шарахнуть его оглушающим заклинанием, но снова не смогла! Я больше не чувствовала магию внутри!

   - Не старайся, Арианна, - лениво произнес Ферран. - Инициация завершена, так что колдовать ты не можешь.

   - Какая инициация?

   Мужчина не обратил внимания на мой вопрос. Он открыл глаза и посмотрел на куратора.

   - Я достаточно отдал тебе энергии, - сказал он. - Держи заклинание до самого конца, и, обещаю, что ты спасешься.

   - Да, господин, - тихо отозвался Карсон, не открывая глаз. А затем вновь начал шептать что-то.

   - У меня больше не браслета, вы же видите, - произнесла дрожащим голосом. - Зачем я вам?

   - А браслет мне больше не нужен, - ответил Ферран.

   Мужчина встал, возвышаясь надо мной. Он взял меня за руку и погладил то место, где находился браслет.

   - Теперь это всего лишь обычная безделушка. Ты вобрала в себя его магию, Ари, поглотила ее. Теперь ты - ключ ко всему. Я хотел снять с тебя браслет, так как ты оказалась такой же несговорчивой, как и твой отец. Но сейчас понимаю, что так гораздо лучше...

   - Почему я не могу колдовать?

   - В тебе чужеродная магия. Ты полна ею, а я лишь ускорил инициацию. С твоей помощью я легко уничтожу Источник, а потом начнется цепная реакция по всей планете. Больше никакой магии для недостойных! Останутся лишь верные Магнусу!

   - Ты сумасшедший! Я лучше умру, чем стану помогать тебе!

   Ферран схватил меня за плечи и встряхнул.

   - Как ты напоминаешь мне Ричарда. Он тоже в последний момент хотел все испортить. Ведь он должен быть стать инициированным и уничтожить Источники! Но как был трусом, так и остался, подставив под удар собственную дочь!

   - Я вам не верю! - воскликнула я. - Не может во мне быть чужой магии! Это невозможно! Почему я тогда до сих пор жива?

   - А ты знаешь, девочка, как появились истинные маги? В результате экспериментов с энергией другого измерения! Чужая магия у нас в крови! Мы высшие существа, Ари! Ты не представляешь, какого могущества можно достигнуть! Я всему обучу тебя! Ты сможешь колдовать! И никакой избыток будет не страшен. Безграничные возможности!

   - Мне это не нужно! - закричала я. - Оставьте меня, оставьте!

   Ферран сжал мои плечи так, что я застонала от боли.

   - Это твой последний шанс, Арианна Парсонз. Присоединяйся к Магнусу и сможешь разделить наше могущество. Я даже закрою глаза на то, что в тебе нет чистоты.

   - Нет! Никогда! Никогда!

   - Ты меня разочаровала... Как и Ричард. Значит, тебя ждет та же участь, что и его. Ты умрешь первой среди недостойных!

   Ферран взмахнул рукой, и рядом засветился портал. Схватив меня за руку, мужчина втолкнул меня в него. Я оказалась на площади перед Дворцом источника. Нет, это невозможно... Нельзя просто так войти во Дворец, даже с безграничными возможностями. Вот так, средь бела дня, в центре города! Это ведь не ЗСМ, куда сложно добраться! Сэйвиры не оставят меня, поднимут весь Протекторат!

   Ферран сжал мою руку и потащил к воротам. Что-то слишком много патрульных здесь... Точно, Ирвинг же говорил, что сегодня учения! Значит, Дворец полон патрульных! Это мое спасение. Может, Ферран и всемогущий маг, но вряд ли он сможет противостоять против такого количества вооруженных людей!

   Я вырвалась из захвата и побежала к ближайшему офицеру. Ферран меня преследовать не пытался.

   - Помогите, пожалуйста! - заговорила я, хватая патрульного за руку.

   Офицер посмотрел на меня, и я вздрогнула. Его глаза будто были затянуты белесой пленкой, а лицо не выражало никаких эмоций.

   - Двигайтесь внутрь, - произнес он глухо.

   - Я сэйвир, прошу, помогите! - простонала я.

   Патрульный направил на меня дуло магострела и повторил:

   - Двигайтесь внутрь. Иир... Магнус!

   Я огляделась вокруг. У всех офицеров были точно такие же глаза, а их магострелы направлены на меня. Ферран и Карсон заколдовали всех патрульных?!

   - Отлично, - произнес за моей спиной Ферран. - Никого не пускать!

   Он вновь схватил меня за руку и потащил во дворец. Никто из патрульных его не остановил.

15

   Не верю, что это происходит со мной наяву... Наверняка, я просто вижу сон. Кошмарный, невероятный сон... Я проснусь, и все снова станет хорошо. Браслет пылится в хранилищах Протектората, а я совершенно бесполезна для Феррана. Я проснусь, и Шон будет рядом. Ведь все плохое мне привиделось... Мы с ним, как и договаривались, ходили на свидание, а потом... Не знаю, что было потом... И, возможно, уже никогда не узнаю.

   Я почти не соображала, когда Ферран тащил меня по бесконечным коридорам Дворца. Повсюду стояли патрульные, вооруженные магострелами. Почем у их согнали на учения именно сегодня? Будто специально подготовили защиту для безумного мага. Как же сэйвиры попадут во Дворец? Им придется стрелять в своих? Но ведь патрульных намного больше, а в Протекторате творится что-то непонятное, уверена. Что мне делать? Что делать?!

   Ферран молчал. Он торопился к своей цели. Тащил меня, со всей силы сжав мою руку, время от времени оглядываясь. Его глаза сверкали. Не было привычных искр, как у сэйвиров, а какое-то странное внутреннее мерцание. Он шел вперед, и сомнения его не одолевали. Одержимый идеей, уверенный в своей исключительности. Будущий правитель мира... Как? Как я могла во все это ввязаться?

   Помещение, в котором находился Источник, располагалось на нижнем этаже, ниже уровня земли. Я никогда не была здесь, да и вряд ли бы побывала. Мне ведь не нужен амулет, чтобы пользоваться магией. А обычные люди должны часто ходить сюда, чтоб амулеты перезаряжать.

   Источник... Столбы красного свечения, хаотично расположенные в зале с мраморными стенами и полом. Столбы будто вибрировали, издавая монотонный свистящий звук. А еще они постоянно менялись местами. Некоторые исчезали и тут же возникали в другом месте. Словно живые существа...

   - Источник... Изобретение жалких людишек, ни на что не способных, - произнес Ферран. - Это противоестественно и должно быть уничтожено!

   Я попятилась назад, лихорадочно ища выход из положения. И не могла отыскать!

   - Ты будешь началом нового мира, правильного, населенного достойными, - сказал мужчина, глядя мне прямо в глаза.

   - Нет, пожалуйста, не заставляйте меня, - зашептала я. - Вы не можете... Столько людей погибнут!