Сев за компьютер, я приступил к работе и закончил только вечером. Сегодня ничего не случилось… хоть бы так всегда было. Даже караульные, управляющие отрядами ботов, согласятся со мной. Иногда на нас нападали различные животные, от которых мы чудом отбивались без потерь среди лидеров отрядов. Были потери среди ботов, но они восполняемы, а вот люди – дефицит, которым нужно дорожить. Один раз я сам был там. Тогда мы закончили быстрее обычного, уничтожив монстра ещё на подходе. Зубы у них конкретные, сам видел.
Выключив компьютер и переодевшись в обычную одежду, я пошёл в свою квартиру.
- Я дома. – Крикнул я, когда вошёл.
- Проходи. Ужин будет готов через несколько минут. – Донеслось из кухни. Бог мой, чем она опять занимается?
-Надеюсь, на этот раз у неё получится и не придётся готовить еду по методам колхоза. – Что это значит?
- Дурак. В этот раз у меня всё получится, и ты меня похвалишь! – Гордо заявила девушка с небесно-голубыми глазами и чёрными волосами до плеч.
- Хмм, где-то я это уже слышал.
Всё-таки, я героически съел подозрительно поблёскивающий продукт рукоделия Салли.…На удивление… ей, у неё не получилось. Хотя признаюсь, в этот раз получилось хотя бы съедобно.
Салли недолго грустила по поводу неудачной попытки, так как решила «Обязательно сделать нормальный ужин в следующий раз». Я не знаю – почему она не хочет пользоваться автоматом приготовления пищи. Но, честно, приятно, что она старается… стать хорошей женой нынешнего времени.
Она серьёзно намерилась затащить меня под венец. Я только за, но если хоть намёк будет с моей стороны на её намерения, у нее, откуда ни возьмись, появляется довольно тяжёлая сковородка в руках.
На следующий день ко мне пришёл отчёт о том, что яйцеголовые смогли составить улучшение для завода пехотных войск, которое позволит производить тяжёлую(относительно ботов) технику. Танки высотой пять с половиной метров и пушкой Гаусса стали нашим костяком на данный момент. С ними учёные изобретали ещё несколько машин различного предназначения и способа использования. От автономного до ручного. Понадобится намного больше времени, чтобы довести нашу военную мощь хотя бы до Ту-1.
Но, в основном, мы сконцентрировались не на возвращении прошлой силы, а на развитии в более локальной области, ручном вооружении. Согласен, нам могут пригодиться в будущем «Персивали» и «Титаны», но тот факт, что местные цели редко превышают размеры «Механодесантника», заставляет задуматься – а что важнее: Размер и бессчётное количество болванчиков, разрушающих всё на своём пути и обламывающихся о крепких ребят, или более хирургический подход, включающий мгновенное и точное уничтожение одиночных целей с силой, сравнимой с силой высших демонов. Тем более, что на выполнение первого варианта у нас нет ни ресурсов, ни времени, ни разрешения.
Да, мною было принято действовать заодно с Аргеном и его «другом», так что мы не станем наращивать свою силу до прошлого состояния. Нет, мы станем намного сильнее и, когда мы сможем действовать, поможем Хранителю защитить этот мир. Арген рассказал Сазексу об альтернативе, ждущей нас в случае провала их миссии, а тот – мне. И знаете, полное стирание твоей личности и всех, кто тебе дорог – не есть гуд.
Сейчас учёные завершают разработку техники, затем займутся силовой бронёй, после сего мы будем вместе монать мозги по поводу авиации. Колхоз, который они мне подсунули, я отправил им в ближайшее окно, так что мне и Салли придётся лично заниматься разработкой нормальных самолётов различного предназначения, от истребителей и разведчиков до транспортников.
Блин, и почему из всех учёных выжила самая бестолковая команда?...
---Год спустя---
Находясь на полигоне и наблюдая за испытаниями нового десантного штурмовика ТВД-1, я старался отметить любые недочёты в нём. Как всегда, первый блин комом. Для нас это – совершенно новая область использования авиации и десантных капсул. Неудивительно, что всё похожее на наши ранние разработки, и даже силовая броня, у нас получились с первого раза, а тут всё шило на мыло. Скорость, точность десантирования, даже манёвренность и целостность десантируемых объектов хромали. Единственное, что у нас получилось хорошо – его надёжное удержание в воздухе и мощное вооружение.
Только через полмесяца упорных трудов и расчётов мне удалось скорректировать его до годного состояния. Его устройство напоминало «Жало», но было два отличия: более стабильные и поворотливые двигатели и изменённый посередине корпус, содержащий восемь десантных капсул, в которых доставляли четырнадцать ботов и двух людей, управляющих ими, при основном десантировании, или только боты, если требовалось пополнение отряда.
Рекруты обучались тому, что безопасность людей – прежде всего. Ведь если отряд потеряет командира-человека, то не сможет исполнять свою задачу так, как надо. Пока что костюмы офицеров позволяют контролировать семь ботов или четырнадцать, в случае, если командира отряда поблизости убьют первым.
Но это всё лирика. Теперь нам предстоит достраивание периметра и подготовка тяжёлой техники. Всё мы держим в строжайшем секрете от всех. Пару раз к нам пытались пробраться неизвестные посреди ночи. На утро патруль находил то, что оставалось от них.
Касаемо силовой брони, прорабатывался нейронный вариант в десять метров, вооружённый соответственно.
Салли таки научилась готовить. Так что теперь я каждый день ел домашнюю пищу, приготовленную… своей нынешней женой. Я решил не тянуть кота за одно место, и самолично сделал ей кольцо. На моё предложение руки и сердца она недолго мялась. Я приблизил её к себе одним движением и поцеловал в губы. Вся красная, она тихо ответила: «Да».
Наша первая брачная ночь прошла… обычно, наверно, если учесть, что оба не имеют никакого опыта. Через месяц Салли пришла ко мне и заявила о будущем пополнении. Я сам чуть на пол не свалился со стула, так как не готов был так рано становиться отцом. К тому же, какая-то сволочь разболтала об этом, и теперь все жители нашего маленького городка с улыбкой посматривали на меня.
---Спустя десять лет---
Рик опять забрался в силовую броню. Хорошо, что я заблаговременно отдал распоряжение, чтобы все костюмы снарядили предохранителем распознавания, так что ничего страшного не произошло. Моего сына вынули, после чего ему досталось от матери на орехи.
Лара тоже вышла замуж. В отличии от нашей свадьбы с Салли, которую мы провели тайком, тут отмечал весь город. Всё-таки Лара – очень значимый и добрый человек. Муж у неё – неплохой парень. Работал юристом и дело своё знал. Я его знал, так как пару раз имел с ним дело… за барным столиком. Выдержка у него неплохая, но до меня далеко, свалился после двадцать седьмой стопки. Потом Салли меня отчитывала за то, что развел пацана. Пили-то мы 40-коградусную, а она для меня – что вода.
Рик пошёл весь в мать по внешности, но испытывал нездоровое влечение к технике. Учился он средне, и упор у него был на технические науки, но по физкультуре он был лучше всех, да и владел психокинезом. Совсем не как у сестры Рианны, названной в честь своей тёти, которая, хоть и младше на два года,здорово анализировала состояние человека и, к тому же, владела телепатией. Правда, она совсем хрупкая, как хрусталь. Тим, мой младший сын, ещё на коленках ползает, но, порой, оказывается, где его не ждёшь… странно это. Один раз его нашли на третьем этаже, хотя у него нет сил, чтобы забраться хотя бы на одну ступеньку.
Я обратил внимание на всплывшее сообщение. А… патрули сменились успешно. Хорошо. В окно можно было увидеть группу машин, летевшую к большим зданиям, являвшимся бронированными ангарами. Мы смогли создать отличную броню, которая могла выдержать попадание тяжёлой плазменной пушки, мало стоила и была проста в управлении. Это – заслуга Салли, которой внезапно стукнула в голову новая конструкция костюма, но пока что это – наш предел на несколько десятков лет.
Наше вооружение тоже прогрессировало. Всё совершенствовалось, от калибра и ёмкости аккумуляторов, до взрывной смеси в патронах и материалов, используемых для создания самого оружия. Наши танки всё ещё уступают даже «Гарпунам», но если сравнивать три на одного, то они выиграют бой. С авиацией всё было чуть хуже, но и там мы справлялись. Отправляемые караваны продавали всякую расходуемую продукцию, привозя различные продукты из городов демонов.
