И Паркер! И он! Всегда был такой жизнерадостный! А теперь словно уснул - и половины черепа нет. Могла же его не пускать! Нет, не могла!.. А дома у него мать и целая толпа детей. Нет, не могла! Никуда не деться от этой проклятой необходимости, съедающей человека за человеком.
Но Бретт, Даллас... Там-то уж точно всего этого могло бы и не быть! Не пошел бы Бретт ловить кота!.. Ведь это я послала его! Я! А он не хотел. Чувствовал, наверное! Так и сказал: "Не буду эту мразь сюда за шиворот нести!" Дерьмо! Чувствовал! И ничего. Даже бейсболки своей любимой не оставил! Съели!..
...Как у тебя только рот поганый открылся такое сказать! Чучело механическое! Паяльник тебе в рот! Правильно! Нечего на корабле такое дерьмо разводить! Сука!
Даст Бог, доберусь до Земли! Эту траханую Компанию с дерьмом смешаю! Никаких монстров не захотят! Исследователи поганые! Сколько людей положили ради "будущего всей Вселенной"!
Слышал бы все это Даллас! Нет! Хорошо, что не слышал! Даллас! Даллас! В этом рейсе все офицеры не выполняют своих обязанностей. Не получилось у меня уберечь тебя. Ни тебя, ни всех остальных. Офицер безопасности сейчас пытается обеспечить только свою безопасность! Простите, ребята! Не судьба!"
Она опустилась в кресло и зарыдала. Вид пульта управления "шаттла" привел ее в себя.
"Как я здесь оказалась? Дверь!.."
Рипли обернулась. Люк был задраен по всей форме.
60
Рипли сидела перед дисплеем компьютера и, ломая ногти о клавиши, набирала:
"Приказ: запустить систему самоуничтожения "Ностромо".
"Система самоуничтожения не работает"
"Господи! Паркер! Он не успел вставить детонаторы! Я совсем забыла... Боже! Где они? Наверное, так и остались в каюте Далласа!"
"Причина невыполнения приказа?"
"Этот приказ не может быть выполнен в соответствии с приказом N_937 офицера по науке"
"Гад! И сюда влез! Ладно. Очевидно, Паркер все-таки сделал свое дело. Значит, можно отправляться прямо в реакторный отсек. Иначе он захватил бы детонаторы с собой. А чемоданчика там, - она вздрогнула, - я не заметила".
- Джонси, пойдем! - Она взяла коробку с котом и пошла к люку. Сейчас мы им!..
Тоннели тянулись длинной чередой один за другим.
- Проклятая тварь! Она почувствовала, что мы хотим ее уничтожить, и начала охоту за нами. Теперь мы с тобой остались одни и ни в коем случае не должны облажаться. Понимаешь? Иначе она все-таки долетит до Солнечной системы - и тогда там такое начнется, что нам еще все будут завидовать. Или проклинать.
Джонс! Мы с тобой справимся с этой проблемой, правда? Ты мне обязательно поможешь! Нами так просто не позавтракаешь!
61
Лифт медленно поднял Рипли к площадке входа в реакторный зал. Центральный люк был открыт. Яркий свет исходил из проема, наполняя пространство. Рипли вбежала в зал и осмотрелась.
Крышка блока самоликвидации была открыта. Стержни детонаторов, посаженных на никелированные блюдца, искрились в свете окружавших их индикаторных лампочек.
- Умница! - У нее отлегло от сердца. - Все-таки ты успел! Спасибо, черный толстячок! Просто умница!
Рипли склонилась над крышкой, вчитываясь в инструкцию.
"Где же эта проклятая строка? Где, где?.. А, вот! Есть".
"Для введения системы самоликвидации в рабочий режим произвести следующие операции..."
Рипли бросилась к панели управления, вмонтированной в металлокерамическую облицовку стены. Плита отошла. Крышка коробки с большим красным стержнем внутри отлетела.
"Отжать" - гласила надпись на стержне.
Рипли потянула его вниз обеими руками. Вслед за движением рук взгляд опустился в нишу, закрытую листом пуленепробиваемого стекла, под которым были спрятаны два рубильника бордового цвета.
Пальцы бешено закрутили рубчатые головки длинных болтов, державших крышку.
- Ну, ну! Мать вашу!
Крышка с грохотом полетела на пол. Рипли отскочила.
- У-у, зараза!.. Продолжим.
Производя операции, она бормотала себе под нос, как плохо отрегулированный автомат:
- Отжать до отказа. Услышав щелчок, набрать на панели модуля код: 736500173, - она повторяла и повторяла это без конца. - Надо помнить. Надо помнить. На себя до отказа... Не-а! Так. Код, код, код: 7365...
Обе руки вцепились в массивную рукоять одного из рубильников.
Рубильник поддавался с трудом. Рипли уперлась ногами в стену, повиснув всем телом на неподатливой рукоятке.
Что-то грохнуло в глубине зала. По свинцовому полу прошла мелкая дрожь.
- Нужно набрать код: 736500173.
Движения были точны и молниеносны. Секунда - и Рипли уже сидела у блока с детонаторами, которые начали выползать вверх, поднимаясь на телескопических втулках дисков.
- Потом, Джонс, мы с тобой улетим. И эта тварь сгорит здесь, дотла, без остатка, - обратилась Рипли к коту, сидевшему в коробке у центрального люка.
Маленький экран сменил индексы:
"Автоматическая система уничтожения включена".
Зал наполнился пронзительным воем сирены. Освещение погасло. Оранжевые шары мигалок выдвинулись из стен, мерзким, режущим глаза светом наполняя зал. Центральный компьютерный терминал включил внешнюю связь, и мощные динамики, вздохнув, заговорили спокойным женским голосом, перекрывая вой сирены:
- Внимание! Внимание! Срочная эвакуация всего экипажа! - Ее голос звучал сейчас злой насмешкой. - Включена система автоматического самоуничтожения корабля!
- Джонси, уходим!
Рипли схватила с пола коробку и выскочила из реакторного зала.
Голос спокойно продолжал:
- Внимание! Корабль будет уничтожен через десять минут.
Рипли вбежала на платформу лифта, на ходу вдавливая кнопку. Ей казалось, что кабина не движется, а стоит на месте, лишь слабо вибрируя.
"Если идти до челнока не торопясь - это шесть минут. Если бежать три", - думала она, нервно кусая губу.
Платформа остановилась.
"Только без паники и нервов. Все будет в полном порядке. Джонси со мной, значит, ничего не случится. Все будет в полном порядке".
Коридоры дрожали от воя сирены, и казалось, что они двигаются и извиваются в такт мигающим под потолком шарам.
62
