И было создано пророчество. Оно гласило: «Через двадцать четыре тысячи лет, когда на небе появятся семь звёзд, которые вместе образуют подобие меча, родится на белый свет человек. Избранный человек. Человек будет картой для определения местонахождения трёх частей “Файрроуна”. Чья кровь воссоединит их в единое целое. Человек, который сможет дотронуться до меча и управлять им. Человек, который изменит всю судьбу, и поставит точку в битве двух миров».
И полился с небес красный дождь. Маленькие капельки ударялись о мягкую почву, образуя в ней небольшие ямки. Земля с жадностью впитывала их. Раздавался сильный гром, который порождал яркие молнии. Небесные искры ударялись именно в те места, где происходили сражения с нечистью. Небеса лили свой кровавый дождь несколько лун. Но после него не выросли красивые цветы и кустарники, деревья не распускали свои почки. Это были слёзы. Небосвод оплакивал воинов света, героев, которые вышли на защиту своей земли, которые погибли, сражаясь в безжалостном бою против демонов и бесов. Павшие защитники захоронены глубоко в земле. Небесные силы никогда не забудут своих воинов. Последняя почесть отдана им.
И я видел этот красный дождь. Моё грешное сердце чувствовало это. Я, Мурий, – старый маг, бывший служитель и защитник Алтаря Небес. Я наблюдал за всеми сражениями Добра и Зла. И я знаю пророчество. Теперь у меня есть надежда на спасение мира. Я буду ждать этого героя, который родится и остановит зло.
Глава 1
Как красивы края этого волшебного мира. Необычайные пейзажи простираются вдоль высоких гор, углубляясь внутрь таинственных лесов. Множество птиц вьются над горами, наслаждаясь божественной красотой. Необыкновенно прекрасные, они отстраивают гнёзда после бурных стихий, что нередкое явление в таких краях. Их громкое щебетанье слышно по всей окраине леса, напоминая увлекательную музыку. Горы покрыты множеством высоких деревьев. Внутри лесов слышно пение фей. Сотни маленьких пташечек летают вокруг деревьев и напевают свои мелодии. Даже некоторые зверьки вылезают из норок, чтобы насладиться пением летающих волшебниц. Маленькие духи-эльфы – жители этих лесов, вылетают из деревьев, чтобы вдохнуть воздуха, напитанного добротой и волшебством. Лучи солнца с трудом пробиваются в самую гущу леса сквозь густые ветви старых дубов, чтобы наполнить энергией окружающий мир.
Маленькие феи и духи-эльфы купаются в лучах солнца, упиваясь их теплотой. Они так возбуждены, что даже теряют над собой контроль. Феи с бешеной скоростью летят то к небу, то к земле. Некоторые из них просто врезаются в деревья и нелепо падают вниз на зелёную густую траву, отчего ещё больше радуются и смеются от дурашливых игр. Маленькие духи разделяются на небольшие группы и кружатся в воздухе, выделяя синеватую пыль и вычерчивая ею различные рисунки.
Но вот что-то вспугнуло их. Стаи маленьких существ быстро разлетелись по своим деревьям и осторожно выглядывают, чтобы посмотреть, кто вторгся на их территорию. Они чувствуют, что это чужак, он не из этих земель. Маленькие защитники ждут своего неприятеля. Неподалёку слышится сильный топот, какой-то рёв, словно к ним бежит дикий зверь. Но они ошиблись. Из небольшой рощицы выбежал… демон. Его проклятые глаза налиты кровью. Тяжёлое дыхание сопровождал громкий хрип. Наверное, это чудовище долго бежало. Он всё время оглядывался по сторонам и обращал внимание на каждый шорох и шелест листьев. В его плече торчала эльфийская стрела. Но сейчас она мало волновала его. Демон лишь всматривался в каждый уголок рощи, в каждый куст. Подул сильный ветер, поднимая с земли засохшие листья и кучу пыли. Всё это мешало демону наблюдать. Сейчас его жизнь была на грани смерти. Маленькие кусочки засохших листьев попадали в глаза, ослепляя демона. И словно из ниоткуда, сквозь пыль и ветер демон увидел летящую в него стрелу. Она неслась с огромной скоростью, пробивая на своём пути преграды, которые поднял ветер. Она попала именно в то плечо, в которое попала и первая стрела. Очевидно, за ним охотились эльфы. Стрела была сделана из голубого дерева. Такие деревья растут только в чаще духов, куда могут заходить лишь эльфы. Наконечник был сделан из цветных кристаллов, которые делают эльфийские мастера.
Демон упал на траву и дико заревел. Рана на его руке страшно ныла. Стрела попала прямо в кость и пробила её насквозь. Ветер стал утихать. Теперь всё было видно чётко и ясно. И вдруг солдат ада услышал позади себя шаги. Обернувшись, он увидел высокий силуэт. Тот медленно подходил к демону.
– Меридиан, будь осторожнее, он может быть ещё опасен.
Бесстрашный воин тихо подкрадывался к ещё живому бесу. Лучи солнца показали его обличие. Ярко-синие глаза пронзительно смотрели на добычу. На мускулистом теле имелось множество непонятных татуировок, каждая из которых, по-видимому, что-то обозначала. Эльфийские уши улавливали каждый шорох. Но это был не совсем эльф. Точнее, он был таковым наполовину. Что-то демоническое таилось в его душе. И оно мешало ему, это демоническое начало явно хотело поработить охотника. Да, он был убийцей демонов, он ненавидел этих тварей больше всего на свете. Подойдя к своей жертве, он взглянул в его злые глаза. Но они не просили о пощаде, они не умоляли оставить его в живых. Эти глаза смотрели только на своего убийцу, проникая всё глубже в его разум. Неожиданно охотник схватился за голову, упал на колени и стал сильно кричать. Демонический ор вырвался из его уст. Поверженный бес громко засмеялся, чувствуя себя победителем в этой ситуации. Но победа продолжалась недолго. Из гущи травы вылетела ещё одна стрела, поразившая демона прямо в голову. Бездыханное тело упало посередине рощи.
– Меридиан! Он не добрался до твоего разума?
– Нет, но он очень пытался.
– С тобой всё в порядке?
– Силы покинули меня, но ненадолго. Скоро приду в себя.
– Тебе стоит быть намного осторожнее с демонами.
– Бросьте, Фален, я никогда не перестану убивать их! Помогите мне встать.
К эльфу потянулась рука учителя. К Меридиану подошёл мудрый и уже давно не молодой эльф. Но, несмотря на возраст, его лицо было ничуть не старше лица своего ученика. В широких глазах Фалена было видно всё: время, жизнь, опыт, знания. Он ничем не отличался от эльфов, за исключением того, что его волосы всегда были собраны в пучок, по бокам которого свисали тонкие косы. Лицо учителя было добрым, хоть оно повидало немало зла. Лишь немногочисленные морщины выдавали возраст.
Фален аккуратно поднял Меридиана. Силы понемногу стали возвращаться к нему, и Меридиан уже шёл без помощи учителя, но тот всё равно поддерживал его. Фален сильно беспокоился за своего друга. Раньше мудрец был предводителем армии древних эльфов и главным стражем Верховного Царства. Но это было давно. Сейчас он простой охотник и учитель Меридиана.
– Пойдём, Меридиан, пошли в деревню.
Деревня энтов находилась в трёх часах ходьбы. Интересные рассказы Фалена, поучительные истории и советы так заинтересовали Меридиана, что он и не заметил, как они добрались до дома. При входе в деревню эльфов встретили двое лучников-хранителей.
– Шалан ду ахне, лесные воины!
– Шалан ду ахне, хранители деревни!
Перед их глазами открылось по-настоящему прекрасное место. Огромные водопады низвергались в озеро, давая жителям напиться живой водой. Вода была для них всем: едой, домом, защитой – жизнью, без которой они не смогли бы существовать. Некоторые жители деревни действительно жили в озере и чувствовали себя вполне комфортно. Их называли элементалями воды. Они были созданы из воды, и именно озеро подпитывало их. Они прекрасно управляли своей стихией, делая из неё всё, что позволит им фантазия: непробиваемую стену, красивые высокие волны, реки и даже подводные хижины, в которых жили повелители воды. Вокруг озера из скал торчали огромные толстые деревья, ствол которых могли обхватить только двенадцать энтов. Корни деревьев проникли глубоко в скалы и надёжно укрепились там, поэтому можно было не опасаться, что дерево рухнет. На мощных ветвях деревьев, и даже внутри энты расположили свои жилища. Энты были очень похожи на деревья, их кожа состояла из коры. Внешне они чем-то походили на эльфов, только вместо волос у них торчали ветви деревьев и корни. Ходят легенды, что энты – первые живые существа на этой земле, которых породило мировое дерево Шаланского Леса. Также здесь находились и простые домики, похожие на обычные деревянные шалаши, в которых жили лесные эльфы. Почти все обитатели деревушки имели эльфийские корни и не считали себя разными расами. Они были родными друг для друга. Жизнь здесь протекала обыденно, каждый занимался своим делом. Кто-то собирал плоды с деревьев, кто-то ловил рыбу, кто-то просто наводил порядок в своём доме и следил за хозяйством.
