А если бы ты не был Бейли, ты бы согласился на мне жениться?
Если бы я не был Бейли, то я или был бы другим или мы с тобой вообще бы не встретились. - Аарон дострогал последний огурец и скинул кусочки в салатник. - У всего есть обратная сторона, Френсис. Это закон жизни.
Это да...
Они заканчивали готовить ужин, спеша успеть к приходу Людовика. Френсис готовил достаточно хорошо, умел сделать блюдо красивым и аккуратным, но для самих себя они никогда не изощрялись, обходясь порой быстрой готовкой и бутербродами. Но перед отставным маршалом демонстрировать убогость их каждодневного стола было неприемлемо.
А где ты так здорово готовить научился?
У первого хозяина, - скрепя сердце, признался Френсис. - У него был свой повар, и я ему помогал. Хозяин был тем ещё гурманом...
Это было до нашей базы?
Да. Меня тогда украли прямо возле школы, увезли из родного города на грузовике, а потом выставили на Ярмарке.
Аарон замер.
Что? Тебя... похитили... и... продали?
Да, - тихо кивнул омега. - А ты разве не слышал об работорговле?
Но ведь она давно побеждена...
Нет, Аарон, она до сих пор существует. Ярмарки просто проводятся скрыто, и деньги там крутятся серьёзные. Я тогда мало что понимал, но у второго хозяина был омега, который много об этом знал. Он мне и рассказывал...
Второй?
Да, через пару лет я хозяину надоел, и он меня перепродал. А потом меня продали сюда.
Погоди! Тебя же наняли! Я видел твой трудовой договор...
Я его только подписал, когда меня привезли. Я эту бумагу даже не читал. Меня просто осмотрели, обнюхали, ощупали, потом при мне же отсчитали деньги, передали из рук в руки, а потом уже я подписал эту бумагу и получил паспорт... только на руки мне его не отдали - лежит в канцелярии, чтобы я не сбежал. Куда я пойду без документов?
Аарон пошатнулся и тяжело опустился на табурет, ошарашенно глядя на своего денщика.
И ты так спокойно об этом говоришь?
А что я могу сделать? Все наши здесь такие. Настоящих вольнонаёмных нет.
А... сбежать ты пробовал?
Конечно, пробовал. И не раз. - Френсис проверил мясо на сковородке. - Но отсюда так просто не сбежишь. Даже странно, что тебе позволили отвозить меня в бассейн в город...
И все об этом знают?
Многие знают. Руководство точно в курсе - на покупку омег для обслуживающего персонала деньги выделяют. Мы только по документам наняты. На самом деле наше положение немногим лучше рабского. Ты только не поднимай скандал, Аарон, а то начальство не посмотрит, что ты Бейли - быстро рот тебе заткнёт. До тебя был тут такой умный... Когда базу закладывали, то экономили на всём, что только можно, кроме строительства. Подсчитали, во сколько может обойтись наём персонала с учётом выплат по декрету - альфы ведь не всегда способны яйца в узде держать... Была идея выселить нас всех за территорию, а сюда привозить на автобусах - слишком большой расход бюджета на топливо и обслуживание получится. Можно, конечно, в качестве денщиков, поваров, уборщиков и прочих нанимать альф и бет, но первые же попытки провалились - на собеседование пришли только несколько ребят-школьников из неблагополучных семей, которых омеги-одиночки воспитывают. Да и закон запрещает им работать на таких участках - первая же проверка и базу придётся переносить. А как, если деньги на строительство уже потрачены? И тут кто-то предложил заключить договор с Ярмарками. Как именно, я не знаю, но договорились быстро. Для базы выделили солидную скидку в честь оптовых закупок, и начали...
А как же ваша зарплата? Бухгалтерские ведомости? Да, вам мало платят, но...
Мы получаем так мало потому, что из официальной зарплаты вычитается часть денег, заплаченных за нас. Пока мы не погасим долг. Оттого-то нам и позволяют обезопасить себя во время течек - беременность не позволит нам работать и обслуживать оперативный состав и руководство. Потом мы вольны остаться и работать за нормальную ставку. Я хотел работать до тех пор, пока не погашу долг, чтоб потом поработать ещё, а потом вернуться домой... а тут ты приехал, и меня оформили на тебя.
И сколько ты стоил?
Почти три тысячи, поскольку умею недурно готовить, ничем таким никогда не болел, аборты не делал и уже разработанный. Часть долга я уже погасил.
Аарон задумался.
А если я оплачу остаток твоего долга, то что будет?
Не знаю, - пожал плечами Френсис. - Так ещё никто не делал. Только тот умник, про которого я тебе говорил. Он был бетой из бухгалтерии, хотел жениться на уборщике Лисбене, но ему выставили полный счёт. Бета пригрозил скандалом, а потом просто исчез. Больше его не видели.
Боги... - Альфа схватился за голову. - Но это получается, что наше руководство получает процент от тех, кто "крышует" работорговлю... либо эти личности вхожи в высокие кабинеты... И папа рассказывал, что его, ещё четырнадцатилетнего, выкупили из детдома. И это в наше прогрессивное время!
Френсис приобнял поникшего любовника.
Не надо так, Аарон... Ну... продают нас, воруют... Если в этом действительно заинтересованы крупные чины, то нужны железные доказательства, а они вряд ли захотят на нары.
Френсис... я заплачу твой долг и освобожу тебя, а потом помогу нормально устроиться...
Лучше женись на мне потом. Я смогу и дальше тебе помогать, а ты - защищать меня...
Нет, я не могу. И главная причина уже скоро появится здесь.
Неплохо, - сдержанно похвалил Людовик ужин. Френсис, как и полагалось образцовому омеге, не смел даже глаз на него поднять, стоя за спиной хозяина. - Тебе повезло с денщиком, Аарон.
До того, как прийти сюда работать, Френсис уже сменил два места. Он вообще рано работать пошёл... Начинал поварёнком в частном доме и многому успел научиться.
К приходу гостя альфа и омега успели не только приготовить ужин, но и навести идеальный порядок - в последние пару недель было не до серьёзной уборки. Когда Людовик перешагнул порог их квартирки, Френсис услужливо помог гостю разуться. Аарон наблюдал за этим с каменной физиономией. Действовал его омега весьма сноровисто...
Вот как... Похвальное стремление к самостоятельности. Однако юному омеге больше пристало заботиться о семейном гнезде и создавать надёжный тыл.
Я... пока не думал о замужестве... сэр, - тихо сказал Френсис. - Я из не самой зажиточной семьи... папа растил меня один... Я хотел немного подзаработать, чтобы помочь ему...
И каким бы ты хотел видеть своего будущего мужа? - Старый альфа испытующе буравил омегу тяжёлым взором.
Я... не знаю. Неважно, кем он будет - альфой или бетой... лишь бы это был достойный и уважаемый человек.
А ты согласился бы быть мужем своего хозяина?
Френсис заалел.
Я и мечтать об этом не смею... Господин Аарон - достойный альфа... я недостоин такого мужа... ведь он из такой знатной и уважаемой семьи...
Аарон мысленно похвалил друга. С самого прихода домой они репетировали свои роли и что отвечать на подобные вопросы.
Аарон, ты не хочешь взять в мужья Френсиса? Думаю, что в нашем семейном гнезде ему было бы весьма комфортно... - Старый альфа потянулся за салфеткой. Френсис услужливо протянул подставку.
Нет, только не Френсис, - чуть резковато ответил младший лейтенант. - Он нужен мне здесь. Я слишком много сил и времени потратил, чтобы воспитать из него надёжного помощника, и не хочу менять его на другого.
