— Ты потеряла сознание, милая.

Я не была готова увидеть своего родного отца, и сейчас, когда я смотрю на Джастина, то понимаю, что ужасно хочу вернуться в Атланту и обнять маму, потому что мне страшно. Мне хочется обнять Джастина и сказать, что я люблю его и нуждаюсь в поддержке.

Мы родственники.

Эти мысли приходят настолько быстро, что я вздрагиваю от реальности.

— Господи, — выдыхаю я, рассматривая лицо Джастина.

Он выглядит обеспокоенным, и мне хочется заплакать, потому что я не верю всему, что недавно произошло. Мне больно в это поверить.

— Всё хорошо, просто ты устала, не стоит переживать.

Мы с Джастином не чужие люди, мы родственники.

Киваю и беру его за руку, слегка сжимая.

Это плохо, это очень плохо.

— Джастин, обними меня, пожалуйста.

Джастин удивлённо смотрит на меня, но потом ложится рядом и обнимает, прижимая к своему телу. Я думаю о том, что всё плохо, но, чёрт! Я не хочу об этом думать. Мысли поедают моё тело, пока я нахожусь в этом месте.

Перед тем, как он ушёл, он сказал, что любит меня. В тот момент я даже не догадывалась, Господи, что он уйдёт к другой семье. Я просто проснулась утром, а его вещей не было. Первое, что я тогда услышала — рыдания мамы. Странно, но я не пошла к ней, я просто закрылась у себя и достала фотоальбомы, рассматривая фотографии семьи. Незаметно я тоже стала плакать, а потом заснула. Было пусто и одиноко, что я даже не понимала, что произошло.

Я должна была это предвидеть, ведь отец поздно возвращался с работы, с мамой у него были серьёзные ссоры, а мне он дарил часто дорогие подарки. Думаю, что так он извинялся за свои проступки, которые в будущем бы нанесли мне серьёзный ущерб.

В своих же мыслях я и заснула, чтобы забыть обо всём, что тревожило моё сердце.

***

— Пап, она просто устала, перестань.

Я слышу голоса, но мне не открыть глаза.

— Ладно, но у нас потом будет с тобой серьёзный разговор.

Дверь закрывается, и я переворачиваюсь на другой бок, открывая глаза. Наблюдаю за тем, насколько Джастин выглядит расстроенным, — это приносит мне какое-то неприятное ощущение, и я приподнимаюсь на кровати.

— Джастин?

Он оборачивается и улыбается мне.

— Ты пришла в себя, я очень волновался.

Джастин направляется ко мне и садится на кровать, сжимая мою руку. Я смотрю на него и хочу сказать о том, что больше не могу находиться в этом доме. Мне нужно обратно в Атланту, обратно к маме, пожалуйста.

— Надеюсь, я не создала каких-либо проблем.

Джастин смотрит на меня, как будто не понимает, о чём я говорю.

— Всё хорошо, просто он волнуется, — он оставляет короткий поцелуй на моих губах и приподнимается, отпуская мою руку. — Пойду поговорю с ним, хорошо?

Я киваю и некоторое время лежу в одиночестве, а потом решаюсь позвонить маме, в которой сейчас нуждаюсь. И почему я не сделала этого раньше, я не понимаю. Мама начинает рассказывать мне о том, что мой отчим — мой настоящий отец, просто он когда-то ушёл, а потом решил вернуться. И получается, что с Джастином нас не связывает никакая родственная кровь. Фрэнсис просто некоторое время жил с нами, но почему мама только сейчас решилась мне об этом рассказать?

Господи, когда я понимаю это, то начинаю рыдать, потому что новая информация разъедает мою голову. И я совсем не знаю, что делать, мне просто хочется думать о своём умершем ребёнке и плакать. Почему я была такой мамой, которая не сохранила жизнь своего малыша? В какие-то моменты я понимаю, что ничего не заслужила и, если говорить честно, то хочется просто исчезнуть.

Так больно внутри.

Я вижу, как перед сном выпиваю кружку чая, который мне приготовила мама перед уездом. Потом приходит Коллин, и я стараюсь ему помочь, потому что он пьян, но брат отказывается, снова оскорбляя меня. Я иду спать, думая некоторое время о малыше, а потом чувствую небольшую боль в животе. И я…

— Алисия! — кто-то кричит рядом со мной, и я открываю глаза, захлёбываясь в своих же слезах.

Джастин обнимает меня, сильно прижимая к телу, и шепчет какие-то слова, которые должны привести меня в чувства. Я закрываю глаза и понимаю, что паническая атака захватила моё тело и пыталась убить меня. Она хотела избавить меня от страданий, которые в последнее время затрагивают моё сердце.

— Всё хорошо, солнышко, — он целует меня в макушку, — я рядом с тобой, всегда рядом.

И я почему-то начинаю верить в его слова, поэтому потихоньку успокаиваюсь.

Я так устала от всего, что пережила за последние несколько часов, что становится ужасно на душе. Мне хочется одиночества. Некоторое время спустя я сижу на летних качелях и думаю о том, что мне хочется вернуться домой и больше не вылезать из кровати. Грусть делает со мной невероятные вещи, которые заставляют чувствовать себя дерьмово.

— Выглядишь хреново, — рядом садится Холли, и я замечаю Джастина, который агрессивно жестикулирует, разговаривая с отцом.

— Да, спасибо, — шепчу я, ощущая, что всё портится.

Что-то идёт не так, и я могу судить это по Джастину, который выглядит потерянным в беседе с отцом. Мне становится страшно, когда агрессивный Джастин направляется в нашу сторону.

— Ох, лучше пойду. Позови, если нужна будет помощь.

Когда мы дошли до момента, что мне требуется помощь? Почему всё происходит настолько ужасно, что мне хочется спрятаться в углу комнаты и заплакать? Почему перед глазами у меня нет красочных бликов, почему всё чёрное? И даже белого нет.

— Потерял тебя, — Джастин садится рядом, и я могу заметить, что его тело полностью захватило напряжение.

А я потеряла себя за несколько часов.

Я, правда, не понимаю, что произошло. Но у меня такое ощущение, что из меня высосали оставшуюся энергию, которая мне пригодилась бы для будущего знакомства со своим отчимом и отцом Джастина.

— Нужно вечером будет поговорить, — тихо произносит родной голос, и я знаю, о чём будет этот разговор.

Я хочу уже что-то сказать, но Джастин поднимается и уходит быстрыми шагами, поэтому я остаюсь сидеть на качелях. По щекам медленно скатываются солёные дорожки, и я понимаю, что это конец. Конец всему, о чём я мечтала.

— Почему я, Господи?

И я начинаю плакать, потому что у меня больше нет сил выдержать всё то, что послала мне жизнь и судьба. У меня нет больше сил сидеть здесь и ничего не делать, ничего не предпринимать в этой жизни. У меня больше нет смысла на что-то надеяться, потому что всё пропадает.

Смысл жизни прошёл сквозь меня, а я не успела его удержать.

У меня был второй шанс, но его я тоже пропустила, потому что надеялась на то, что справлюсь сама.

***

Это был обычный вечер, без горячего чая и мягкого пледа, без песен на гитаре, без разговоров о будущем. Это был вечер, когда я поняла, что мне нужно собирать вещи, потому что у меня ничего не получилось. Не получилось заново начать жить, хотя я действительно пыталась.

— Что ты делаешь? — спрашивает Джастин, заходя в нашу комнату.

Знаете, я чувствую, что что-то не так.

— Собираю вещи.

Слышу томный вздох и оборачиваюсь: Джастин задумчивым взглядом смотрит в окно, и я хочу подойти к нему, чтобы обнять и сказать, что всё будет хорошо. Но мы оба знаем, что ничего хорошего уже не будет.

— Я уезжаю по работе на несколько лет, поэтому всё это бессмысленно.

Я поднимаюсь с колен, роняя несколько футболок, которые должны были отправиться вместе со мной обратно домой.

— Что бессмысленно?

Подхожу к смыслу жизни и беру его за руки, чтобы хоть как-то почувствовать, что он рядом со мной и не собирается исчезать.

— Отношения, Алисия, — моё сердце медленно начинает разбиваться, и я ощущаю, как в груди становится тяжело и не комфортно, как будто на неё давят, — я знал до этого, что когда-нибудь нам придёт конец, но я не верил, что это действительно может произойти. Скоро карьера встанет на первое место, и я не могу так жить, потому что чувствую вину. Сегодня отец сказал, что я уезжаю через несколько дней, и я не хочу впутывать тебя в это всё, понимаешь?