Я замечаю, как в комнату быстро вбегает Джастин, и устало выдыхает, но улыбается, когда видит Али.

— Перестань это делать, она не поедет с нами, — Джастин подходит к Алисии и приобнимает её за талию.

Я наблюдаю за тем, как Алисия укоризненно смотрит на Джастина, поглаживая его по руке, это выглядело бы мило, если бы я не испытывала боль некоторое время.

— А я думаю, что это нужно ей! — я улыбаюсь, потому что Алисия злится, но она выглядит слишком милой, когда хмурится.

Джастин смотрит на меня, и я ловлю его взгляд.

— Хочешь пойти с нами? Там будет Киан, — я сразу же опускаю взгляд и пытаюсь скрыть улыбку. — Что такое, Холли? Тебе нравится он, так?

Я удивлённо смотрю на Джастина, а потом прищуриваюсь: мне хочется его убить, потому я что чувствую себя загнанной в угол. Не знаю, как он понял это, но мне нравилось находиться в компании Киана: он был привлекательным и хорошо относился ко мне. Он всегда интересовался, как у меня дела и всё ли нормально. Не знаю, но больше всего мне было сложней перестать общаться именно с ним, потому что, когда он улыбался, я чувствовала, как внутри меня разливалось приятное тепло.

Киан — парень, который нравится мне с пятнадцати лет.

Но со мной кое-что произошло, поэтому я перестала чувствовать приятное ощущение, находясь рядом с ним. Но я продолжала смеяться, хотя он даже не пытался шутить и это, наверное, глупо, но я до сих пор верю, что есть нормальные парни. Моя душа любит меня добивать, она верит в это, а, значит, и я.

— Мне не нравится Киан. Я даже не помню его.

Я ухожу от них, но только потому, что понимаю, что готова смеяться.

— У него блондинистые волосы, густые брови и широкая улыбка, помнишь? А ещё ему сегодня исполняется двадцать, — кричит Джастин, и я закрываю глаза, пытаясь скрыть улыбку.

Прячусь в ванной комнате и смеюсь, прикрывая рот ладошкой.

Вот вам несколько фактов о прекрасном Киане:

1. Его глаза изумрудные.

2. Он играет на гитаре и часто что-то напевает, находясь где-либо.

3. Когда мы разговаривали с ним, то его взгляд опускался к моим губам. Атмосфера менялась, но он никогда не пытался меня поцеловать. Поэтому, я думаю, что он просто смотрит на мои губы, потому что мои глаза выглядят так, словно я больна.

4. Занимается спортом, но всё равно прибегает к курению.

5. А ещё он никогда не флиртовал со мной.

Я замечаю, что на некоторое время отключилась, но когда прихожу в себя, то понимаю, что уже несколько минут нахожусь в ванной комнате. Поэтому я умываюсь, замечая, что мои щёки покраснели. Это заставило меня слегка улыбнуться. Я давно не чувствовала внутри себя такое лёгкое чувство, которое я не могу пока объяснить.

— Выходи, влюблённая девчонка, — я вздрогнула, когда Джастин постучал по двери, улыбка стала шире от его слов, но я успокоила себя и вышла, словно ничего не произошло.

Джастин лишь хмыкнул и направился в гостиную, где Алисия рассматривала себя в зеркало: она была очень утончённой и женственной. И я грустно улыбнулась, когда увидела, насколько заботливо Джастин подошёл к своей девушке и обнял её, оставляя поцелуй на плече.

Чувствую удары по своему телу и начинаю кричать, но он бьёт меня настолько яростно, что готов выбить из меня всё дерьмо. Он кричит, что эти порезы портят меня, что я перестаю возбуждать его, что я больше не красивая. А я настолько рада этому, что на моём лице появляется истерическая улыбка. Боже, когда же придёт мой конец?

Вздрагиваю, когда понимаю, что воспоминания уничтожают меня.

Мне хочется просто забиться в самый дальний угол и закрыть глаза: я хочу спрятаться от всех людей, чтобы никто не видел меня. Я так устала от всего этого, и от чувств в особенности. Почему я не могу избавиться от того, что заставляет меня страдать? Почему я не могу забыть тех ощущений, что чувствовала с ним, то унижение и ту боль? Неужели мне придётся до конца жизни думать о том, что со мной произошло? Если это так, то мне лучше покинуть эту жизнь, потому что она теряет смысл.

Просто почему чувства нельзя отключить или выбросить в мусорное ведро?

— Поехали, мечтательница, — хмурюсь, когда Джастин называет меня так.

Но я замечаю кое-что: я больше не могу на него злиться, такое чувство, что он спас меня. Я настолько нуждалась в помощи, что умирала, пока ждала её. И когда спасение пришло, я просто не знала, что делать. Действительно. Я чувствовала, что не в силах улыбаться, а продолжать жить как-то странно. Нет? У меня ощущение, что я всё ещё в его власти, хотя это не так.

— В Центральный парк?

Алисия обняла меня за плечи и улыбнулась, когда я подняла на неё взгляд.

— Планы немного изменились: Киан сказал, что пикник будет проходить на его заднем дворе. Правда, замечательно?

Я прикусила нижнюю губу и кивнула, хотя не считала так.

Когда Алисия открывала дверь машины, то я остановилась и поймала взгляд Джастина.

— Он будет там?

Алисия тут же бросила взгляд на Джастина, и я занервничала, собираясь закрыться в новой комнате.

— Конечно же нет, Холли.

После этого я села в машину, как будто ничего не произошло.

Я ненавидела Нью-Йорк не только из-за того, что здесь большие пробки, меня бесило то, что здесь было такое количество людей. А я не любила общество, мне было уютней находиться в своей комнате, где холодно и грязно. Это напоминает мне о том, кто я. Общество же любит обсуждать тебя, а потом они осуждают, потому что у них есть на это право. Они все такие умные, сильные и красивые, что думают о том, что идеальность присутствует в каждом из нас, но это не так. На самом деле, очень сложно жить в современном мире, потому что ты постоянно подвергаешься нападкам тех людей, которые считают, что могут что-либо сделать с тобой или с твоей психикой, которая и так на нервном срыве.

Мне стыдно за общество.

— Холли, я хочу сказать, что если ты захочешь домой, то просто скажи мне об этом, хорошо? — я киваю, когда Джастин оборачивается ко мне.

Мой взгляд приковывается к дому, в котором я провела некоторое время из детства, и я чувствую, что мне нужно взять себя в руки. Поэтому выхожу первая из машины и ощущаю малую поддержку, когда слышу негромкую инди-электронику, вспоминая, что Киан обожает эту музыку. Но если раскрыть все карты, то это я подсадила его на этот жанр музыки, который комбинирует инди-рок с элементами электронных стилей музыки.

Поэтому уверенность немного возрастает во мне, и я шагаю на дорожку, которая ведёт к заднему двору. Вдыхаю больше воздуха, когда замечаю Киана и останавливаюсь. Его черты лица изменились: они стали более жёсткими и резкими, улыбка осталась широкой и безумно завораживающей. Когда он слышит, как Джастин зовёт его, то поднимает взгляд и останавливается на мне. Он выглядит немного удивлённым, поэтому я скромно улыбаюсь, когда понимаю, что Киан рассматривает меня больше тридцати секунд.

— Холли, это действительно ты? — он направляется ко мне, и я замечаю, что он подстригся и теперь его блондинистые волосы в порядке.

Когда он подходит ко мне, то заключает в крепкие объятия, и я стою несколько секунд в недоумении, но потом обнимаю его в ответ. Это просто дружеское приветствие, сердце, ты можешь успокоиться? Иначе он сможет почувствовать, как моё сердце хочет соединиться с его.

Боже.

— Мы не виделись целый год, ты хорошо выглядишь!

Я нахмурилась, потому что знала, насколько хорошо выгляжу.

— Спасибо, — ответила я всё-таки и улыбнулась.

Киан рассмотрел внимательным взглядом несколько ссадин на моём лице, а потом обнял моего брата, знакомясь с Алисией. Я решила отойти и вошла в дом, который был наполовину пуст, так как множество знакомых находились во дворе. Мне нужно было успокоить своё сердце, потому что у меня складывалось такое ощущение, что оно посылало пульсации по всему телу.

Итак, воздух, куда ты пропал?

Это ведь не паническая атака, правда?

— Холли? — я вздрогнула и обернулась, наблюдая за тем, как Киан медленно показывается в кухне, — всё хорошо?