***

Раздался истошный вопль. Обернувшаяся на крик Каста увидела на сцене Блэки и Макса. Ее возлюбленный осел на колени, а Блэки приготовилась нанести ему решающий удар.

"Только не это! НЕТ!!!" - завопил разум Касты. Она вскинула пистолет и прежде чем Фокс, бросившись на нее через столы и стулья, повалил девушку на пол, произвела три выстрела. Все три пулинастигли свою цель. Две вошли в спину Блэки в районе лопаток и вышли через грудь, пробив легкие. Последняя вошла в левый висок под углом и застряла в лобной кости. Блэки закашлялась кровью, ее повело, весь мир закружился перед глазами и, сделав три шага в сторону, она повалилась со сцены.

***

Выбив пистолет из рук Касты, Фокс ринулся к Блэки. Каста кинулась следом, но ее целью был Макс. Она запрыгнула на сцену, когда Фокс опустился над телом Блэки.

Та лежала на спине, жадно хватая ртом воздух и отхаркивая кровавые сгустки.

"Жива" - Фокс с ужасом смотрел на пулю, кровавым бугорком торчащую из ее лба. "Жива. Боже, все еще жива".

Блэки посмотрел на него налитыми кровью глазами, а затем, застонав от боли и похоже прилагая к этому действию невероятные усилия воли, подняла правую руку и положила ладонь себе на лицо. Ее пальцы начали шарить в поисках пули и, наблюдая за этим, Фокс поймал себя на том, что не может пошевелиться, его, словно, парализовало. Наконец тонкие длинные пальцы нашарили пулю, и тут же острые черные коготки впились в плоть, а в следующую секунду Блэки захрипела, рванула руку и выдернула пулю из своей головы. Пальцы разжались, и кусочек свинца со звоном покатился по полу.

***

Макс сидел на коленях и неотрывно смотрел на свою отрезанную конечность, будто не верил во все произошедшее.

- Любимый, родной - зашептала Каста, попытавшись повернуть его лицо на себя, но Макс продолжал смотреть на руку - Я тут, слышишь? Я с тобой.

Она оглянулась. Зал был пуст, но где-то в глубине здания и с улицы еще слышались звуки перестрелки. Однако по всему было ясно, что они проиграли этот бой,и те, кто сейчас продолжают сражаться, бьются уже не за Макса, а за собственные жизни.

- Вставай - проговорила она, закидывая его левую руку себе за спину - Вставай, нам нужно уходить отсюда.

Но Макс не поддался, он был тяжел как гора, и Касте никак не удавалось сдвинуть его с места.

- Ну, давай же, любимый, давай! - закричала она - Вставай Макс! Нам нужно бежать!

Невидящим взором он оглядел помещение и затем его взгляд остановился на лице Касты.

- Пожалуйста, Макс - плакала она - Прошу тебя, помоги мне. Я не смогу одна.

Макс опустил глаза и с усилием поднялся на ноги.

- Вот так, правильно, вот так - говорила Каста - А теперь пойдем.

***

Губы Блэки зашевелились, она силилась что-то сказать.

- У..й ..х - язык слушался ее очень плохо.

- Молчи, мне кажется тебе не стоит... - в запястье Фокса впились тонкие сильные пальцы с очень острыми когтями.

-У.. б-бей.. их - прошипела сквозь зубы Блэки, из ее рта потоком лилась кровь.

Фокс не сразу понял, кого она имеет в виду, а поняв обернулся и увидел как Каста с Максом спускаются по маленькой лесенке со сцены.

- Убей! - выдавила Блэки снова - Убей! Их!

Фокс достал из кобуры пистолет, поднялся и направил на Макса.

- Нет, не надо! Пожалуйста! - завопила Каста пытаясь заслонить его своим телом, что конечно же не представлялось возможным, ведь девушка была вдвое меньше Макса.

- Отойди от него, Каста - проговорил Фокс - В тебя я стрелять не буду.

- В него тоже!

- Почему ты защищаешь его?

Каста промолчала. Макс сильно давил на нее, и ей пришлось прислонить его плечом к стене, чтобы дать себе небольшую передышку. Он был очень тяжелым, невероятно тяжелым, и вдобавок никак не помогал, он, словно вообще с трудом осознавал все происходящее. Однако она готова была тащить его на себе сколько потребуется, а если не сможет больше тащить, то готова была остаться рядом с ним, чего бы это не сулило, даже смерть, которой еще недавно она так страшилась.

- Ты знаешь, что Дуйн мертв?

- Знаю - кивнула Каста, тяжело дыша.

- И ты все равно готова защищать этого ублюдка?!

- Он тут не при чем. На нас напали из-за Блэки. Это она виновата в смерти Дуйна. А Макс, он спас меня. Выкупил у...

- Макс подстроил это нападение, Каста. Он нанял Призраков, чтобы они забрали груз Блэки.

- Это не так! - возразила Каста - Ему это ни к чему. Он даже не знал, что там за груз.

- Именно! Ты права! - продолжал настаивать Фокс - Не знал, но все равно захотел присвоить его себе. Просто потому что это груз Блэки. Это их вражда.

- Кто тебе это сказал? Она?! Она солгала тебе. Она лживая, мерзкая стерва!

Она прижалась к Максу всем телом, одновременно не давая ему упасть или съехать по стене на пол и отдыхая сама.

- Да ты подумай, Каста! Раскрой глаза! Не просто же так Макс захватил ее клуб. Он воспользовался шансом, решил, что Призраки покончат с Блэки. И у них это почти получилось. Из всех кто там был, только мы с ней остались в живых. Мы два дня возвращались в Горизонт, шли по лесу, и если бы не она, я бы умер там.

- Если бы не она, Дуйэн был бы жив!

С этим Фокс поспорить не мог.

- То что случилось ужасно - согласился он - Ты знаешь, как мне дорог был Дуйэн. Черт возьми, да он мой лучший друг. Вы оба были моими единственными друзьями. Как думаешь, каково мне было осознавать, что вы погибли?!

- Не проще чем мне, Фокс.

- Согласен. Но мы выжили, мы с тобой. Так не будем же наставлять оружие друг на друга.

- А что ты предлагаешь? Взяться за руки, и вернуть все как было? Не получится Фокс, сам знаешь. Слишком многое случилось за эти дни.

- Ты права - кивнул Фокс.

Его качнуло, раны давали о себе знать, от кровопотери появилась слабость и головокружение. Он опустил пистолет.

- В память о Дуйне, Фокс, тебе бы стоило покончить с этой тварью.

- Это война - с горечью проговорил Фокс - Люди гибнут на любой войне. Таков наш сраный мир.

- Если это война, то я выбрала свою сторону.

- Почему? Почему с ним?

- А с кем? С ней? Это ты всю жизнь хотел вступить в клуб. А мы лишь шли за тобой, за твоими слепыми амбициями. И вот куда они нас завели.

- Ты права - кивнул Фокс - Это я виноват в смерти Дуйна. Ни Блэки, ни Макс, а я. И мне бы очень хотелось сказать, что я делал это ради нашего общего блага, но на самом деле я делал это ради себя самого. Мне хотелось лучшей жизни.

- Что же, вот она, твоя лучшая жизнь - Каста махнула рукой на залитый кровью зал - Доволен?

- Прости, я не могу вернуть все назад, как бы того не хотел.

- Но ты можешь отпустить нас, и тогда я приму все твои извинения.

Фокс посмотрел в глаза Касте. Кажется, что только сейчас он заметил, как же сильно она изменилась. Прошло всего несколько дней, но внешность такой знакомой ему напарницы заметно преобразилась. "Изменился и я" - понял вдруг Фокс - "Стою здесь в куртке клуба Новолуние. Мы оба стали жертвой этих неожиданных и странных перемен, и пути назад у нас нет".

- И все же - Фокс оперся о стол и выпустил из пальцев пистолет, который глухо ударился об пол - Почему он?

- Боюсь, ты не поймешь Фокс - устало проговорила Каста - А я не смогу объяснить.

Фокс опустил голову и посмотрел на Блэки. Она выглядело очень умиротворенной, спокойной, не смотря на залитое кровью лицо. Ее глаза были закрыта, и она тихо и ровно дышала, словно спала, но Фокс был от чего-то абсолютно уверен в том, что Блэки бодрствует и все прекрасно слышит.

- А мне кажется пойму - ответил он глядя на это лицо и вспоминая все пережитое за последние дни.

- Если так, то просто дай нам уйти.

- Не думаю, что вам удастся покинуть это здание - проговорил он.