- Годится, по рукам ударять не будем, моего и твоего слова достаточно, можешь начинать прямо сейчас!

- Сама работать дворником не буду, ясно? Мётлами и вёдрами обеспечу, если у вас их нет, но за это отдельная плата!

- Сколько?

- Сколько надо вёдер?

- Сколько надо платить?

- Хочу стрелы с уроном холода 1х11 или 2х10 из охотничьих 1х0. С рецептурой.

- Это за одно ведро или за всё сразу с мётлами?

- Это за всё сразу и на будущее тоже, мне и этого с лихвой хватит!

- Рецепт для тебя? Ты ведь Артефактор?

- А это можно?

- Адепту всё можно, не жалеешь, что поздно узнала? Сделка уже в силе!

- Не жалею, давай рецепт!

- Сначала товар, потом оплата.

- Вот противный, будет, будет тебе товар! Выпускай меня наружу, с собой же я его не ношу!

Глава четвертая. СТАРЫЙ ДРУГ ДАРИТ НОВЫХ ДВУХ

     Носуха была крайне удивлена, когда к размеру выкупа добавились вёдра с мётлами.

- А это ещё зачем?

- Тело вождя вашего Эррана похоронить с дружиной.

- Значит, прах их отыскала?

- В некотором роде да, можно и так сказать, действительно, почему бы и не прах!

- И рубин наш нашла?

- А тебя как звать-величать, ведунья? Меня Нессой!

- Аллья я!

- Какое у тебя замечательное имя: Аллья!

     Не все пятибуквенные имена в Сценарии ключевые, вот если бы у моей хозяйки Рьоллы был брат, которого бы звали Рьолл или Риолл, я бы тоже была в восторге!

- Вообще-то кентавры, грифоны, гноллы не в моём вкусе, а гарпии тем более! Так что с рубином моего народа?

- Тут такое дело, Аллья, рубин у Эррана нежить боем отбила и он стал её трофеем, я же его забрала в бою у нежити, но не для себя, а для его истинной владычицы, в общем, и не ваш он теперь, и не нежити, и не мой! Забудьте о рубине!

- Несса, есть пророчество Фатума об этой вещи, слышала о таком?

- Об оракуле? Конечно, слышала!

     И даже видела в приватной обстановке. Как же недавно это было - пушистые ковры, ликёр эльфийской выделки, демоническая настойка на грибах, мечты о миллиардах и новой империи, надо было Несса четвёртым в долю брать, а Люка кидать на попадалово с обломом! Вместе мы бы такой Прорыв спланировали за тем столом, что никакая Арканна-Люкс уже была бы и не нужна, а Главная стояла бы на ушах!

- Об оракуле все слышали, я спрашиваю о пророчестве!

- Я здесь проездом, недавно и ненадолго, забыла? Откуда мне знать ваши пророчества?

- "Когда древнее сокровище обновит землю, медь станет дороже серебра и смерть фейри растает в жизнь!"

- Разве эльфы не бессмертны?

- Эльфы, фейри, да и друиды тоже бессмертны лишь благодаря равновесию с природой, если его нет, мы стареем, как все!

- И умираете?

- Редко когда от старости, я же сказала, как все! Верни наш рубин, гарпия. Прошу по хорошему. Пока.

- Отнесёте вёдра и мётлы в пещеру Нежити, скажете, что я прислала, и про медь не забудьте, два мешка туда же тащите. А по поводу пророчества все претензии к Фатуму, вы разъяснения оного у него спрашивали?

- Пророчество было дано Эррану, а он ничего спрашивать не стал!

- А сходить самим ноги не позволяли?

- Гарпия, не наглей, верни наше сокровище, третий раз просить не стану!

- Нет его у меня, спроси у лича в пещере, он свидетель!

- Ты же его в бою победила или опять соврала?

- Аллья, если я соврала и не победила, откуда у меня тогда рубин возьмётся? У лича и отбирай! А Эррана-вождя похоронить всё-таки надо, уважаю храбрость! Это ведь насколько надо быть стукнутым на голову, чтобы супротив Адепта Холода с дружиною на бой пойти? На бой кровавый, не святой и не правый...

- По силе магии Верховный Жрец Эрран не уступал личу!

- Я сама жрица, правда, не Верховная, но открою тебе по дружбе маленькую тайну: магия не только мощь, её надо уметь грамотно направлять, я уверена, что по магическому опыту Эрран даже превосходил лича, но адепт оказался силён не количеством, а качеством своего холода!

- Никто из нашего племени в эту пещеру не войдёт, нежить убивает нас, не раздумывая.

- Двадцать пять вёдер, десять мётел и два мешка меди, спорю ещё на два таких же мешка, что теперь не убьют! Заодно и про рубин спросишь, это уже бесплатно!

     Не дружат с головой фейрики, - нежить, хранящая их сокровище, им не по зубам, а той, кто их рубин в бою у нежити взял, и погрозить не страшно!     Лич даже бровью не повёл, когда мы ввалились в пещеру с вёдрами и мётлами, скелеты разобрали инвентарь, потом разбили своим оружием снежное изваяние вождя и его дружины в морозную пыль, смели её в сугробы, разбросали по вёдрам, лич тоже подсобил нам немного магией, трамбуя снег, чтобы его потяжелее тащить было, но я ограничилась только одним ведром, остальные взвалила на похоронную процессию с Алльей во главе, про рубин она у лича почему-то не спрашивала пока: и так поняла, что не врала я ей!     Таять вождь не хотел, вот упрямец! Мы не стали новый сугроб делать, разбросали снег по болотным мхам, дальше природа должна была взять своё, а она вот взяла и тоже не захотела. Подошёл лич, нежить, а солнце ему нипочём, хотя с его магией холода вместо крови...     Адепт посмотрел на кочки, запорошенные снегом, не желавшим таять пусть на осеннем, но ещё вполне приличном солнцепёке, посмотрел и задумался глубоко и надолго:

- Моя магия не настолько сильна, тут что-то другое! Несса, я прошу тебя сопровождать меня в небольшом путешествии, согласна? Я бы пошел и один, но мы в одной лодке, правильно?

- А куда?

- В Долину Средоточия Ясности, ибо "любой может просить помощи у Оракула в тёмном деле, на которое он прольёт свет истины!"

- А наша сделка как же?

- Со стрелами помогу, а остальное, пока не растаял снег, не в моей власти, извини, Несса, уговор есть уговор, снежный прах Эррана должен сначала растаять, тогда и только тогда я выполню обещанное.

- Может, огнём каким помочь? Аллья, фейри могут растопить этот снег?

- Это не снег, это наша смерть, разве ты забыла: " ...и смерть фейри растает в жизнь!" Я пойду с вами и тоже попрошу Фатума о помощи в этом тёмном деле. Могу я узнать о рубине моего народа, маг? И как нам обращаться к тебе?

- Зовите меня как угодно, хоть горшком, только в печь не ставьте, растаю. Я ещё не обрёл имени, ибо оно живёт не здесь, Несса знает, почему, а ты, ведунья Аллья, или кто-либо из твоего народа-племени знаешь, о чём спрашиваешь? Ты видела этот рубин или держала его в руках, как я или Несса? Пусть тот из твоего народа, кто и держал, и видел, и знает ведомое только избранным, спрашивает меня и я отвечу, клянусь своим будущим именем в новой жизни!

     А Селла была права, лич молодец хоть куда! Только тот, кто видел Скрижаль, знает, что там ещё и аметист сияет, а Эрран явно не допускал соплеменников к лицезрению артефакта иначе, чем издали, вот они и думают, что он рубиновый только!     Прежде чем дать своё согласие, выхожу из Игры в Тест и пробую на снеге все известные и неизвестные варианты рунных заклинаний, кроме полёта и портала, разумеется! Увы, увы, только перенос сработал, но кидал он не снег в меня, а меня на снежное пространство, остальные варианты были нулевые.     А я так надеялась, что зеркальные руны от имени "Аллья" помогут - не помогли и вообще неясно, что это имя мне даёт, рано радовалась!     Заклинание, производное от имени вождя, должно по логике Сценария запечатывать и распечатывать Врата, охраняемые личем, нет, не так: пока Врата не запечатаны, переносить в его мир (где живым не место) туда и обратно! Проверять не стала - пока "бремя Стража" не моё, эти руны вообще работать не должны! А заклинание переноса зависело от массы цели и моей: когда меньше, цель смещалась ко мне, а когда больше, наоборот, меня перемещало к цели. На всякий случай я запомнила снежную кочку, на которую меня всё время бросало, вдруг пригодится! Вернувшись к попутчикам, убеждаюсь ещё раз, что снег никуда не делся.