Переезд из душного мегаполиса в маленький городок на северо-западе континента вызывал у Дины чувство обреченности, но она ничего не могла изменить.

Дядя Мартин приехал на похороны, которых она не помнила. По правде говоря, она не помнила ничего: ни известия о смерти родителей, попавших в автокатастрофу по пути домой, ни похорон, ни поминок - совершенно ничего. Или не хотела помнить. Воспоминания размылись большим масляным пятном, смазывая краски и чувства. Она отказывалась об этом думать, отодвигала мысли о родителях как можно дальше, заполняла сознание какими угодно пустяками, лишь бы не вспоминать.

С дядей у них был уговор, что она называет его просто по имени - Мартин. В ответ на его просьбу она просто кивнула, и за всю дорогу ни разу к нему не обратилась.

Старый пикап Форд был дряхлым до невозможности, синяя краска облупилась и кое-где проступала ржавчина, но Мартин любил машину - это было заметно по кривой улыбке, когда он залазил в салон, по мелким незначительным прикосновениям к приборной доске, магнитоле, по тому, как он держал руль - эта машина много значила для него, или воспоминания, связанные с ней. Дина отметила это краем сознания, когда они, через два дня после похорон, загрузили машину вещи и поехали по западному шоссе на север - в сторону дядиного дома, и её нового дома - маленького городка Дюрамо, прижавшегося к горам на северо-западе континента у самой береговой линии, омываемой океаном.

Горы, лес, океан - не то, чтобы Дина не любила природу, природа красива и среди неё приятно находиться. Иногда. Совсем редко. Для разнообразия. Но не жить в городишке с пятью улицами и населением в четыре тысячи людей.

Мчась по опаляемому солнцем шоссе, Дина уже до глубины души ненавидела Дюрамо, и вжималась в кресло, словно это могло остановить её продвижение всё дальше на север.

-Тебе там понравится, - услышала она голос дяди Мартина.

Дина косо глянула на него. Дядя не сводил глаз с дороги и подбадривающе улыбался. Улыбка была очень неуверенной и почти извиняющейся.

-Не всё ли равно?

Дина сказала это и тут же пожалела. Ей стоит доброжелательнее относиться к дяде, который взял над ней опекунство. Не его ведь вина, что... Дина одернула себя.

-В смысле, всё нормально, - кивнула она, и добавила уже почти искренне: не переживай.

Мартин улыбнулся в ответ, и замолчал. Дина отвела взгляд, прижалась виском к стеклу и посмотрела на своё отражение в боковом зеркале. Синие глаза казались чёрными, тёмно-синие волосы растрепались от ветра из открытого люка. Дина была не накрашена, и вдруг поняла, что не помнит, когда в последний раз смотрела на себя в зеркало. Сейчас ей было всё равно. Она никогда не пользовалась тональником - идеальная светлая кожа не нуждалась в маскировке - только слегка подводила глаза и подкрашивала и без того густые чёрные ресницы. Больше ничего. Дина подумала, что на следующей заправке нужно будет зайти в туалет и умыться, расчесать волосы, словом, привести себя в порядок. Может ещё поменять майку. Зелёная футболка с мордой панды прилипла к спине от жары.

Нужно жить дальше. Начинать жизнь с чистого листа. Новый город, новая школа, новые люди. Кто знает, что ждёт её впереди? Дина закрыла глаза и подавила стон отчаяния. "Я справлюсь" - твердила она про себя, - "всё будет хорошо".

Когда к вечеру следующего дня они въезжали в Дюрамо, вокруг всё было тёмно-зелёное и мокрое: листья на деревьях, мох на влажных коричневых стволах, устланная папоротником земля. Небо нависало низко, словно укутывая в серое одеяло. Дина вдруг поняла, что чувствует себя словно под защитой. В салоне Форда было тепло - Мартин включил печку - снаружи серо-зелёные уютные сумерки. Возможно здесь не так ужасно, как она предполагала.

Не успел лес закончиться, как Мартин свернул на дорожку. Колеса захрустели по гравию и остановились.

-Ну вот мы и дома, - сказал дядя.

Он хотел уже выйти, но обернулся, словно что-то вспомнив. Дина подняла на него взгляд.

-Ты в порядке?

-Да, идём.

Дина даже не стала задаваться вопросом, в порядке ли она. Она не хотела знать ответ.

Спрыгнув на землю, Дина захлопнула дверь, и пока Мартин выгружал её сумку, оглядела дом. Двухэтажный коттедж с заднего двора подпирал лес. Казалось, что деревья вот-вот поглотят его и оставят лишь щепки.

Дина и Мартин зашли внутрь. В прихожей пахло деревом и томатной пастой - последнее, наверное, с кухни. Мартин отнёс сумку Дины на второй этаж.

-Твоя комната, - сказал он, толкая белую дверь.

Дина шагнула внутрь вслед за ним. Белый ворсистый ковёр на деревянном полу, теплые бежевые обои, шоколадного цвета шторы до пола, кровать, шкаф и письменный стол. Мартин включил свет и комната налилась тёплым жёлтым светом. Ну хоть здесь есть подобие солнца.

Дина кивнула на вопросительный взгляд Мартина. Он смотрел выжидающе, видимо, боялся, что ей не понравится.

-Здорово. Мне нравится.

-Отлично, - выдохнул он. -Я спущусь, приготовлю что-нибудь нам на ужин.

-Спасибо.

Мартин вышел, притворив дверь, а Дина упала спиной на кровать и закрыла лицо руками. Плакать она не собиралась, да и не хотелось. Надо уже научиться принимать вещи такими, какие они есть, и не ожидать ничего - тогда будет легче. Наверно.

За ужином Мартин сказал, что записал Дину в местную школу, и разрешил брать пикап, чтобы добраться до неё. Дина выдавила улыбку и слова благодарности. А про себя подумала: "Школа. О боги".

На утро по пути в школу, Дина чувствовала такое опустошение, что продолжать ехать удавалось только усилием воли. Хотелось остановиться, выйти из машины, лечь на проезжую часть и смотреть в моросящее серое небо, не чувствуя ничего, лишь холодный мокрый асфальт и капли дождя на лице. Но она продолжала ехать, повторяя себе, что так надо, что рано или поздно станет лучше, что всё обретёт смысл. И сама же усмехалась своим словам.

Здание школы оказалось небольшим, выстроенным из красного кирпича с башней-часами над главным зданием. Всего несколько корпусов и вывеска над главным входом "Средняя школа святого Маркуса". Дина припарковала пикап и направилась к зданию администрации, получила формуляр и хмуро выслушала приветствия и заверения, что ей понравится в школе. Внутренняя опустошённость начала перерастать в раздражение. Хотелось сбежать. Сесть в пикап и на всех порах умчаться к океану. Продержаться бы до конца дня. Скорее всего у местных сложится плохое впечатление о новенькой девушке, но Дине было всё равно. Остатки сил уходили на то, чтобы следовать распорядку.

Дина посмотрела расписание, которое ей вручила женщина в администрации. Первым уроком была математика. Дина без труда отыскала нужный корпус и кабинет. Она чувствовала на себе взгляды других учеников, но не оглядывалась, не улыбалась, не пыталась завести с кем-нибудь разговор. Она просто прошла в класс, отдала формуляр преподавателю - мистер Эйп был высокого роста, худощавый, а на носу красовались очки с толстыми линзами. Он указал на свободное место и Дина порадовалась, что оно на последнем ряду.