Но когда брюнетка увидела крупный восклицательный знак на экране и красный символ рядом с текстом, то чувство вины только сильнее окутало голову. Он действительно мог расстроиться из-за того, будто Маринетт просто проигнорировала его. Осознание того, что она делает, пришло секундой позже.

Мне очень неловко. Вы, вероятнее всего, подумали, что мне надоело общаться с вами, но это не так, просто прошлое сообщение не отправилось, а я не проверила это. Извините.

Надеюсь, вы не в обиде.

0:56a.m

Одно пересланное сообщение

0:56 a.m

Видите? Я не обманываю.

0:57a.m

Но парень молчал, а мерцающий дисплей равнодушно отображал текущее время. Неизвестно и непонятно почему, Чен почувствовала себя еще более виновато и совсем не знала, что с этим делать. Возможно, ее собеседник уже давно спал, а возможно, что он уже никогда не ответит ей.

Хватит. Прекрати накручивать себя невесть из-за чего.

Громкий звук входящего звонка вывел девушку из транса, заставив испуганно дернуться, но это был всего лишь отец, который интересовался, все ли в порядке с дочерью. Дюпен шутливо пригрозила ему, чтобы тот ложился отдыхать, но Том резонно ответил, что они подготавливают поздний заказ с мамой и вполне могут дождаться её. Глубоко вобрав в себя разряженный воздух и осмотрев улицу, на которой она находилась, Маринетт постаралась сделать голос максимально похожим на обыкновенный и пообещала, что будет дома через пятнадцать минут. Отключившись, она встала с теплого места, спрятав телефон обратно, и вышла под непрекращающийся ливень, накинув сверху кофту.

В конце концов, если он так и не ответит, обсудить все с Альей действительно можно будет сегодня, на запланированной прогулке.

***

Если бы существовала в мире награда «Самое худшее утро в истории человечества», Адриан без сомнений присвоил бы ее этому адскому началу дня. Голова трещала по швам, и даже заботливо предложенный вчера секретаршей нейтрализующий последствия алкоголя напиток оказался почти бесполезным: слишком сильно действовало спиртное на непривыкший организм.

Потянувшись к потолку и упав обратно на матрас, парень отвел взгляд от зашторенного окна, сквозь которое пробивались солнечные лучи вбок, на прикроватную тумбу, где покоилась продолговатая коробка и записка сверху. Рядом примостился высокий стакан с прозрачной жидкостью. Подтянувшись, он увидел, что сверху на записке лежит сим-карта, скорее всего, из поломанного телефона.

Отец не знает о твоей выходке. Номер тот же самый, вставь ее быстрее, Ален рвет и мечет. Машина будет к девяти, перед выходом тебе нужно обсудить что-то с другими.

Удачи.

Натали. С.

Расползающееся тепло Адриан подавил, позволив себе улыбку на сухих губах. Натали всегда заботилась о нем, пускай и так своеобразно, за что он, безусловно, ценил её. Интересно, не наговорил ли он вчера глупостей? В висках застучало, отчего парень быстро схватил стакан, вливая в себя содержимое — очередное послепохмельное средство. Напиток растекался по венам, устраняя губительное воздействие хмельного, пока тихо ворчащий Агрест расфокусированным взглядом пытался вдеть маленькую пластмасску в отверстие, и спустя пять минут у него, под тихий торжествующий крик, вышло.

Смартфон мягко засветился, а Адриан уже копался в мессенджере, просматривая гневные от Алена: тот вначале сообщал о переносе показа, а потом интересовался, где, черт подери, сам модель. Быстро напечатав тренеру, что все в порядке и он непременно будет, полностью пришедший в себя парень наткнулся на входящие от… Марин. Дышать почему-то стало тяжелее.

Она писала, что случайно не отправила сообщение о своем скоропостижном уходе, и извинялась за это, а внутри все скручивалось и медленно-медленно отпускало.

Здравствуйте, миледи Марин. Признаться честно, я и вправду подумал, что надоел вам, но… ваши слова, они заставили подняться мое скверное настроение, а это, поверьте, совсем не просто таким тяжким утром!

08:02a.m

Не стоит извиняться, со многими случается, я вас уверяю. Я так счастлив, что мы можем продолжить наше общение. И еще… вы не представляете, что было вчера у меня.

08:04a.m

Едва он отвлекся на ударившегося в стекло голубя, как телефон задребезжал, уведомляя хозяина о входящем. Сердце глухо ударилось о ребра.

ЧЕРТ. Это вы не можете представить, какое облегчение я сейчас испытала, ведь чувствовала себя виноватой. И да! , у меня тоже был сумасшедший вечер. Кто начнет первый? Мне действительно интересно узнать!

08:07a.m

Ох, я думал, леди еще спит в столь ранний час субботнего денька. Не разбудил ли я вас? Если так, в качестве раскаяния могу начать первым

08:09a.m

Тут вы не угадали, мистер-до-сих-не-сказавший-свое-имя, сегодня я проснулась пораньше, чтобы как следует подготовиться к встрече с друзьями, сорванной вчера. Так что я вполне могу урвать себе первое место.

08:11a.m

Забавно, я сегодня тоже должен буду встретиться со своими друзьями. Надеюсь, что успею к вечеру. Можете себе представить, что показ, к которому готовилась куча народу полгода, взяли и перенесли на неделю? На сегодня! Чувствую, мне придется изрядно покрутиться, чтобы оправдать ожидания отца.

08:13a.m

Ох, это… серьезно. Но я стопроцентно уверена, что у вас все выйдет! Не переживайте и будьте собой, все получится. Хочется пожелать вам удачи, но, наверное, это будет лишним. Я слышала, что актерам перед выступлением говорят одну вещь, и она больше всего подойдет сюда. Ни пуха ни пера, незнакомец!

08:15a.m

Где-то внизу хлопнула дверь и послышались громкие голоса, перемещавшиеся по нижнему этажу. Прислушавшись, блондин смог различить возмущенный тон Алена, приехавшего наверняка за ведущей моделью лично, и спина напряглась. Пальцы чуть подрагивали, когда юноша, водя кончиком языка по небу, поддался чувству, бурлящему в сердце.

Адриан. Меня зовут Адриан, больше не незнакомец, ведь вы, Марин, выполнили свое условие сделки. К сожалению, за мной уже приехали. Обещаю, что постараюсь вам написать и ни за что не подведу вашу веру в меня. Спасибо.

08:17a.m

В минуту, когда заблокировавший телефон парень встал с кровати, натягивая на торс футболку, дверной проем с устрашающим скрипом впустил внутрь потрепанного мужчину, со следами недосыпания и взлохмаченными волосами. Агрест непроизвольно сглотнул, натягивая на губы доброжелательную улыбку, как оказался крепко схвачен за руку второй раз за сутки. В следующие секунды он, спотыкаясь и неуклюже поправляя джинсы, спускался по лестнице за бормотавшим тренером, даже не пытаясь остановить того. Знал, что бесполезно, да и продуктивнее сейчас будет помолчать и подумать.

Крикнул слова прощания стоявшей у большого мраморного горшка с растением Натали, получив в ответ теплый взгляд обычно холодных глаз, и удивленно икнул, скрываясь на улице. Подготовленный автомобиль ожидал их, заехав на тротуар, и, устроившись на заднем сидении вместе с Дюбуа, Адриан смог начать напряженное обсуждение предстоящего события.

День обещал быть очень насыщенным.

***

Маринетт Дюпен-Чен сдавленно взвизгнула, оторвав глаза от скетча выпускного платья и посмотрев на время, вскочила, спешно зашнуровывая второй ботинок (первый она надела гораздо раньше, но прилив вдохновения настигает неожиданно), и, схватив приготовленный рюкзак с теплой, ароматной выпечкой, в мгновение ока выскочила на улицу, заперев за собой дверь. Родители, в выходной день спокойно пьющие на кухне чай, только покачали головами и с улыбками принялись обсуждать поведение дочери за последнюю неделю.

После длившегося всю парижскую ночь ливня ласковое солнце выглянуло из-за хмурых туч, пригревая землю. Горожане прогуливались по его восхитительным улочкам, тихо переговариваясь, и даже многочисленные голуби куда-то исчезли, не тревожа людей постоянным шумом.

Сезер, заламывая руки, ходила взад-вперед под кронами раскидистого древнего дуба

и названивала пропавшей подруге уже в четвертый раз, когда та наконец взяла трубку, тяжело дыша от быстрого бега.