– Видите! – торжествующе произнесла Светлана Марковна, выложив на стол все эти продукты. – Еле доперла из магазина. Сейчас обед приготовлю. И кормить ее буду. А вы, коли вам так Славка срочно понадобился, позвоните. Телефон-то у меня его есть.

Телефон, который им дала Светлана Марковна, оказался номером сотовой связи. И, выйдя на улицу, подруги еще некоторое время стояли, размышляя, как им поступить.

– Если сразу заговорить с этим Славкой про то, что мы знаем о существовании сразу двух Эдиков, то можно его спугнуть, – нерешительно предположила Леся.

– Как пить дать, удерет! – поддержала ее Кира. – Кому охота ввязываться в историю приятеля, который живет по фальшивым документам?

– А что же делать?

– Скажем, – подергав себя за ухо, произнесла Кира, – скажем, что Виктор просил нас с тобой вернуть долг. Двести долларов, которые он брал у Славы в прошлом месяце. Дескать, сам не может, уехал. А нас попросил. И телефон этот оставил.

– Какой Виктор? – удивилась Леся. – И что за долг?

– Понятия не имею, – откровенно призналась ей Кира. – Но думаю, что Слава и не захочет выяснять подробности. Знаешь, двести долларов человеку не каждый день из воздуха на голову падают.

И она оказалась права. Услышав, что ему хотят вернуть приличную сумму денег, Слава даже и не подумал начать выяснять, кто такой Виктор и какое отношение имеют к этим деньгам сами звонящие ему девушки. Вместо этого он быстро сориентировался и вроде бы даже недовольно буркнул:

– Давно пора! Заждался уже. Говорите, куда за должком подъехать?

– Да мы сами к тебе подъедем, – встревожилась Кира. – Мы уже все равно на Гражданском проспекте. Ты нам только свой точный адрес повтори.

И чтобы у Славки не успели зародиться подозрения, она быстро добавила:

– Нам Виктор, когда деньги передавал, сказал, да мы сразу не записали и забыли.

– Вот головы дырявые! – ругнулся парень, но вполне беззлобно.

Видимо, перспектива получить халявные денежки привела его в хорошее настроение. Однако бдительности он все же в той мере, в какой надеялась Кира, не потерял. И предложил встретиться не у себя дома, а на углу Гражданского и Северного проспектов в кафе «Морячок».

Подруги оказались там через полчаса, счастливо избежав пробок. Да и место для встречи им понравилось. Они обе уже давно чувствовали необходимость остановиться и основательно подзаправиться.

– Даже странно, – удивилась Леся. – Я обычно, когда волнуюсь, ничего есть не могу. Крошка в рот не лезет. А тут – слона готова сожрать. Только подайте.

Но слона в кафе «Морячок» не подавали. Там был вполне заурядный выбор салатов, начиная от оливье и заканчивая витаминным салатиком, в который не входило ничего, кроме капусты, нескольких штрихов моркови и листика петрушки. А на горячее предлагалось несколько таких же неинтересных мясных блюд. Из осторожности подруги выбрали охотничьи сосиски, которые, по мнению обеих, испортить было вообще трудно, салат из одних огурцов и картошку фри.

– Пить-то что будете? – равнодушно поинтересовалась у них официантка.

– А сок у вас есть?

– Только пиво, – проронила девица и принялась деловито ковыряться в прическе кончиком авторучки. – Сок ждать придется, пока за ним в магазин схожу. Только час, как открылись, сока нет. А пиво уже привезли.

– Ладно, – покладисто согласились подруги. – Пусть будет пиво.

Стоило официантке отойти от них, как зазвонил телефон Киры.

– Это Светка, – пояснила она Лесе.

– Привет! – прохрипел в телефоне голос, в котором Кира с трудом узнала голос их дорогой подруги. – Вы как?

– Плохо, – чистосердечно ответила Кира.

– И я плохо! – почему-то обрадовалась Светка. – Встала, а кругом такой шторм! Пол качается, стены кружатся, вообще перед глазами все плывет. И во рту ужасная кака. Никогда больше не стану так напиваться.

– Да, – лаконично подтвердила Кира. – Пить плохо.

– А вы вместе с Лесей? – поинтересовалась Светка. – Добрались-то как? Нормально?

– Добрались, – еще более уныло произнесла Кира. – Только знаешь, кажется, нас теперь обвиняют в убийстве.

– Вы представляете, а я все-таки простудилась! Как мама и предсказывала! – произнесла Светка, не слыша слов Киры. – Что? – тут же воскликнула она. – В каком еще убийстве? Кто вас обвиняет?

– Милиция, – тоскливо уточнила Кира.

– Где вы на них наткнулись? Вы же на машине уехали? – продолжала недоумевать Света. – С этим парнем. С Эдиком.

– То-то и оно, что с Эдиком, – произнесла Кира и вкратце рассказала подруге о том, что с ними произошло.

– Какой кошмар! – выслушав ее, сказала Светка. – Слушайте, у меня сейчас тридцать восемь температура и горло ужасно болит, ангина начинается, но, как только немного приду в себя, сразу же двинусь вам на подмогу.

– Боюсь, к тому времени, как ты разберешься со своей ангиной, мы уже можем оказаться за решеткой, – вздохнула Кира. – Но все равно спасибо за поддержку.

– Держитесь, – подбодрила ее Светка. – Все будет пучком!

В это время хлопнула входная дверь. И в кафе, озираясь по сторонам, вошел их долгожданный Славка.

– Пока! – заторопилась Кира, прощаясь со Светкой. – Созвонимся еще.

И, положив трубку на стол, она уставилась на вошедшего молодого человека. Подруги его узнали почти моментально. Он в самом деле был неказист. Ростом не вышел, физиономия покрыта россыпью жирных прыщей, нос длинный и хрящеватый. Уши смешно торчали в стороны от угловатого черепа, покрытого чахлыми короткими волосиками.

Поскольку подруги были пока что единственными посетителями в кафе, Слава направился прямиком к ним.

– Вы, что ли, мне звонили? – поинтересовался он и, не дожидаясь приглашения, плюхнулся за их столик.

При этом от него исходил крепкий дух табака и какой-то пронзительно-лимонной туалетной воды, которой он старался замаскировать запах не слишком хорошо вымытого тела.

– Мы, – осторожно подтвердила Кира. – Но дело в том, что мы немного тебя обманули.

– Чего? – вытаращился на них Славка. – Вы чего крутить начинаете? Гоните мои бабки, и разбежались! Мне с вами лясы точить недосуг.

Определенно, парень хорошим манерам обучен не был.

– Тебе так нужны эти деньги? – прищурилась Кира. – Тогда вначале ответь нам на несколько вопросов.

– Эй! Мы так не договаривались! – совершенно искренне возмутился парень. – Что это еще за игры?

– Это не игры, все гораздо серьезней, – огорошила его Леся. – Твой дружок, которому ты очень удачно пристроил документы Эдика Закрутко, очутился в больнице. И если ты надеешься, что у него банальный аппендицит или геморрой обострился, то ты здорово ошибаешься.

– Чего? – продолжал таращиться на них Славка, но в глазах у него отчетливо заплескался страх. – Вы чего гоните? Какой еще геморрой? Эдька им сроду не страдал. Говорите нормально, что с ним случилось?

При этом его лицо побледнело и покрылось мелкими бисеринками пота.

– Думаю, ты догадываешься, ЧТО с ним могло случиться, – ответила ему Кира. – Недаром же ты вдруг так разволновался.

Парень замолчал, но глаз с подруг не сводил.

– Что с ним? – повторил он свой вопрос.

– Сначала ответь, где настоящий Эдик? – спросила у него Кира.

– Ничего я не знаю! – ответил Славка. – И вообще, не понимаю, о чем вы тут трещите!

– Что же, – вздохнула Кира. – Очень жаль. Придется идти в милицию. Уверена, они заинтересуются человеком, который продал потерпевшему чужие документы. А заодно и тобой.

– Да при чем тут я? – возмутился Славка.

– А при том! – воскликнула Кира. – Что, находясь почти без сознания, тот парень, который нам известен под именем Эдика Закрутко, все время твердил про тебя.

– Про меня? – изумленно переспросил парень. – Что он говорил?

– Твердил, что раз ты его подставил, то ты теперь тетку должен спасти. Во что ты его втравил? Что за тетка?

И, так как Славка молчал, она произнесла:

– Уверена, ты знаешь больше, чем пытаешься изобразить. И раз разговор у нас с тобой не получается, то мы идем в милицию. Пойми, ты сам нас к этому вынудил.