***

Так как девушки встретились раньше для того, чтобы приготовить блюда из меню, парни решили встретиться отдельно для переговоров с Владом. Все же они решили не портить праздник ни себе, ни Евгении, благо потерпеть её парня несколько часов будет не очень сложно. Пунктом сбора было крыльцо подъезда Жени, и на удивление ребята пришли без опозданий. Без десяти минут восемь все собрались в нужном месте. Так как ни Игорь, ни Андрей не выражали особого желания начать беседу, в переговоры первым вступил Саша, обращаясь к Владиславу.

— Имея в виду то, что сегодня праздник, Женька любезно нас всех приютит, накормит и тому подобное, предлагаю заключить небольшое перемирие, чтобы не расстраивать её. Не думаю, что она обрадуется, если мы перегрызем друг другу глотки… Хотя бы ради неё, усекли? Если же нет, я прибью вас здесь и сейчас, а потом один пойду к ним. Идет такой план? — спросил он, получил в ответ нескладное «Идет».

Покачав головой, Александр первый ступил на ступени, собираясь звонить в домофонную дверь.

— Главное не забудьте, что вы обещали.

Пока Женя переодевалась у себя в комнате, Даша открыла дверь гостям, немного волнуясь, поймав взгляд Андрея, она улыбнулась, подойдя к нему. Игорь с Сашкой как хозяева сняли верхнюю одежду и последовали в зал, где дамы уже начали накрывать на стол. То, что Дарья не надела какую-то из своих футболок стиля «Аля-попугай» его очень обрадовало, он даже разорился на комплимент, поцеловав девушку в щеку. С легкой улыбкой заприметив макияж на её мордашке, парень не сомневался в том, кто красил Дашку.

Влад бросил на них крайне подозрительный взгляд и, сняв ботинки, последовал в зал следом за Сашей. Тут же из своей комнаты выпорхнула Евгения, приветствуя гостей и отдавая распоряжения.

— О, ребят, я так рада вас видеть, — поцеловав Игоря и Александра в щеки, она на мгновение коснулась губ Влада, затем приобняла Андрея и, схватив Дашу за руку, потащила ту на кухню с воплем «Сейчас тут все сгорит!». Парни с немым удивлением наблюдали за этим вихрем, который молниеносно пронесся по комнате, всех зацеловав. — О, парни, покажите Владу квартиру, он же впервые здесь!

«Надеюсь, что первый и последний раз» — мысли Игоря с Андреем совпадали практически в точности. Кивнув парню на двери, они поднялись, следуя по коридору, объясняя ему где и что находится.

— А это галерея славы, — объяснил Александр, когда они оказались в комнате Жени, указывая на стену, завешанную наградами. — Здесь можно посмотреть на все то, чем живет Евгения Северова…

Челюсть Влада едва не поцеловалась с полом, едва он взглянул на количество грамот и призовых мест в конкурсах.

— Это же… Кошмар, я сюда даже пройти не смог, — пробормотал он, указывая на один из листов.

— Это может быть доказательством того, что в последней олимпиаде ты победил случайно, — произнес Андрей, в мыслях гордясь подругой.

— Ничего не случайно, — поморщился парень, — мы с ней разбирали задания и…

— Не ссоримся, ребята, — вошла в комнату Женя. — А, показываете мою коллекцию бумаги… Лучше займитесь подбором музыкального сопровождения, если вам больше нечем заняться, пока мы с Дашей готовим.

Влад мило улыбнулся девушке, продолжая изучать взглядом её комнату. Холодные тона в обоях и мебели — это так похоже на Северову, быть как снежная королева. Однако за этой всей сдержанностью и лаконичностью прятались яркие обложки книг на полках и фотографии друзей в рамках. Владислав обратил внимание на то, что не было ни единого фото, где девушка была одна. Чаще всего они фотографировались вчетвером… Но были, конечно, единичные экземпляры, где Женя была или с Игорем, или с Андреем…

Влад видел, что парни здесь не первый раз и не второй, о чем свидетельствовала просьба Саши дать ему карандаш, чтобы на листочке отметить некоторые названия песен, а Игорь как у себя дома вытащил с полки Жени стакан с ручками. Перебрасываясь незначительными фразами, они скидывали разные композиции в один плейлист, пока разговор не зашёл за ЕГЭ и университеты.

— Влад, а ты куда хочешь поступать? — без особого интереса спросил Андрей, отправив в список ещё одну песню с компьютера девушки.

— Ещё не думал, но в качестве научной практики пойду в институт физики полупроводников, там хорошая база для дипломов и диссертаций.

Парни решили промолчать о том, что Женя тоже собиралась говорить с начальником этих проводников… Запустив музыку, они всей компанией направились на кухню, где их девушки тут же загрузили работой. Андрей с Сашей направились в зал нарезать хлеб и расставлять посуду, Игорь торжественно мыл посуду, пока Женя с Владом и Дашей выгружали в отдельное блюдо картофель и пирог. Парня до сих пор мучило вспоминание той грамоты. Если бы он прошел на ту олимпиаду, то они с Евгенией могли бы познакомиться на год раньше…

— Бегом, ребята, к столу скоро, — командовала Женя, поглядывая на часы.

Почти одиннадцать. Нагрузив Влада с Игорем тарелками с бутербродами, она отправила их в зал. А когда прибежала следом за ним с вилками и ножами, едва не выронила приборы из рук. Андрей, сидя на диване, настраивал гитару, которую невесть как нашел у неё в квартире. Девушка помнила, что отец куда-то запрятал инструмент, что мать не могла найти.

— Где она была? — удивилась Евгения, осторожно касаясь грифа гитары ногтем.

— Не поверишь, за диваном лежала, — хмыкнул парень, продолжая настраивать её.

— Да уж, генерал молодец… Ладно, ребята, к столу!

По телевизору шла одна из стандартных программ под новый год, но они предусмотрительно выключили звук, оставив играть на фоне лишь музыку из компьютера. Андрей с Игорем вспомнив о самом важном, пошли на кухню за бокалами. Там то Громова и настиг хитрый вопрос от друга:

— Ну и зачем тебе гитара?

— Раз нам нельзя говорить о том, что Владиславчик бездарь, то он это почувствует сам, — усмехнулся парень, взяв три бокала.

— А у него таки есть голова на плечах…

— С Новым Годом!

— Ура!

— Поздравляю!

Двенадцатый удар, звон бокалов с шампанским, радостные возгласы, поздравления… Подарки, которые они принесли с собой, тут же раздали всем, кому и что хотели подарить. Под всеобщее удивление Женя вручила Даше небольшой цветастый пакетик, сказав, чтобы открыла его, когда будет одна. Игорь предположил, что там кружевное белье, за что схлопотал от Андрея и Сашки. Парни воздали должное девушкам, которые трудились над праздничным меню…