— Дарси? Ты уже проснулась? — Заметив меня, она явно испытала досаду. Я же почувствовала некие подозрения: с чего бы ей так спешить куда-то с утра пораньше, и причём тут я?
— Что стряслось? — После пережитого парой часов ранее меня вряд ли возможно было напугать, так что я поневоле собралась и преисполнилась намерения таки вытрясти из подруги всю правду. Как ни крути, визит Леннарта мало вписывался в нарисованную ею вчера картину а-ля «в Нью-Йорке всё спокойно». Пусть я и не собиралась распространяться об источнике и причине своих выводов, но…
— Тебе лучше? — Осведомилась она.
— Да, ощутимо. То ли это было лишь легкое переохлаждение, то ли мамины настои помогли, — отмахнулась я. — Так что происходит-то?!
— Меня позвал Тони, что-то хочет сообщить, — как ни в чем не бывало ответила подруга.
— А что-то явно уже сообщил, иначе бы ты так не нервничала, — отметила я.
— Да не нервничаю я! — Возмутилась Джейн, доказывая обратное. — Он ничего точно не сказал, только что ему нужна я, и это нечто, связанное с Тором. Небось он опять разгромил что-то, — Джейн закатила глаза, но как-то очень… демонстративно.
— Я с тобой.
— Ты больна.
— Уже нет.
— Дарси, тебе лучше отдохнуть ещё сегодня, чтобы снова не заболеть!
— Не заболею. Слушай, что ты от меня скрываешь, и главное, зачем? — Удивленно спросила я. — Разве не ты говорила о доверии?
— Да я так и так не знаю, где он! — Зло ответила Джейн… И поняла, что проговорилась. Вздохнув и отвернувшись от моего ошарашенного лица, она пояснила:
— Сегодня ночью Тор пропал из Башни Старка.
— Вместе с Мьёльниром? — Поинтересовалась я.
— Разумеется, — поразилась Джейн.
— Значит, вернётся, — легкомысленно ответила я. — Не беспокойся за свою Рапунцель: Тор плюс его молот — это то сочетание, с которым лучше в принципе не связываться.
— Хотелось бы верить, — хмыкнула Джейн.
— Ты знаешь ещё что-то, чего не знаю я? — Предположила я вопросительно.
— Да нет… Просто предчувствие, — отозвалась подруга, но не будь я Дарси Льюис, если моё собственное шестое чувство и пятое место не подсказывали хором: она недоговаривает.
Однако вытаскивать подробности клещами времени не было. Наскоро переодевшись, мы с Джейн выдвинулись на моей машинке в направлении Башни, сияющей на весь Нью-Йорк огромными буквами имени гения, миллионера и плейбоя. Джейн несколько раз уже открывала рот, намереваясь отговорить меня от этой «прогулки», но неизменно натыкалась на мой упёртый вид, вздыхала и не произносила ни слова. Знала, что не подействует.
В свою очередь, косясь на неё исподтишка, я не могла не заметить, что она явно волнуется. Причина была мне непонятна, но, поразмыслив, я сложила то, что они обсуждали вчера, потом странное появление Леннарта и теперь вот пропажу Тора… Сложить-то сложила, но общая картина яснее не стала: конечно, всё это связано, но вот как?
Варианты, впрочем, были: если вчера Тор принёс Мстителям новость о недовольстве Одина разработками Джейн, то сегодня Всеотец мог забрать сына назад, желая узнать о результате переговоров. Ничего странного в этом не было — из этой картины выбивалось волнение Джейн, которое она неумело пыталась скрыть.
Следующая моя мысль касалась Мандарина: помнится, Леннарт должен был выйти на контакт с ним, а потом доложить о результате Старку… Но что если… что если какая-то часть плана пошла не так, и он был вынужден… самостоятельно принять меры? Или даже… убить его? Это объясняло предрассветный визит, но…
Могло ли убийство врага настолько выбить Лена из колеи?
А вот и дырка в логике: я не знаю.
Могла ли Джейн беспокоиться за свои исследования, а не за самого Тора?
Вторая дырка: вполне возможно, конечно, но…
Так почему я упорно жду какого-то подвоха?..
В конечном итоге, я вздохнула и сконцентрировалась на дороге. Всё равно мне недолго оставалось пребывать в неведении…
Это были, прямо говоря, последние минуты затишья перед бурей.
Когда мы с Джейн, беспрепятственно миновав холл и множество этажей Старк Индастриз, вошли в уже знакомую мне гостиную, там уже находились сам хозяин башни… И — внезапно для меня — Леннарт. Они выглядели вполне мирно и даже дружески беседующими, и даже заметили нас не сразу.
— Доброе утро! — Воззвала к увлекшимся товарищам моя подруга.
— Джейн, наконец-то! — Обернулся Энтони… Но, заметив меня, как-то странно изменился в лице. Сказал, правда, очевидно, совсем не то, что думал: — Здравствуйте, мисс Льюис! Как ваше здоровье?
— Ой, да просто Дарси, — скривилась я. Терпеть не могу официоза, особенно неуместного, тем более — такого… На грани с издевкой. — А здоровье — в лучшем виде, не извольте беспокоиться, мессир Старк.
С чувством юмора у Энтони все было в порядке: ни капли не обидевшись на шпильку, он фыркнул и произнес:
— Располагайтесь, сейчас кофе принесут.
— А где остальные? — Полюбопытствовала я.
— Кэп и Роуди на подходе, — отозвался Тони, сверившись с наручными часами, бессовестно дорогими на вид. — А до Нат и Клинта я не могу дозвониться, впрочем, в этом как раз ничего необычного нет. Будучи на миссиях Фьюри, они и на неделю иной раз пропадали.
— Будем надеяться, что это не такой случай, — усмехнулся стоявший до того молча Леннарт. Здороваться с нами он не стал, ограничившись кивком головы. Впрочем, вставить хоть фразу в монолог Тони было проблематично в любом случае. Странно, что ему вообще это удалось…
— А почему исчезновение Тора вас обеспокоило? — С места в карьер спросила я. — Ведь, если я не ошибаюсь, всё вполне логично и закономерно?.. Или я чего-то не знаю?
Перед тем как ответить, Тони бросил на Джейн очень странный взгляд, словно неуверенный.
— Он был уверен, что у него в запасе несколько дней, и даже намеревался помочь кое с чем, — наконец сформулировал Старк. — Следовательно, тот факт, что он будто в воздухе растворился, противоречит его собственным словам… И логике.
— С Мандарином помочь? — Понятливо сощурилась я. — Джейн сказала, вы вчера четыре часа спорили о нём… Эй, Леннарт, ты в порядке?
С момента входа в гостиную я краем глаза всё время косилась на Лена. Не верилось, что этот тип, сейчас вполне уверенный в себе, уравновешенный и спокойный, только сегодня утром залез ко мне в дом (через балкон!) в состоянии не то шока, не то аффекта. Но стоило мне упомянуть имя Мандарина, как выражение его лица изменилось: в глазах плеснулось что-то, похожее на панику, а руки судорожно дернулись. Длилось это всего миг, не больше, но мне хватило, чтобы окончательно утвердиться в своем подозрении.
— Леннарт? — Удивленно обернулся к товарищу Тони. — Ты ведь сказал, что у тебя всё под контролем?
— Я хотел бы рассказать об этом чуть позже, когда все соберутся, чтобы не повторять одно и то же, — на Лице у Лена было написано явное нежелание в принципе касаться этой темы, но Мстители, конечно же, хотели знать всё.
— … Ну ладно, — поспорить Старк мог, но не захотел. — О, а вот и пополнение нашего клуба по интересам!
В гостиной появились новые лица: слегка встревоженный Стив и несколько растерянный Роуди.
— Старк, что за спешка? — Недовольно начал Кэп. — Звонишь с самого утра, ничего не объясняешь…
— Кэп, если я звоню, то явно уж не потому, что мне не хватает красных и синих цветов в интерьере, — поморщился гений. — Но если ты считаешь, что исчезновение Тора — это пустяки, не стоящие твоего внимания, то я никого тут силой не запираю!
— Так, стоп! — Повысила голос Джейн. — Сейчас же прекратите! Психовать здесь положено исключительно мне!
Как ни странно, это подействовало. Как-то… подозрительно быстро и легко, будто все понимали что-то, ускользающее от моего сознания. Чувство, что от меня что-то скрывают, ширилось и крепло…
Но окончательно окрепнуть не успело: помешала с размаху распахнувшаяся дверь и материализовавшиеся в гостиной агенты Романофф и Бартон.
