Тишина встретила его вопросы, как будто Логан задумался.

– Разве это не одно и то же?

Тейт попытался представить себя, целующим другого мужчину – не Логана – но поскольку никогда раньше не обдумывал ее, ему, на самом –то деле, нечего было ответить.

– Может быть, но пока ты не спросил, я и не задумывался об этом.

Еще один громкий плеск в его ухо, и Тейт догадался, что это был за звук. Логан пил.

– Что ты пьешь?

– «Джека»

– Пьешь дешевый виски? Почему не как всегда?

– Потому что «Джек» был здесь, и его очень приятно глотать.

– Тебе вся эта херня просто приходит в голову? Или у тебя там записано где –то?

– Хмм, мне стоит все записывать, да?

И снова, звук глотка Логана в трубке, а потом тот спросил:

– Так …почему ты думал о поцелуях со мной?

Тейт не смог сдержать смеха, который вырвался из него.

– Сколько ты уже выпил?

– Что? – переспросил Логан. – А что?

– Я спрашиваю потому, что выпивка , должно быть , затуманила твои мозги. Я думаю об этом с тобой, потому что ты не оставляешь мне ни минуту, чтобы не думать об этом. Куда бы я ни пошел, ты – рядом.

Неловкая и напряженная тишина встретила Тейта, когда последние слова покинули его рот.

– Значит, ты делаешь это только потому, что я всегда рядом ?

Тейт не был полностью уверен в этом, но почти на сто процентов знал, что Логан говорил неуверенно, на грани с уязвимостью. Этого он никогда не слышал в нем – вообще. Логан не производил впечатление , как парень , который постоянно изливает душу.

– Я делаю это потому, что ты попадаешься мне на глаза и вынуждаешь замечать, насколько неотразим вне зависимости от своего пола. И Логан?

– А?

– Я по –прежнему так считаю, но сейчас, намного сильнее. Ты мне очень нравишься.

Смех, который встретили уши Тейта, был лишен веселья и полно насмешки:

– Серьезно? Девяносто процентов времени ты злишься на меня.

– Да, я знаю. Ты сводишь меня с ума, потому что нравишься мне, – подчеркнул Тейт. – Сильно.

– Сильно –пресильно, м ?

Закрыв глаза, Тейт представил – «наконец –то » – ухмылку, которую слышал в голосе Логана.

– Сильно –пресильно.

– Насколько, например?

Тейт расхохотался.

– Тебе, что? Двенадцать?

– Нет. Я в стельку или очень близко.

– Значит теперь я должен задавать тебе все серьезные вопросы? – поинтересовался Тейт только наполовину в шутку.

– У тебя есть серьезные вопросы?

– Да, думаю, есть.

– Тогда конечно. Выкладывай, – легкомысленно ответил Логан.

Тейт услышал интонацию, лежащую в основе этой фразы, и распознал это как…настороженность.

– Хорошо. Что на самом деле произошло между вами с Коулом сегодня? – Тейт и не понимал, что хотел разделить эту ношу, пока слова не вырвались из его рта.

Логан вздохнул.

– Ты все слышал.

– Да, – согласился Тейт. – Но я только половину из этого понял.

Тейт задался вопросом, было ли это тем моментом, когда он узнает, значило ли это больше для него, чем…

– Ну, ты же знаешь, что он мой брат, так?

Тейт выдохнул облегченно. Логан не собирался его затыкать на эту тему.

– Ага.

– Мы не знали об этом, пока мне не исполнилось восемнадцать, и мне стало известно о трастовом фонде нашего отца.

Логан замолчал, а Тейт стал ждать.

– И я уже говорил, что у его отца была интрижка…ну, очевидно, что он не выбрал мою мать и меня…

Тейт даже не хотел начинать представлять, как это могло повлиять на подростка. «Не просто расти без отца, но еще и потом узнать, что у того совершено другая семья? Семья с братом, о котором он никогда не знал».

– Этот мудак умер, когда Коулу исполнилось пять лет, так что, по крайней мере, я никогда не видел его… – открылся Логан, а когда его голос стих, Тейт задумался, – действительно ли он имел это ввиду ?

– Короче, спрашивал ты вовсе не об этом.

– Нет. Не делай этого, – наконец, заговорил Тейт.

– Не делать как?

– Не меняй тему и не предполагай, что я не хочу знать ничего о тебе. Поговори со мной. Расскажи мне, – Тейт задержал дыхание и ждал, надеясь, что Логан откроется и доверится ему.

– Ладно. Хочешь подробностей? Давай…моя мать никогда не была замужем. Он говорила мне, что влюбилась однажды и боль от любви того, кого не должна была любить, сильно перевешивала любую радость, так что в этом не было никакого смысла.

Когда Логан замолчал, Тейт был вынужден спросить:

– Кого не должна была ?

– Да, знакомо звучит, не так ли ?

– Для меня? Я практически разведен, и ты знаешь это.

– Но ты натурал.

Тейт сглотнул и продолжил молчать, не до конца понимая, что должен сказать.

– И я дал себе слово , что никогда не стану сожалеть так , как случилось с ней.

– В каком смысле?

– В том смысле, что мне было, как ни крути, плевать на то , что ты говорил. Я был готов перепробовать все, только чтобы попробовать тебя один раз.

Тейт знал, что это было правдой, но решил все равно спросить:

– И как сработало?

– Я пока не пожалел, – ответил Логан сразу же. – Но это совершенно другой разговор. Ты хочешь знать, почему Коул был расстроен. Хмм, ну, я столкнулся с Коулом в то время, когда поступил в колледж. Он только перешел на второй курс и возненавидел меня, как только я назвал свое имя.

– Ну, хрень какая –то.

– Разве? Все, что он знал, – его отец, мужчина, которого он идеализировал, оставил трастовый фон на колледж для другого ребенка – своего другого ребенка. Я бы себя возненавидел тоже.

Тейт сел прямо на диван и покачал головой.

– Но это не твоя вина.

– Это было неважно. Я воплощал все плохое, что сделал его отец.

– Но вы работаете вместе, так что, очевидно, сейчас вы ладите, – поинтересовался Тейт.

– О, да, я был огромной занозой в его заднице на первом месяце учебы. Куда бы он ни пошел, я появлялся там.

– Представляю себе.

Голос Логана приобрел ту же серьезность, что была раньше.

– Когда появляется что –то важное, я не сдаюсь.

Тейт уже собирался развить эту тему, но Логан продолжил:

– Потом я выяснил , где он жил за территорией кампуса, и поселился на его пороге, пока тот не заговорил со мной.

Тейт не смог сдержать громкий хохот. Он только мог представить, насколько бесило Коула постоянное нахождение Логана на его пороге.

А потом Логан это подтвердил.

– Он был в ярости. В тот первый день мы подрались. Он врезал мне прямо по губам, – Логан усмехнулся. – Мне показалось, что сегодня он хотел сделать то же самое.

И вот они здесь, вернулись к тому, с чего начали:

– Почему? Что разозлило его так сильно?

– Ты.

И на этом единственном слове, из Тейта вышибло весь воздух от откровенного признания.

***

Логан опустил бутылку рядом с собой и сел ровнее. «Боже». От алкоголя он начал болтать еще больше.

– В каком смысле – я? – голос Тейта, наконец –то, заполнил тишину.

– Он переживает за меня.

– Ну …ага.

Логан провел ладонью вверх по лицу до волос. «Какого хрена? С тем же успехом можно выложить все карты на стол. Тейт все равно все слышал».

– Ты спрашивал меня как –то, встречался ли я с кем –то… – он замолк, находя впервые в жизни, некомфортным обсуждать своих любовников с – ну, конкретно с этим любовником. Когда Тейт не произнес ни слова, он выпалил. – Позволял ли я кому –либо быть со мной, как тебе. И, несомненно, ты слышал, что я встречался с парнем по имени Крис.

– Да, я помню.

Логан кивнул и стал ждать. Когда ничего не услышал на другом конце, даже дыхания, он прощупал почву:

– Тейт? Ты здесь?

– Да, – Тейт вздохнул.

Для Логана прозвучало это так, будто тот задерживал дыхание.

– Прости. Просто задумался.

– Насчет?

– Тебя и Криса.

– И?

– Это меня бесит.

Логан ощущал, как приятный гул в голове, наконец, немного его расслабил.

– Я же говорил, что постоянно бешу тебя.