– Да как сказать, наверное, каждый из нас в душе романтик!

– Да, это так! – Мэрилу замолчала, подумав о том, что ей не следует показываться на людях со своей рыжей шевелюрой. Есть, конечно, хотелось безумно, но так рисковать она не могла.

– Костя, пожалуйста, давай сначала заедем куда-нибудь, где я смогу привести себя в порядок! Мне очень надо! – В ее голосе было столько настойчивого очарования, что противостоять её просьбе Шестаков не смог. Догадываясь, что все расспросы не приведут ни к чему хорошему, а лишь разрушат идиллию, возникшую в их общении, он промолчал и стал высматривать какой-либо салон красоты. Молчала и Мэрилу, лишь только Аня тихонечко что-то щебетала себе под нос. Метров через триста, когда он остановился на красный свет, на противоположной стороне улицы он увидел вывеску «Салон красоты «ИРЭН»», и, вырулив с проезжей части, заехал в «карман» дома.

– Ну вот, Марина, здесь ты можешь привести себя в порядок! – Шестаков разблокировал двери. – А мы пока зайдём в магазинчик, во-он в тот, перекусим кефиром и сырками, а потом поедем в то кафе!

– Нет, Аня пойдёт со мной! – твёрдо сказала Мэрилу, помня о том, что хотела коротко подстричь девочку. – А ты подожди нас здесь! Только сначала мы все вместе сходим и купим что-нибудь поесть?!

Константин слегка опешил: тон Марины на первый взгляд казался мягким, даже просящим, но на самом деле он был таким решительным и властным, что неподчинение её решению для него совершенно не представлялось возможным.

– О`кей! – Константин наглухо застегнул молнию куртки и стал выходить из салона. Очутившись на улице, Мэрилу заметно поёжилась, отметив, что за несколько минут пока они ехали, значительно похолодало. Константин посадил девочку к себе на левую руку, а правой неожиданно для себя взял Мэрилу за руку.

– Я всегда говорил, красота женщины – страшная сила! И требует жертв!!!

– Ой, моя сумка!!! – всполошилась Мэрилу, выдёргивая руку, метнувшись обратно к автомобилю. – Я возьму её с собой!!!

Шестаков нахмурился. Он уже сделал для себя вывод: на клофелинщицу она не похожа, иначе стала бы она тащить его в салон и в магазин, где десятки свидетелей, но странностям ее не было предела. Во всём ее облике сквозила какая-то яркая самобытность, если можно так сказать нездешность, что он даже подумал, а все ли у неё, собственно говоря, дома?

– Можно подумать, что там у тебя золото-бриллианты!! – схохмил он, не подавая виду, что так уж озадачен её поведением. Вытащив сумку из машины, он хотел было повесить её себе на плечо, но Мэрилу опередила его.

– Ну ты даёшь, так печёшься за свои тряпки???

– А может я ювелирный магазин ограбила? – зелёные глаза Мэрилу заглянули ему в душу, словно огнём обожгли. Шестакову стало немного не по себе.

«Точно, чудная!»

– Пойдём, Бонни и Клайд в одном флаконе!! – он снова взял её за руку, чувствуя, как по жилам побежало тепло. «Стоп, приятель, не время влюбляться! Хотя, с другой стороны, почему бы нет? Была бы она замужем, не шаталась бы одна по городу! Странная же! Уклоняется от ответов, скрытничает, интригует! Точно не от мира сего! Хотя, ну, оригинальничает девушка, что с того? Сам тоже, петух недобитый! Растаял как дурачина!» – размышлял Шестаков, гордо вышагивая в сторону магазина. Для окружающих они выглядели обычной семьёй, направляющихся за покупками, но Константину невероятно льстило, что его могут принять за мужа такой очаровательной и прелестной девушки как Марина. Аня, уютно примостившись на его руке, теребила воротник его куртки. Мэрилу, прижимая к себе перекинутую через плечо сумку, во все глаза смотрела на обстановку самого что ни на есть обычного магазина эконом-класса, так разительно отличавшегося от их лавок, в которых она обычно покупала продукты и предметы первой необходимости. Шестаков по-хозяйски расхаживал между прилавков. Анечка, находясь в приподнятом настроении, озиралась по сторонам, а Мэрилу во все глаза рассматривала обстановку, запоминая каждую мелочь, что бы в дальнейшем иметь более достоверную информацию о том, как устроены магазины этого мира.

– Бананы? – спросил Шестаков, вооружившись внушительной связкой ярко жёлтых фруктов. Для Мэрилу, ни разу в жизни, не видевшей подобных плодов, всё было в новинку.

«Должно быть вкусно!» – решила про себя она, отметив оживлённую реакцию Ани.

– Дядя Костя, дай банан!!! – пискнула та, потянувшись ручонками к фруктам.

– Подожди, солнышко, сначала заплатим на кассе! – Шестаков прижал к себе ребёнка и вдруг ясно осознал одну простую истину: если Марина исчезнет из его жизни вместе со своей дочерью, как раньше существовать он уже не сможет. За каких-то несколько минут, эти двое стремительно ворвались в его размеренную, полную рутины жизнь, заняв довольно таки внушительную нишу в его сердце.

– Молоко?

– Да, – Мэрилу радостно засмеялась, услышав знакомое слово, и от её переливчатого смеха, от сияния бездонных ясных глаз, на душе у Константина стало светло, тепло и радостно.

– Ну, тогда на кассу!!

«Знать бы, что такое касса»?? – новоиспечённая Марина Игоревна Самойлова подошла вместе с Шестаковом, с ловкостью фокусника державшего на руках и девочку и бананы с двумя продолговатыми коробками с ряженкой, к месту, где люди расплачивались закупленные товары.

«Вот что это такое «касса»!» – догадалась она, рассматривая необычный агрегат, к которому подносили продукты, он забавно пикал, после чего девушка с табличкой на груди «Кассир Ксения Федорова», назвала сумму, требуемую к оплате.

Заплатив по кредитке, Константин сгрузил всё в пакет, затем, предварительно отщипнув по одному банану, протянул матери и ребёнку. Догадавшись, что его нужно очистить, а потом уже есть, Мэрилу надорвала ароматную кожуру и, сделав из нее подобие «юбочки», дала один банан девочке.

– Маринка, давай сумку-то? Тяжело же? – Константин недовольно посмотрел на девушку.

– Спасибо, я сама!!!

– Ты точно банк ограбила!! – Шестаков прищурился.

– Ну, я же говорила, что ограбила!!!

– В следующий раз на дело пойдёшь, возьми меня в подельники! – Константин подмигнул.

– Следующего раза не будет!!!

– Заработаешь менингит, будешь знать, разгуливаешь с непокрытой головой, – с бухты барахты, совершенно не к месту ляпнул Шестаков.

– Что? – Мэрилу вскинула на него удивлённый взгляд.

– Я говорю, застудишь голову, потом проблем не оберёшься! Шапки носить надо! Да я, собственно, лекций не читаю, я как врач говорю!

На эскападу подобного рода Мэрилу ничего не ответила, а лишь опустила длинные мохнатые ресницы. Константин внось почувствовал, как сердце защемило от нахлынувшей на него нежности.

– Не понимаю я Вас, женщин! Фасоните всё!!

– Сам-то что без головного убора? – в глазах Мэрилу зажглись смешливые огонёчки. Заглянув в них, Константин увидел, что они похожи на сказочные озера перед грозой: зелёные, спокойные, отливающие изумрудным светом, с ярко-чёрной окантовкой, которая и делала взгляд девушки таким притягательно опасным и завлекающим, как у русалок из сказок.

– Так я же на машине! – отведя взор, опасаясь окончательно пропасть, пояснил Шестаков.

– А я в шапке! – заявила Анечка, которую никто не спрашивал и Константин с Мэрилу расхохотались.

– Ну, машина это серьёзное оправдание! – понимающе кивнула Мэрилу, подойдя ко входу с надписью «САЛОН КРАСОТЫ «ИРЭН». Константин поставил девочку на землю. Недоумевая, зачем Марина тащит ребёнка в салон красоты, он, тем не менее, решил воздержаться от дальнейших расспросов.

«Вцепилась в свою сумку, словно она и правда доверху набита деньгами!» – пронеслось у него, но вслух он сказал безо всякого подозрения в голосе.

– Я буду ждать Вас в машине, а, лучше, пойду в мужской зал, Побреюсь! – ему вдруг захотелось навести на себя недостающий внешний лоск. Спортивный, поджарый, с волосами цвета тёмной соломы и очаровательными ямочками на щеках, он всегда нравился женщинам. Представители прекрасной половины обожали его и редко обращали внимания: выбрит ли Константин, или же на щеках его красуется сексуальная трёхдневная щетина, но после знакомства с Мариной ему хотелось произвести на неё самое лучшее впечатление.