– Прости, милая. Я поговорю с ним позже.

– Эй. А меня обнять? – спросил Майкл, разрываясь между счастьем и смешной ревностью к своему отцу.

– А ты не получишь ничего кроме огорчения, пока я не высплюсь, – сказала Кэрри, выпивая молоко.

Когда раздался дверной звонок, Майкл, услышав ее ответ, закатил глаза и пошел открывать дверь. Это оказался Шейн, который выглядел таким же изможденным и раздраженным, как и Кэрри.

– И тебе доброе утро, – радостно сказал Майкл. – Слишком сильно повеселился прошлой ночью?

– Не заставляй меня тебя стукнуть. Я поспал около трех часов. Проснулся в пять, а она исчезла. И никакой чертовой идеи даже где начать ее искать. Она солгала мне кто она. Дерьмо… ненавижу это, – сказал Шейн, протопав мимо Майкла и заходя на кухню.

Кэрри с опаской посмотрела на Шейна.

– Ты тоже злишься на Майкла?

Шейн налил себе кофе.

– Нет. Я просто злюсь. Хочешь, я его для тебя отлуплю? Меня лишили сна, и я ищу с кем бы подраться.

– Я тоже, – сказала Кэрри, глядя на Майкла, прищурив глаза. – Это так заманчиво. Но я вот думаю, если просто смотреть, принесет ли это такое же удовольствие.

– Нет, – разумно сказал Шейн. – Но зато я почувствую себя лучше.

– Хочешь сухой завтрак? – спросила Кэрри, протягивая коробку.

Шейн засунул руку и вытащил полную горсть. Закинул это в рот, пожевал, проглотил и запил кофе.

– Прошлая ночь, была самой прекрасной в моей жизни, но она все равно меня покинула. Поскольку она солгала о том, кто она, я даже не знаю, как ее найти, чтобы сказать, что она поступает глупо.

– О чем, черт возьми, ты говоришь? – запутавшись, довольно резко спросил Майкл.

Джессика раздвинула дверь на патио и вернулась в дом, прежде чем Шейн смог ответить.

– Майкл… эта новая вещь потрясающая, – сказала она.

– Наконец Понимание, – сказала Кэрри. – Так она называется.

– В ней есть что-то необычное, – начала Джессика. – Майкл, твои работы меняются.

– Вероятно потому, что я сам меняюсь, – сказал Майкл, желая, чтобы у него была возможность заморозить этот момент, и заставить его продолжаться. Получить восхищение от двух людей, которые больше всех ценили его искусство, стало его новым определением счастья.

Он посмотрел на своего брата, который снова наполнил кружку кофе и направился к длинному кухонному столу. Сегодня утром, Шейн в какой-то мере выглядел даже хуже, чем Кэрри. Он выглядел… выбитым из колеи, подумал Майкл. А Шейн никогда не бывал не спокойным.

– Шейн? Сейчас, я тебя слушаю. Что случилось прошлой ночью? – спросил Майкл, переключая внимание всех находившихся в комнате на своего брата.

Шейн посмотрел на отца и Джессику, а затем на Майкла и Кэрри. Он хотел такого же. Он хотел этого с ней. Если бы она осталась, утром он привел бы ее сюда и познакомил со своей семьей. Может быть. Если бы они были в состоянии встать с постели.

Он закрыл глаза, встряхнул лохматые волосы и отправил Вселенной молитву. И когда он открыл глаза, его взгляд был обращен на обеспокоенного Майкла.

Это дало ему идею о том, что он мог сделать.

Он залез в задний карман и вытащил чековую книжку, а затем достал из переднего кармана чернильную ручку. Это Карма, решил он. Он сможет загадать желание, но взамен ему придется поступиться своей гордостью,

– Вот, – сказал Шейн, протягивая чек, который он выписал на имя Майкла.

– Для чего это? – спросил сбитый с толку Майкл, посмотрев на чек. – О, черт, Шейн. Я просто пошутил об этом пари. Ты не должен мне тысячу долларов.

– Нет. Нет, Майкл, я должен. Прошлой ночью я влюбился, – объявил Шейн, думая… вот, теперь я произнес вслух и сделал это настоящим. – Она 152 сантиметра ростом. Ты меня проклял, и она именно такая, какую ты мне напророчил найти.

В кухне наступила тишина. Несколько секунд было слышно только шипение сковородки.

– Проклял? Какая женщина? Погоди… позволь задать серьезный вопрос, прежде чем я сойду с ума пытаясь поспеть за твоим аналитическим умом. О ком ты говоришь? – спросил Майкл.

Шейн сглотнул.

– Это то, о чем я пытался сказать… я не знаю. Она мне солгала о том, кто она. Она немного старше, забавная, милая и…идеальная. Она была идеальной. Я хочу ее назад. Я хочу ее в своей жизни.

Уилл покачал головой и вздохнул.

– Шейн, я тебя предупреждал, прекрати цеплять женщин в барах.

– У меня несколько месяцев не было ни одной женщины. Пап, и на этот раз это была не моя идея. Это была ее чертова идея. Для меня она была слишком нормальной, но нет… она не захотела парня в костюме, который ей целый вечер улыбался. Она захотела меня. А потом она сказала мне купить туфли в Beadman, потому что там она купила что-то своему племяннику, – сказал Шейн, заметив, что все на него смотрят. – Это звучит как бред сумасшедшего, да?

– Типа того, – сказал Майкл, соглашаясь. Шейн выглядел как безумный человек, который говорит бессмыслицу о невидимом человеке.

Кэрри посмотрела на лицо Шейна. Да. Большой, старый плюшевый медвежонок, решила она. Она подошла к Майклу и сильно шлепнула его по руке.

– Хватит ехидничать и прояви немного симпатии. Разве ты не видишь, что Шейн расстроен? – потребовала она. Кэрри оглядела кухню, но не смогла найти то, что ей было нужно. – Майкл, где ты хранишь свои блокноты для рисования?

– Для чего? – спросил Майкл.

Когда она рыкнула на него за то, что он не отвечает на ее вопрос, Майкл подошел к холодильнику и вытащил планшет.

– Вот. Поверить не могу, что, не выспавшись, ты такая раздражительная.

Кэрри взяла планшет и заставила себя быстро пролистать великолепные рисунки Майкла.

– Позже, я хочу на них взглянуть, – тихо сказала она Майклу и увидела как он кивнул.

Она перевернула блокнот и, остановившись на чистой странице, положила его перед Шейном.

– Нарисуй ее. Поймай ее образ, пока он еще свеж в твоей памяти.

Шейн приподнял ручку над белым листом. Он подумал о том, как она выглядела, когда предложила купить ему пива, а затем смотрела вниз, когда они в первый раз соединились своими телами. Он видел, как она отвела взгляд, когда он спросил ее настоящее имя.

А затем внезапно, его словно озарило. К кончикам его пальцев потекли изображения и стали выходить из-под его ручки с такой скоростью, с какой он никогда не рисовал.

На этот раз, когда Шейн начал заполнять лицо своей героини, это было ее лицо. Когда она начала появляться на странице, он даже шмыгнул носом и попытался сдержать слезы. Его поразило, что он испытал облегчение, снова увидев ее, пусть даже в такой форме.

– О, Боже мой, прошлой ночью я влюбился, – удивленно сказал Шейн. – Она меня предупредила, что у нее есть только одна ночь, когда предложила провести ее с ней. Я не мог сказать нет. Это просто было невозможно.

Кэрри стояла у него за плечом, и сама зашмыгала носом, когда увидела у его героини столько боли в глазах. Казалось, что женщина сошла со страницы.

– Ей больно, – сказала она.

– Да, – сказал Шейн, немного успокоившись, когда снова ее видел. Он поймал ее изображение в чернилах, и это сделало ее, по крайней мере, немного реальней. – Я не знаю, почему она испытывает боль. Она так мне и не сказала. Все что я мог сделать, это обнять ее и попытаться сделать ее счастливой. Я хочу с ней встречаться. Проводить с ней время. У меня долгое время не было такой подруги.

Он оторвал лист с планшета и отдал Кэрри, которая передала его Майклу. Уилл и Джессика наклонились к плечу Майкла, чтобы изучить изображение.

Кэрри заметила, что Шейн уже рисовал другую. На этот раз это была просто женщина, а не его героиня. На этот раз она улыбалась, и в ее глазах было огромное удовольствие от времени проведенного с Шейном.

– Если она из Лексингтона, то кто-нибудь должен ее знать, – сказала ему Кэрри. – Если нужно, то мы устроим выставку с этими рисунками, пока кто-нибудь ее не узнает. Мы сможем ее найти. Я могу сделать рекламное объявление на УТК. (Прим. – учебное телевидение Кентукки).