И только сейчас они заметили на откосах дверных проемов прибитые деревянные кресты и небольшие салфетки из хлопка с вышитыми на них молитвами. И так повсюду - на дверных косяках этой комнаты, большой гостиной, кухни и даже на стенах коридора.

- Что это? - Ольга Анатольевна сощурилась, пытаясь прочесть. - Молитвы?

Она обернулась к растерянному, как показалось, Сергею, но тот не успел ничего ответить - со стороны кухни раздался глухой стук, показавшийся в этой гнетущей тишине мистическим и жутким. Анна вскрикнула, зажала ладонью рот, голову сдавило зловещими тисками.

- Что это за стук?

- Форточка. - Бодро сказал мужчина. - Это ветер раскачивает старые рамы. В прошлый показ было то же самое.

Анна выдохнула, ощутив огромное желание поскорей уйти из этой квартиры, сделала шаг в сторону коридора, но остановилась - идти одной хоть и по небольшому, но мрачному коридору - не хотелось. Вместо этого она обернулась, снова посмотрев на молитвенники.

- Что они здесь отмаливали? - она нахмурилась, снова увидев молодую девушку, смотрящую на нее с фотографии на стене. Стало жутко. Казалось, огромные глаза на остром худом лице следили за ней с укором.

- Я же говорю, - нервно сказал Сергей, - семья набожная жила.

- И все же?

Мужчина молчал, и в повисшей тишине ощущались беспокойство и тревога, окутавшие их троих и заполнившие пространство всей квартиры.

- Ясно. Спасибо за показ. - Твердо сказала Ольга Анатольевна, обращаясь к мужчине, кивнула дочери на входную дверь. - Пойдем, Аннушка, дома обсудим.

- Так вам понравилась квартира? - торопливо спросил риэлтор, выключая в комнате свет и закрывая за собой дверь.

- Планировка хорошая, как мы и хотели, - отозвалась Анна, - но вот атмосфера в квартире мрачная. Меня, если честно, сказать даже потрясывает изнутри.

- Из-за чего?

- Я же говорю, мрачно как-то здесь. - Анна, не удержалась и заглянула в приоткрытую дверь ванной комнаты, тут же с ужасом отпрянула назад. В большом мутном зеркале, висевшем над старой пожелтевшей раковиной, отразилась она сама с испуганными глазами, а позади нее на ржавом гвозде висел женский махровый халат, на самой же раковине в мыльнице лежало засохшее мыло, рядом старая тушь в картонной коробке, так и называвшаяся "Тушь для бровей и ресниц", розовая перламутровая помада фирмы Ruby Rose.

- Девушка однозначно бежала отсюда, если даже не прихватила с собой косметику. - Анна вернулась в коридор, закрыв за собой дверь в ванную, неприятно поежилась. - Мрак - других слов не находится.

- Это из-за ремонта и мебели. - Снова сказал Сергей, подождал пока они выйдут в подъезд, вышел сам и закрыл двери. - Ну что ж, думайте и завтра созвонимся.

- Хорошо. - Обе кивнули, спустились вниз и, попрощавшись с мужчиной, сели в машину.

- Ну как тебе? - спросила Анна у матери.

- Ну как сказать. Вроде и не плохая квартира по планировке, но старые вещи, конечно, сыграли свою отталкивающую роль. Но опять же, она просторная и цена приемлемая.

- Да. - Аннушка сжала губы, задумавшись, а потом вдруг сказала, когда машина риэлтора скрылась из виду. - Может, спросим у соседей?

Мать пожала плечами, посмотрела на время:

- Не поздно?

- Да ладно, - отмахнулась Анна. - Вон, посмотри, свет в окнах горит и на первом и на третьем этаже и слева на втором!

Ольга Анатольевна согласно кивнула и они вышли из автомобиля, подошли к подъезду. Анна мысленно прикинула номера квартир и набрала на домофоне квартиру третьего этажа - соседей сверху.

- Извините, что так поздно, но хотим узнать у вас про квартиру, что под вами на втором этаже. Мы хотим купить ее, а про хозяев ничего не знаем. Вы помните кто там жил?

Женщина, снявшая трубку домофона, недовольно ответила, что они сами здесь живут недавно и о квартире на втором этаже ничего не знают. Анна извинилась и набрала номер квартиры первого этажа - никто не ответил, а когда прозвонил звонок к соседям с лестничной площадки второго этажа, пожилая женщина вдруг прошептала:

- Давно никто не живет, уже с десяток лет точно! А когда-то семья была.

- А куда они делись?

- Как куда? Ой, да вы нашли, о чем на ночь, глядя спрашивать! О мертвых или хорошо или никак. А хорошего и сказать нечего!

- Извините. - Севшим голосом сказала Анна. - Но для нас это важно, все-таки жилье себе выбираем. Спасибо за информацию.

- Ну, если понравилась квартира, то берите. - На том конце трубки вздохнули. - Квартира то все равно освещенная.

- Освещённая? - воскликнула Ольга Анатольевна, подошла к приемнику, строго спросила: - Как это? Зачем? Что там случилось?

- Померли. Родители. А дочь...

- А дочь? - спросила Аннушка, вспомнив жуткие глаза молодой девушки с фотографии.

Старуха что-то невнятно зашептала, но слов разобрать не удалось.

- Что вы говорите? Повторите, пожалуйста?

- Осветили квартиру! Да и столько лет прошло, уже все спокойно там должно быть.

- Что значит, спокойно? - Аню передернуло, но бабка вновь что-то прошептав, положила трубку.

Связь оборвалась, дочь и мать переглянулись.

- Что это значит? - Анна ощутила холод, медленно скользящий по коже, и дело было совсем не в ночном ветре. - Зачем вообще освещать квартиру?

Ольга Анатольевна пожала плечами, подняла глаза на черные окна второго этажа.

- Тут только два варианта. - Она невесело хмыкнула.

- Какие? - Анну передернуло от испуганных глаз матери, смотрящих вверх. Сама она посмотреть на окна квартиры не решилась.

- Или даже один, но самый вероятный - в квартире что-то произошло.

- Что?

Ольга Анатольевна посмотрела на дочь, взгляд ее стал мягче.

- Не знаю, но что-то такое, после чего необходима была помощь церкви.

- Мне в голову лезут дурацкие кошмарные мысли.

- Мне тоже.

- Может, эта девушка никуда не уезжала? - Анна быстро направилась к машине, чувствуя спиной тяжелый взгляд пустых окон. - Вдруг, она там умерла? Может, ее убили?

Мать села в автомобиль, поежилась, сказала:

- Это вполне объяснило бы наличие в квартире забытых вещей. И при таком раскладе все бы сошлось.

Анна завела мотор, не смотря больше на дом, тронулась с места.

- По-моему, нам с тобой и так все стало ясно.

Мать пожала плечами.

- Мы просто слишком мнительные.

- Да как же! - Недовольно вскрикнула Анна. - Мне до сих пор не по себе.

- А вообще, хороший вариант.

- Мам!

- По планировке.

Анна недовольно цокнула.

- И по цене. - Вздохнула Ольга Анатольевна.

А перед сном, Анна все же одолеваемая мыслями о квартире и о прежних жильцах, попыталась найти хоть какую-нибудь информацию в интернете, но поиск по адресу ничего не дал. Тогда она решила расширить свои знания и ввела в поисковике - в каких случаях освещают квартиру? Ноутбук грозно заурчал, Васька недовольно покосился на машину, запрыгнул Анне на колени, а сама она уже читала ответ: как правило, освящают новостройки или старые квартиры, если в них произошло убийство или кто-то совершил суицид.

Анну бросило в холод, затем резко в жар, когда она вспомнила лицо молодой девушки, смотрящей на нее с фотографии. Она вздрогнула, машинально обернулась - с маленькой кухни доносилось тихое пение матери. Кот подозрительно покосился на хозяйку, словно чувствуя ее волнение. Анна усмехнулась, хотела погладить кота, но тот вдруг зашипел и спрыгнул с ее коленей, заводил глазами по потолку за ее спиной.

- Васька, перестань! - шикнула на него Аннушка, испугавшись. - Перестань, кому сказала!

Но домашний любимец продолжал наблюдать за чем-то невидимым, водя круглыми глазами из стороны в сторону, шерсть же его при этом поднималась дыбом.

- Хватит! - закричала Анна, чувствуя, как от волнения перехватывает дыхание. - Черт знает что происходит!

На крик в комнату вошла Ольга Анатольевна, хмуро посмотрела на кота, спросила у дочери:

- Что ты кричишь?

- На кота. - Анна устало отмахнулась, скинула с себя халат прямо на пол, забралась под одеяло. - Я устала, выключи свет.