Сколько заранее не готовься, а все происходит совершенно неожиданно и почему так? Впередсмотрящий с моим биноклем закричал и замахал руками, и зажег сигнальный дымный костер. Я залез на вершину стены и прищурившись смотрел вдаль песков. Там поднимая пыль на всех парах мчался наш передовой отряд, который постоянно должен беспокоить авангард противника. Это случилось с самого утра исходящей недели. Давно отработанным движением, все новики и женщины-стрелки заняли заранее обговоренные места. Не зря я их целыми днями гонял по полигону и стенам. Затем ежедневно этим с ними занимались уже оставшиеся калечные ветераны. Сам с винтовкой и тремя цинками занял пост на вершине крайней скалы и приготовился ждать. Наш отряд, весь взмокший и запыленный на рысях зашел в долину. За ними быстро закрыли большие металлические ворота.
Командир доложился, что его отряд потерял убитыми десять человек и пятнадцать верблюдов. У врага потерь много больше. Противник идет раздраженный и уставший. Его постоянно со всех сторон терзают наши отряды. Отлично! Моя задумка осуществлена полностью. Наемники всю неделю шли ускоренным маршем, а я приказал разбить свои отряды каждый на два и днем и ночью беспокоить противника, особенно ночью. Одна половина нападает ночью, другая днем, не давая спокойно отдохнуть наемному отряду. Командир сказал, что отрыв от преследующего их отряда максимум два часа. Очень хорошо, значит те в своем раздражении и злости начнут сходу нас атаковать.
Когда впереди заклубилась пыль я приказал всем занять места, а сам во главе небольшого отряда магов побежал по тропке занимать подготовленную для стрельбы позицию.
С расстояния в три километра навряд-ли противник что-то может услышать. А это уже убойная дистанция для моей снайперской винтовки. И я попросил Хакира, корректировать мою стрельбу и указывать по ауре на магов в отряде противника. Я-то тех не чуял, а Хакир мог чужих магов сходу определить. И попросил его по-возможности прикрыть меня магической невидимостью. Потом, по сути началась моя рутинная работа. Они даже сначала не поняли, откуда к ним приходит смерть. Но потом когда очухались, было уже слишком поздно. Магов я почти всех повыбивал, пока они приблизились на расстояние в километр. Черт, потом синяк на плече будет, подумал в раздражении и успокоившись, начал отстреливать наступающих бандитов.
Они остановились на расстоянии примерно пятисот метров и встали, прикрывшись щитами. К тому времени я расстрелял почти полцинка патронов. Фух! Даже устал немного. Мои помощники, набивали патроны в винтовочные магазины и с великим удивлением смотрели на чудо-оружие, в котором не ощущалось ни капли магии и тем не менее оно убивало издали. Половину наемников наверное уже выбил. Хорошо, что у них магов было немного, видать понадеялись, что все маги были уничтожены в том караване с будущим королем. А, я попив водички и размяв немного плечо, опять приступил к планомерному их уничтожению. Им не помогали никакие щиты.
Когда я расстрелял полностью весь цинк, то все увидели, как улепетывают по барханам остатки, некогда грозного отряда. Я устало посмотрел на врага и молча стал громкими глотками воду. Хакир по разговорным амулетам передал приказ всем отрядам преследовать отступающего противника. Из крепости вышел полностью четвертый отряд с всеми новиками и даже в преследовании учавствовали некоторые девушки, только те кто лучше всех отстрелялся на полигоне, лучшие из лучших. Остальному бабскому батальону запретил даже думать о преследовании. Их дело рожать, а не бегать с луками и мечами наперевес. Из того наемного отряда никто не ушел, вернее никому не дали уйти и никого не пощадили. Это я приказал так сделать. Надо, чтобы о разгроме как можно позже узнал противник.
Нам нужно время, чтобы собрать всех клановцев в долину, а это по словам принца ни много, не мало более двух тысяч бойцов. Это еще не конец, а была только разведка боем, предупредил я победную эйфорию у всех. Нам нужно время и деньги, чтобы прокормить прибывающую ораву. Потом был, ну конечно как же без этого, пир победителей. Но пил я умеренно. Потом было торжественное принятие меня в клан и моих пацанов со стариком. С них торжественно сняли со всех рабские ошейники. Дело в том, если раба принимает свободный клан в свои ряды, то он становится автоматически свободным. Как жалко, что до этого не дожила Зория.
А мне надо готовится в путешествие к порталу предтеч за золотом и магическими кристаллами *Клеймора*. После торжественного принятия всех в клан, я приказал Кару и Форану готовится со мной ехать в пустыню. Со мной просился и Халиль, даже заикнулась была Олеана, но я так посмотрел на них, особенно на девчонку и сказал, что езда по пустыне это не прогулка по озеру на лодке, а очень опасная дорога. А Кар и Форан по ней уже проходили и все знают. Пообещал им как-нибудь в следующий раз. Брали с собой минимум. Ехать решил на своей эрзац-машине, горючки оставалась еще целая канистра с четвертью. Должно хватить туда и обратно, если ничто меня не задержит. Еды брали всего на три дня, там в бронеплатформе себе наберем, много еды еще осталось. Вот патронов брал целый цинк и пистолетных тоже цинк, а то мало ли что может в дороге случится.
Когда после торжественного принятия в клан, наверное самый верх их мечты, я им тут же торжественно при всех подарил оружие, Кару английский лук, а Форану мой фирменный арбалет. Надо было видеть их счастье на лице. Даже мне как-то стало неудобно смотреть на пацанов, будто всю вселенную им подарил. А уж у клановцев какие были завистливые лица, особенно у сверстников. Каждый из клановцев опробовал мое оружие на бой и оценил великолепие его изготовки и качества. Выехали поутру и двигались до глубокой ночи. Что побольше захватили с собой, так это сухих дров. Сидеть по ночам в полной темноте, как-то не комильфо. Сначала добрались до червя. Тот как лежал, так и лежит до сих пор. Никто к нему не подобрался, только еще больше тухлятиной стало нести.
Но ради кристаллов, я готов терпеть, что угодно. Достали мы из него с помощью топоров, которые я взял в клане, четыре голубых и один красный кристалл, хорошо Хакир подсказал, где их искать. Потом последней водой смывали с себя тухлятину, наверное долго еще вонять будем. Когда пацанов попросил полить мне на руки, то увидел, что те смотрят на меня как на сумасшедшего. Тратить драгоценную воду в пустыне на простое мытье рук. Я спокойно приказал Форану *Лей*. Тот без слов подчинился. Молодец, моя школа, освоил. Когда принимал его в свои ученики, то говорил, что учитель всегда прав. Скажу лечь, ты должен лечь, скажу прыгать, будешь прыгать, только на таких условиях я принимаю в ученики.
Они все прекрасно поняли, когда мы заехали в широкие ворота и я держа каждого за руку провел их через энергетическую защиту портала. Они в восхищении смотрели на гору металлических механизмов. Перед этим я их предупредил и показал, кинув предварительно деревяшку в колышащий энергетический щит, что без меня проходить им арку чревато последствиями. Они понятливо, в страхе покивали головами, деревяшка на их глазах превратилась в пепел. И когда я каждого проводил через арку, они в страхе закрывали глаза, но все равно шли беспрекословно за мной как на привязи, помня мои наставления. Там достал из бронеплатформы уже знакомые им вкусные саморазогревающиеся офицерские пайки и целую упаковку воды. Только тогда к ним пришло понимание, что учитель всегда прав.
Сутки отдохнули, отоспались и нагрузив телегу максимально пайками и водой двинулись обратно к себе в долину. Конечно же не забыли захватить мешок с золотыми монетами. Когда приедем домой, надо же уже долину начал считать своим домом. Пусть будет так! Горючка у меня кончится, ну почти закончится. Очень удобно и быстро на ней путешествовать. Самое главное у меня есть кристаллы, которые Хакир сможет вживить в меня и тогда может быть моя магия проснется. Дальше будет уже легче. Пока ехали с ветерком у меня на счет горючего для моей эрзац-машины появились кое-какие мысли. Но для этого мне надо посетить ближайший город, а чтобы побывать в городе мне надо разобраться с власть предержащими или в другой последовательности. Эхе, хе жизнь моя жестянка! И чего мне не сиделось дома?
