–Мы раздобыли один элемент!

–Он стоит мало в сравнении с вашими жизнями, дуреха!

–Ты слишком глупый или слишком наивный?

–Ой, да помолчи ты! Неужели тебе так сложно перестать атаковать, даже когда твоя линия защиты никчемна? Ты сама виновата, Рене, что находишься сейчас в таком состоянии. В том, что все пошло не так. Не по плану Кельми. Он, кстати, места себе не находит.

То поднимает меня на руки и выносит из лачуги, после чего прикрывает за нами дверь. Эх, жаль, что Кельми подвела. Его расстроить я точно не захотела. Он единственный не заслужил.

–Как ты нас нашел?

–Я был у Алии, когда к ней зашла девочка-сервкур, которая работает на Ления. В их разговоре я случайно услыхал, что недавно эта девочка носила еду и какие-то другие вещи в заброшенную лачугу мудреца, что в этой долине. Это ей Лений поручил. Зная твоего папашу, он ничего не стал бы делать просто так. Я решил проверить. Валея даже не знает, что я здесь. Она отправила почти всех новичков прочесывать территорию во все стороны от замка. Ван и Кельми взяли себе две оставшиеся капсулы. Это очень рискованно, так как мы не должны привлекать к себе внимание. Никто не должен заподозрить нас в какой-то активности.

–А ты что делал?

–Меня отправили работать с Алией. Вдруг бы ей пришло видение. Не пришло, – говорит То и ухмыляется.

То вносит меня в капсулу. Ненавижу состояние невесомости, которое здесь, внутри этой огромной черной штуковины. А Риану, похоже, оно нравится. Ученый обхватил емкость обеими руками и увлеченно разглядывает все вокруг, широко раскрыв глаза.

Дверь закрывается. То достает из внутреннего кармана плаща какое-то зелье.

–Выпей. Тебе нужно восстановить силы. Поспишь немного. Раскрой рот.

Я опускаю челюсть, и То вливает зелье в меня. Оно ужасно горчит, я морщусь от этого.

–Терпи. Просто закрой глаза. Мы скоро будем на месте.

Погружаясь во тьму я чувствую, как крепко То обнял меня и прижал к себе. Наверное, он сделал это, чтобы одеяла не лезли ему в нос…

***

Мое сладкое забвение нарушается с такой легкостью, что думается, будь оно посудиной, то было бы хрустальной. Хрустальная лохань для салата. Или здоровенная пепельница для То. Одинаково безобразно и в хозяйстве бесполезно.

–Она с ума сошла? А если бы ее нашел не То, а кто-то другой?

–Валея, все в порядке. Она скоро отойдет и отправится на новую миссию. Ученый сообщил, что знает, где можно поискать еще ингредиенты.

–Нет, дорогой мой, не отправится! Я не могу доверять такие серьезные операции тем, кто так своевольничает. Подчинение! Тотальное беспрекословное подчинение мне! Вот благодаря чему это место до сих пор не развалилось!

–Валея, я нашел ее, только потому, что знал, где искать. Лений…

–Не желаю слышать о нем ни слова! Он предатель! Вдобавок к этому у него не все в порядке с головой. Вот откуда он мог знать, что сегодня в той хижине кто-то будет? Откуда? Он определенно что-то замышляет! Ты же знаешь, что я не доверяю ему. Уже давно не доверяю.

Слышится вздох.

–Ну что? Как много времени тебе нужно, чтобы отойти?

–Время здесь не играет роли. Как только очнется – приведите ее ко мне. Хотя нет. Отвезите домой и оставьте там под наблюдением кого-то из новичков. Хочу разговаривать только с Рене, а не с Алисой, которая скорее всего появится сейчас. Посмотрите на нее! Какой из этой девчонки воин? Пусть лежит дома и вытирает сопли. Когда боевой дух вернется, тогда я с ней и поговорю.

–Хорошо, Валея.

Громко хлопает дверь. Я продолжаю делать вид, что сплю. Мне нужно еще немного времени, чтобы оценить ситуацию и понять, что делать дальше.

В одном Валея точно права: сейчас должна была очнуться Алиса, а не я. Страдания – это ее удел. Принятие заботы – тоже. Лиса зависима от внимания других к себе. Вот пусть и появится, чтобы ей кто-то лобик вытирал и одеяльце под бочок заправлял. Почему это тело вызывает меня вместо Алисы? Неужели наша битва еще не закончена?

–Что будем делать? – спрашивает чей-то мягкий голос.

–А бармаглот его знает, – отвечает другой голос, более низкий и резкий.

–Валею надо успокоить. А Рене – пожурить.

Я чуть не прыснула со смеху. Пожурить? Он мой папочка что ли?

–Прибить ее надо за такую расхлябанность, вот что.

–Не будь так категоричен. Девочка хотела выслужиться, не более. Сам посуди, ты бы тоже не устоял, если бы такой случай подвернулся. Эта операция была и так рассчитана для ее предельных возможностей, а тут еще незапланированные траты энергии. Сколько раз я ей говорил думать, прежде чем делать, а она!..

–Я уверен, что все будет в порядке.

–С этим большой вопрос. Она использовала свою энергию до последней капли. Мы ни разу так не делали, потому что полное исчерпание слишком опасно. Не знаю, как это отразится на дальнейшем использовании силы. Не разрешу снова использовать девочку в любых операциях, пока не протестирую все ее способности снова.

–Ее? Может быть «их»?

–Ну да, их. И Рене, и Алисины. И третьей.

–О да. Та самая неизвестная третья. Удивлен, как она меня еще до сих пор не убила. Обещалась.

–За что?

–Сказала, что мне не миновать беды, если я обижу кого-то из них.

–А ты обижал?

–Эх… Так и не скажешь. Не знаю. Вроде не обижал, но она меня так не любит, что сложно описать. Откуда в ее душонке столько ненависти, а?

–Хотел бы я знать…

–Ладно, пойду я. А то если очнется, увидит меня, снова чудить начнет. Представляешь, сказала ученому, что не знает меня, когда я в хибару эту явился. Умереть готова, лишь бы меня не видеть!

–Одно слово – женщина.

–Да ладно если бы просто женщина, а тут три в одной! Хе-хе.

–Если ты хочешь успеть уйти до того, как она очнется, то стоит поторопиться. Зелье вот-вот перестанет действовать.

–Спасибо. Расскажи мне потом, как она.

–Да, разумеется. Иди уже.

Слышу, как хлопает дверь. Один из них, по-видимому, все еще находится в комнате. Надо все обдумать.

Итак, что мы имеем? Валея ужасно зла на меня за неповиновение и сорванный план. Вроде бы в магическом правительстве никто не понял, что она и ее подданные причастны к похищению. Валея больше не собирается использовать меня для операций. Ее собеседники предположили, что Валее просто нужно остыть, чтобы изменить решение. Еще бы! Кого она будет использовать, если не меня? Мои способности в детстве не ограничили, так как не знали об их существовании. Сервкуры не обладают никакими силами. Скорее наоборот. Так как мать моя считалась сервкуркой, то меня, спасибо Высшей Силе, никак особенно не исследовали. Свои силы я тренировала самостоятельно, да видимо, дрянно. Ничего, тренировка для навыка – это как заточка для меча. Терпение, сила воли и старание – вот то, что поможет мне не сплоховать в следующий раз.

Надеюсь, прошло достаточно времени, и уже можно изобразить пробуждение. Вздрагиваю, потягиваю сначала ноги, потом руки, растираю лицо и, наконец, открываю глаза. Нужно немного времени, чтобы привыкнуть к яркому свету. Теперь можно рассмотреть, кто же остался в комнате. Кельми!

–Как ты себя чувствуешь? – спрашивает он.

–Лучше.

–Неудивительно. Ничего странного не замечаешь в своем состоянии?

–Вроде бы нет. А что?

–А Алиса?

–Что Алиса?

–У нее нет ничего странного?

–Не знаю. Сейчас дам вам возможность переговорить.

Закрываю глаза и как обычно уступаю место Алисе, отходя в сторону.

Открываю глаза.

–Что? Поговорили? – спрашиваю.

–В смысле поговорили? Ты сказала, что позовешь ее, – отвечает Кельми.

–Я позвала. Она не пришла?

–Нет. Рене, не паникуй. Попробуй еще раз.

Снова закрываю глаза, представляю себе комнату, в которой я нахожусь, пока в теле кто-то другой, отхожу в сторону, уступая место, которое обычно сразу же занимает Алиса. Но сейчас я не вижу Алисы. И третьей я тоже не вижу. Где они? Куда они спрятались? Высшая Сила, что я наделала!