А вот сама комната изменилась.

Парень странно покосился на искусственное деревце в углу, которое украшала Габи. Вот это и значит «Наряжать елку?»? Цеплять на деревце все эти штуки?

Irien мотнул головой, прогоняя дурацкие мысли. Знал бы, показал бы другие шарики, серебристые не совсем в тему с красными и золотыми…

Облегченно выдохнув (экзекуция отменяется), он опустился на стул и невольно залюбовался мельтешением хозяйки. Она совсем ничего не замечала, полностью погружённая в свое ритуальное действо.

Наконец Габи закончила, отступила на несколько шагов назад и окинула взглядом свое произведение.

В этом году ёлка ей нравилась намного больше. Может потому, что ей никто не мешал как в позапрошлом.

Бывший муж, Никита, любил ткнуть свою супругу носом в малейший косяк, при этом не замечая свои собственные ляпсусы и недостатки. А Габи считала, что именно так и надо.

А в прошлом году она совсем не отмечала праздник, лишь поклевала купленный салатик и завалилась спать. Еще жива была душевная рана, еще не оттаяло сердце, чтобы радоваться.

Девушка повернулась к тихо вздохнувшему киборгу.

- Смотри, Луи, так красиво?

- Очень красиво, моя госпожа. Только если бы я знал… Я бы выбрал белые шарики… Серебряные сюда не идут.

- Ничего, по-моему все идёт. Добавлю еще дождика. – Габи вытащила серебристый дождик. – Теперь пойдет.

Если бы он знал… Но увы.

Луи застыл рядом с Габи, приподнявшись во время разговора и так и остался стоять, слегка прикасаясь к талии девушки. Совсем игнорить повеления системы не удавалось, а Габриэла, казалось, не замечала поползновений худощавой руки.

Ростом девушка была ему по шею, со стороны они смотрелись довольно необычно.

Худенький парень в одежде на пару размеров больше (Irien не счел нужным переодеваться без приказа, и так накосячил уже) и плотненькая модная девушка примерно одного возраста.

Киборг с аристократичными чертами лица и такой же аристократической бледностью - и человек, мулатка, больше напоминающая выходцев из древней жаркой Африки.

Он слышал как-то раз выражение от одного из хозяев «Жарко как в Африке». Наверное, именно там были такие темнокожие люди, ведь человеческая кожа накапливает пигменты из-за солнечных лучей.

- Это все хорошо, а кушать охота. Пошли сварим супчик. Ты умеешь готовить?

Что? Готовить? Зачем бы ему?

- Не умею, Габи, но можно скачать и установить специальные программы…

- Вот еще! – фыркнула девушка. – Люди всю жизнь живут без программ, сами все учатся делать. Ничего и ты научишься, вдруг я где отлучусь или заболею, что будешь голодный сидеть?

«И посижу… Первый раз что ли?»

Луи решил не обращать внимания на блажь госпожи. Мало ли какую гадость задумает человек. Возможно при готовке сделает что-нибудь неприятное?

На чистенькой кухне Габи достала большую кастрюлю.

- Сейчас сварим суп себе на обед, а потом будем готовиться к Новогодней ночи. Готовки будет много, так что поможешь.

И принялась наливать воду.

Потихоньку Луи проникся. Еду Габи готовила спокойно, неспешно, точно знала где что лежит на кухне и за ее пределами.

И учила этому киборга! Спокойно, без криков «Да у тебя руки из жопы, жестянка недоделанная!», объясняла, как лучше держать нож, чтобы он не выскальзывал и не резал пальцы, куда ссыпать нарезанное, почему нельзя есть сырое мясо и картошку.

После обеда Габи дала Луи небольшой перерыв и вышла как она сказала проветриться. Девушка решила, что раз уж она в прошлом году не отмечала, то имеет полное право отметить этот Новый год. И какой Новый год без подарков?

Конечно тогда дарить было некому, но сейчас-то есть. Не к матери же ехать к черту на кулички, чтобы вдоволь полюбоваться на её нового любовника… Лучше уже киборга поздравить, и то отдачи больше будет.

Магазин игрушек радовал тишиной. Как они еще работают в такое время?

Габи мельком глянула на настенное табло – два часа дня.

Обычно 31 декабря короткий день, если и не выходной. Девушка прошлась по рядам, осмотрела полки с разнообразным плюшевым и не очень зверьем и остановила свой выбор на классическом варианте – большой кремовый медведь, держащий на пузике красное тряпичное сердечко.

Мягкий, без лишних деталей, из прочного материала. То, что надо для бедного парня, которому всё в новинку. Она заметила, как он затискал меховую прихватку. Почти такую же мягкую, но не предназначенную для обнимашек.

Медведь стоил как скотина!

Габи несколько раз сомневалась, не ну реально, зачем киборгу игрушка? Потом переборола себя, вспомнив тонкие пальцы, едва касающиеся прихватки, и решительно потащила медведя на кассу. А по пути присмотрела еще одну штуку. Детский набор для творчества.

Она давно хотела заняться чем-то подобным, но времени вечно не хватало, руки не доходили. Теперь же, когда в домашних делах будет помощник и все будет делаться раза в два быстрей, то почему бы и нет?

Пластиковые спицы, набор небольших моточков ниток разных цветов, рисунок незамысловатого узора (зачем ребенку сложности?) да голо готового изделия. В принципе слоило не дорого, то почему бы не побаловаться?

За несколько минут до закрытия кондитерского магазина Габи успела приобрести чудесный кремовый торт и, нагруженная под завязку, принялась вызывать флайер-такси.

Дома ее ждала тишина. Луи сидел в кресле и, казалось, дремал. Заметив Габи со здоровенным пакетом, киборг подхватился с места.

- Позволь помочь тебе, дорогая?

- Осторожно, это сюрприз! Откроешь в полночь, хорошо? – Девушке не хотелось раскрывать интригу так рано.

- Как пожелает моя госпожа. – Irien’у было все равно, когда открывать пакет и открывать ли его вообще.

Но люди такие люди! Возможно в пакете что-то вкусненькое? Суп ведь был вкусный, а настаивающиеся салаты, судя по запахам, тоже обещают не подкачать. А тушеная рыба еще млеет на плите. И пахнет так… Здорово.

«Надеюсь она даст попробовать хоть кусочек. Или тарелку облизать. Нельзя же так пахнуть, в самом деле!» Луи нерешительно стоял у плитки, косясь попеременно то на Габи то на судочек с рыбой. Но хозяйка была неумолима.

- Пусть еще тушится, рыба должна быть хорошо обработана. Полусырую есть нельзя. – Вынесла вердикт Габи, приоткрыв крышку и выпустив на волю волну одуряющего аромата.

Луи уселся обратно в кресло, но получил вдруг под нос тарелочку с небольшими порциями разных салатов.

- Поешь, не мучайся. Тебе же больше есть надо. Да и сам ты битый. А я уж подожду как положено, до полуночи.

- Спасибо. – как можно разговаривать, когда под носом такое?

Луи быстро заработал ложкой. Ничего, он будет стараться, чтобы остаться здесь подольше. Может быть и навсегда?

Они будут сидеть ждать до полуночи?

Вот это новость. Но идея с горой еды ему нравилась. И салаты вкусные. Особенно вот этот, с мясом. Очень даже подходящий, и по калорийности, и по составу.

========== 6. Около полуночи. 1-ое января ==========

- Так это сюда, а эту салатницу сюда. – Габи расставляла на раскладном столе тарелки и блюда с едой.

Вареная картошка в большой кастрюле, тушеная рыба в судочке, украшенная зеленью, салаты в разноцветных салатничках, бутерброды с разным составом на большом блюде. Венцом творения стал торт, размещенный прямо по центру стола и аккуратно разрезанный на кусочки.