Фёдор. Я всё же хочу добиться повторного рассмотрения на кафедре.
Беззаконов. Одно другому не мешает. Если твои коллеги признают открытие, с продажи снять всегда можно.
Фёдор против, но остальные за продажу.
Рыжая. Мы что же, по-твоему, так и будем с Капитаном торчать у тебя дома?
Фёдор. Можете пока отправляться по своим делам.
Рыжая. Ага, как же? И где тебя потом искать? Или ты перешлешь нам гонорар экспресс-доставкой?
Дед. Она права. У вас был уговор.
Фёдор злится, но вынужден согласиться.
Информацию о находке выкладывают на Ю-вита. Так проходит месяц или два, но никто не интересуется находкой. За это время постепенно уезжает дед, затем Рыжая и Капитан. Медяков и Беззаконов звонят все реже.
Звонок без видео. Договор о встрече.
К Фёдору заявляется некто: человек-шкаф в черном плаще, шляпе, темных очках, стриженный под Арнольда.
Неизвестный. Так это вы продаете неизвестное устройство, якобы найденное в космосе на окраине Галактики?
Фёдор. Да, но у нас все оформлено законно. Мы, как первооткрыватели...
Неизвестный. На окраине, за Занавесом?
Фёдор насторожен: о Занавесе они информации не давали.
Неизвестный. Вы хотя бы представляете себе, что вы притащили? Это же угроза человечеству!
Фёдор. С чего вы взяли?
Неизвестный. Если эти штуки спрятали аж в искривленном пространстве, наверное, они представляют опасность.
Фёдор. Откуда вам известно, что их там много? Кто вы вообще такой?
Неизвестный предъявляет жетон. Да будет вам известно, молодой человек, я - Секретный Агент Комитета Галактической Безопасности. Как вы проникли за Занавес?
ВИДЕОРЯД. ГОЛОС ЗА КАДРОМ: КОММЕНТАРИИ. Как оказалось за прошедшее время за Занавес проникло множество кораблей. Поскольку защитное поле ослаблено, а военные уничтожили Цербера, устройства начинают беспрепятственно растаскивать, продавать и пытаться использовать.
Секретный Агент. Те две пары двойных звезд, что находились поблизости. В относительной близости. Их энергия питала генераторы, создававшие кривизну пространства, то есть - Космический Занавес. Сейчас то ли энергии звезд недостаточно, то ли генераторы пришли в негодность. Занавеса практически нет.
Фёдор пораженно рассуждает. Энергии звезд стало мало?! Насколько же древняя эта конструкция?!
Секретный Агент. Вот именно, молодой человек!
Фёдор рассуждает. Или это дед Лоцией ослабил защиту?
Секретный Агент. Ваш дед? Аполинарий Аполлонович? Что за лоция? Давайте-ка поподробнее, молодой человек.
Фёдор вынужден всё рассказать, начиная с дневников деда (короткая нарезка из того, что было). Заканчивает словами. Я лишь хотел, чтобы деду не было стыдно за меня на кафедре.
Секретный Агент. Правда хотел? Пукао! Мы давно знали об этой планетке и ее Жрецах. Да будет вам известно, молодой человек, это не просто кучка колдунов-чернокнижников с байками о космических ужасах, это остатки Комиссии по делам инопланетных технологий и изобретений!
Фёдор удивлен.
Секретный Агент. Вы удивлены, молодой человек? Откуда нам это известно? Но мы есть Комитет Галактической Безопасности! А это не шуточка! Несколько лет назад нашими агентами у контрабандистов были конфискованы некие архивы, которые они вывезли с известной вам планеты! И архивы эти хранятся у нас в Кэ-Гэ-Бе! И да будет вам известно, молодой человек, причастен к этому некто Матвей Рогов, бывший лучший, но опальный пилот космофлота. Полагаю, вам он известен под прозвищем...
Фёдор поражен. Капитан? Вот дела...
Секретный Агент. Вот именно, молодой человек! Дела! Где скрываются остальные участники вашей банды?!
Постепенно задержаны все участники экспедиции. В комитете не могли прочесть записи. Знали только что есть некий Занавес. Секретный Агент поручает архив деду.
Тюремная камера без окон с большим столом, заваленным коробками с документами: что-то похожее на бамбуковые циновки с каракулями.
Секретный Агент. Полагаю, уважаемый, здесь вам никто не помешает. Трудитесь.
Дед рассматривает записи. Так всё это время архивы были у вас! Черт бы вас побрал!
Секретный Агент. Это секретная информация!
Дед. Это не ваши секреты! Если бы архивы попали в руки ученых еще тогда, многого можно было бы избежать.
Секретный Агент. Славы пожелали?
Дед с горечью. Моя дочь была бы жива и ее муж. - Передразнивает Секретного Агента. - Но полагаю вам этого не понять...
Секретный Агент с горечью. Да будет вам известно, уважаемый архипрофессор, я потерял... любимую женщину.
Дед. Она погибла? Как это случилось?
Секретный Агент. Не она, я погиб.
Недоумение.
Секретный Агент. Да будет вам известно, уважаемый архипрофессор, в комитет кого попало не берут. Меня отобрали из многих. И чтобы работать в комитете, я должен был порвать со всем миром, со всеми родными и знакомыми. Родных и знакомых у меня не было, но была женщина, на которой я собирался жениться... В общем, выбор был трудным, но я его сделал. А чтобы агента комитета никто не искал, ему устраивают фиктивную гибель. Так я стал ЧЕЛОВЕКОМ В ЧЕРНОМ, но для нее я погиб.
Дед. Вот оно как!..
Секретный Агент впервые снимает очки. Его глаза серые и бесцветные, по щеке катится слеза. Была еще одна женщина - агент. Она работала стрип-танцовщицей в "Аргентине" под прикрытием. Это кафе на Венере. Вечером в танце она передавала мне нужные сведения, я их кодировал и отправлял в виде обычного электронного письма. У нас завязался роман. Нас накрыли на явочной квартире. Была перестрелка. Вот танцовщица как раз и погибла... Думаю, вам меня не понять...
Дед сочувственно. Напрасно. Я тоже пожертвовал любимой женщиной ради науки. Если бы я тогда остался с ней!.. Жозефина... Но звезды манили, и я улетел. Всё думал, вот стану знаменитым и вернусь...
Секретный Агент утирает слезу, надевает очки. Романтично... но давайте вернемся к нашим архивам.
Дед садится за архивы, тогда и выясняется
ДРЕВНЕЙШАЯ ИСТОРИЯ.
ВИДЕОРЯД. ГОЛОС ЗА КАДРОМ: КОММЕНТАРИЙ. Давным-давно в одной очень далекой галактике цивилизацией Вихрезадых Умопомрачителей было придумано некое технологическое устройство, получившее поэтическое название Гаситель Звезд.
