- Здравствуйте, инспектор! - кивнул Константин и, увидев бумагу, поспешно снял ее с ворот.

- Что это вы делаете? - не понял Имре.

- Пойдемте в участок, я вам кое-что покажу, - хмуро проговорил Трифонеску.

- О чем там хотя бы написано?

- Не здесь.

Лейтенант быстрым шагом вошел в крепость. Фазекаш, сгорая от нетерпения, двинулся вслед за ним.

Когда они оказались в своем кабинете, инспектор не выдержал:

- Вы объясните мне, наконец, в чем дело?

- Это прокламация, - ответил Константин.

- О чем там говорится? Переведите мне.

- Извольте!.. "Дорогие соотечественники! Братья и сестры! Хватит терпеть притеснения со стороны... подлых венгров и надменных австрияков! Настало время взять нашу судьбу в свои руки. Мы, румынские патриоты, выступаем за свободную и независимую Трансильванию! У нас много врагов, но сейчас мы сильны как никогда. Мы обладаем оружием, которого нет нигде в мире. Один из наших братьев изобрел... луч смерти, которым он взорвал немецкий дирижабль над Девой. С помощью... этого оружия разрушительной силы мы разгромим наших врагов. Приближается... решающий момент нашей истории. Вскоре будет дан сигнал к всеобщему румынскому восстанию. Да здравствует независимое княжество Трансильвания!" - закончил читать Трифонеску.

- Там так и написано? - почесал усы Имре.

- Может быть, я не сумел правильно подобрать некоторые слова, но постарался передать вам суть.

- А что вы хотели мне показать?

Лейтенант открыл ящик стола и достал оттуда еще две копии прокламации.

- Вот эта висела на других воротах в крепость, а эта - на дверях православной церкви, - пояснил Константин. - Вероятно, это еще не все.

Фазекаш разложил прокламации на столе.

- Похоже, все они были набраны на одной пишущей машинке с помощью копировальной бумаги. Вот эта, самая четкая, скорее всего, находилась вверху, - задумчиво сказал инспектор.

- В таком случае тот, кто это сделал, поступил весьма опрометчиво: ведь мы сможем вычислить его по машинке, - заметил Трифонеску.

- Верно. У этой машинки укороченная буква "p", а у буквы "s" частично стерт верхний конец.

- А что вы думаете об этом "луче смерти"?

- Не знаю, я ведь не инженер... Но кто же мог изобрести это оружие? Неужели кто-то из нашего университета?..

- Это вполне возможно.

- А дежурившие ночью жандармы не видели, кто расклеивал прокламации?

- Я уже спрашивал. Они сказали, что не заметили ничего необычного.

Имре тяжело вздохнул.

- Черт знает что!.. Я звоню в Деву, - решил он.

Фазекаш поднял трубку телефона.

- Алло!.. Доброе утро! Соедините меня с жандармерией Девы...

- Алло! - послышался на другом конце провода голос инспектора Рэдукану.

- Здравствуйте! Это Фазекаш.

- Здравствуйте! Рад вас слышать, инспектор!

- Я звоню вам по очень серьезному делу.

- Слушаю.

- У нас в городе ночью кто-то расклеил прокламации каких-то румынских повстанцев. У вас ничего такого не было?

- Нет. В первый раз слышу.

- Это еще не все. В прокламации говорится, будто бы кто-то из этих повстанцев сбил немецкий цеппелин над Девой с помощью некоего "луча смерти". Что вы об этом думаете?

- Ну... вообще-то, я вам уже говорил, что расследование причин катастрофы дирижабля ведет следственная комиссия из немецких и венгерских инженеров. Обратитесь лучше к ней.

- Хорошо, как мне с ней связаться?

- Вас сейчас перенаправят. До свидания!

- До свидания!

Через некоторое время в трубке послышался негромкий голос:

- Добрый день! Говорит инженер Чаплар.

- Здравствуйте! Это инспектор Фазекаш из Карлсбурга.

- Что вы хотели?

- У нас ночью расклеили прокламации, в которых утверждается, что дирижабль, крушение которого вы расследуете, был уничтожен неким "лучом смерти".

- Чьи это прокламации?

- Каких-то румынских повстанцев.

- Сейчас многие спекулируют на теме лучей смерти. Многие о них слышали, но никто не видел. Тесла, например, утверждает, что он создал лучи смерти, но никаких доказательств этого до сих пор не представлено.

- Значит, вы считаете это выдумкой?

- Обыкновенный блеф. Повстанцы хотят, чтобы вы их боялись.

- А у вас уже есть версия о причине катастрофы цеппелина?

- Мы считаем, что в результате обрыва одного из элементов каркаса был поврежден газовый баллон с водородом. Произошла утечка газа, при его смешении с атмосферным воздухом возникла взрывоопасная смесь. После этого достаточно было малейшей искры, чтобы на дирижабле возник пожар.

- Но ведь что-то должно было вызвать эту искру.

- Понимаете, инспектор, сейчас уже практически невозможно выяснить, что вызвало эту искру. Мы можем об этом только догадываться.

- Значит, теоретически это мог быть луч смерти?

- Знаете, инспектор, среди обывателей много любителей всякого рода необъяснимых феноменов, заговоров и загадок истории. Но вы ведь не один из них?

- Выходит, это маловероятно? - не сдавался Имре.

- Послушайте! - начал терять терпение Чаплар. - Скажу вам начистоту. Мы не можем со слов каких-то неизвестных повстанцев написать в официальном отчете, что дирижабль был уничтожен лучом смерти. Вы представляете, какой будет скандал, если мы так напишем? Вы хотите, чтобы к вам в город приехал с десяток разных комиссий из Вены и Будапешта? Вам это надо?.. Мой вам совет: постарайтесь сами без лишнего шума разобраться в этом деле. Я не верю в то, что дирижабль был сбит каким-то фантастическим оружием.

- Именно это я и хотел от вас услышать. До свидания!

- До свидания, инспектор!

Фазекаш устало положил трубку.

- Ну что? - спросил лейтенант.

- Инженер из комиссии по расследованию причин катастрофы дирижабля считает, что луч смерти - это блеф повстанцев, - с досадой проговорил инспектор.

- Значит, беспокоиться не о чем, - обрадованно произнес Константин. - Но вы, кажется, чем-то недовольны.

- У меня очень нехорошее предчувствие, - признался Имре. - Думаю, в нашем расследовании мы должны исходить из худшего.

- Что будем делать?

- Мы должны действовать осторожно. О прокламациях никому ни слова. Правда, я уже рассказал о них Рэдукану, но, надеюсь, у него хватит ума не трубить об этом на каждом углу. Я попробую пока что провести неофициальное расследование. Схожу в университет, расспрошу ректора, а там посмотрим...

- Я могу вам чем-нибудь помочь?

- Вы нужны мне здесь, в участке. Если сюда будут заходить румыны, попытайтесь выведать у них что-нибудь об этом деле. Правду они вам, конечно, не скажут, но можно проследить за их реакцией. Город у нас небольшой, все друг друга знают, так что скрыться автору прокламаций будет нелегко.

- Понятно, - кивнул Трифонеску.

Фазекаш взял со стола прокламацию с наиболее четким текстом, надел шляпу и вышел из кабинета.

IV. В УНИВЕРСИТЕТЕ

Карлсбургский университет, официально именовавшийся Трансильванским университетом Альба-Юлии, был открыт через четыре года после окончания победной для Остунгславии Великой войны. Новое высшее учебное заведение было оснащено самым современным оборудованием, поэтому пользовалось все возраставшей популярностью среди венгерских абитуриентов. На естественнонаучном, математическом, филологическом и юридическом факультетах обучались в общей сложности около двух тысяч студентов. В прошлом году как раз состоялся первый выпуск студентов.

Университетский городок был расположен на окраине Карлсбурга, там, где над городом возвышались покрытые темным лесом заснеженные горы. Все здания университета, включая интернаты, были построены в новом архитектурном стиле, недавно получившем распространение во всей Европе. Внушительное здание естественнонаучного факультета, в котором располагался ректорат, выделялось высокими квадратными пилястрами, членившими фасад по вертикали, и напоминавшей зиккурат замысловатой башней, прорезанной узкими окнами.