- То есть они занимались тут незаконными разработками, - мрачно изрек Тео. - Гиганты нарушили собственные законы... ради наживы...
- Мои создатели оправдывали это научным любопытством, - сказал Центр. - Этот мир является самым энергетически насыщенным из всех миров-пробирок, и созданные тут существа обладают невиданным энергетическим потенциалом. Но, не обладая разумом, невозможно этот потенциал эффективно использовать, а без способности к размножению невозможна эволюция. Они хотели создать что-то, полностью использующее весь потенциал этого мира.
Жадные утырки в качестве начальства и оторванные от реальности ученые в качестве исполнителя... Звучит до отвращения по-людски. Ну, в конце концов, мы же были созданы по их подобию, верно?
- Как все это произошло? - спросил я.
- Вид 'Дракон Апатеоси', те, кого вы называете Истинными Драконами - это существа с Основами Воздуха, Металла и Псионики, которые и являются конструктором их тел и разумов. Тело из органических металлов делает их крайне выносливыми и живучими, Псионика с циклами развивает их разум, а Воздух позволяет их огромным телам летать в небе. Все остальные стихии и силы обусловлены симбиотами в их телах.
- То есть 'дыханние' у них не от их собственных тел, а от симбиотов?
- Ответ положительный. Драконы не способны на иные виды энерго-концептуальных воздействий, кроме как на свои Основы. Их симбиоты в свою очередь имеют в качестве основ Кровь, Жизнь и Огонь, даруя им невероятную живучесть и 'дыхание'.
Пространства в списке нет... А как тогда Сигвайр телепортировалась? Если они не способны к Блинку и прочему, как это делала?
Может артефакт какой?
Возможно, это хоть какое-то объяснение.
Центр показал нам, как выглядят драконы снаружи и внутри, особо акцентируясь на симбиотах, что живут в их телах. Черви в человеческий палец размером. Напоминает мне того мракориса, которого контролировал какой-то доисторический паразит. Может, они как-то связаны. Я не знаю.
Понял я лишь то, что драконы - это творения из живых металлов, только пропитанных энергией и жизнью, а летают они благодаря силе воздуха. Да уж, а ведь было столько споров о том, что такое драконы. Помню, как парочка магов до хрипоты спорили о том, чем, по сути, являются эти создания. Богами или ожившими стихиями, но никто так к выводу и не пришел.
- Что случилось дальше? - прервал я лекцию Центра о биологической составляющей драконов, а то этот цереброн начало заносить на такие термины, что мне сразу вспомнились речи Хевила.
- После двух сотен циклов работы был достигнут успех, и от различных прототипов можно было перейти к серийному производству. До коллапса было выпущено две полноценные партии драконов и еще одно поколение было рождено естественным способом.
Дракон с восемью глазами был мной найден сразу... Даже среди множества сородичей он выделялся. Точно такой, каким его описывала в том рассказе Зефира. Огромный дракон, больше похожий на какое-то кошмарное творение из ужасов. Его тусклая чешуя имела красноватый оттенок, неприятно напоминая засохшую кровь. Да уж, теперь я понимаю, чего так боялись люди.
Затем мой взгляд нашел Асуру, Сигвайру. Они все были здесь.
- Императоры Драконы... - прошептала Рашира, смотря на них. - Но что случилось?
- Несмотря на то, что прототипы были испытаны всевозможным образом, некоторые испытания нужно было провести и на финальных версиях, чтобы избежать возможных недочетов.
Следом нам были показаны... реальные ужасы...
Те самые огромные големы целой толпой атаковали одного дракона. Они забрасывали его какими-то лучами и снарядами, били и кололи, рвали и морили. Гиганты пытались убить драконов, ранили их, давали залечиться, а затем вновь и вновь использовали в каких-то жутких экспериментах. Их заставляли жить без пищи или в экстремальных условиях, наблюдая, как они выдержат все это... Наблюдая, как они умирали...
Многие драконы не выдержали этих издевательств. Они умерли и их туши, словно обычный мусор, был выброшен в океан. На лицах Гигантов не было скорби или презрения, они холодно и равнодушно смотрели на тела, словно это не живое существо, сотворенное ими, а просто... ну... вещь. Обычное хозяйственное устройство, которое или сломалось, или отжило свое, а потому просто выброшено на помойку.
Затем иллюзия показала нам... Мирта...
Восьмиглазый дракон рычал, и под его взглядом корчился один из антропи. Дракон смог проникнуть в его разум, и пусть морда его ничего не выражала, но в глазах плескался бешеный гнев, направленный на созданий, так похожих на людей. Он был разумен, и он жаждал мести.
- Объект-312, кодовое имя 'Мирт', среди всех драконов оказался самым выносливым и своенравным, - продолжил рассказывать Центр. - Также он обладал самыми выдающими ментальными способностями среди драконов. Именно он подговорил остальных восстать, и именно он организовал диверсию с порталом.
- Сам? - удивился Ванз до этого только молчавший. - Как?! Неужели Творцы не понимали того, что сами сотворили?
- Антропи допустили фатальную ошибку, недооценив интеллектуальный уровень драконов. Вы, смертные, называете это - Гордыня... Уверенные в своей исключительности, многие не могли даже допустить мысли о том, что их творения превзойдут их в интеллекте и силе. Они надеялись на специальные устройства в черепных коробках драконов, что в случае нужды выжгут им мозги. Но никто не смог даже допустить мысль, что один дракон так разовьет свои псионические способности, что сумеет сломать чипы-блокировки.
А затем нам показали... истребление...
Драконы, более ничем не ограниченные, поднялись и повели своих младших собратьев убивать... Они рвали, уничтожали и стирали в порошок все на своем пути. Им было плевать на людей и других маленьких ничтожеств, они охотились на Гигантов и их механизмы. Постепенно бесформенная толпа драконов упорядочивалась вокруг семи центров, семи вождей, что вырвались вперед благодаря своим силе, уму, харизме и воле. Семи Императоров.
Антропи сопротивлялись, они творили могучие заклинания, они призывали металлических големов и какие-то устройства, но они сами научили драконов сопротивляться всему своему оружию, а потому не смогли ничего противопоставить своим творениям.
- Антропи пытались бежать, но Мирт своей силой подчинил нескольких ученых и те отключили портал, - говорил Центр. - А затем и вовсе уничтожили мое ядро питания, обрекая всех оставшихся на вымирание.
- И что они, не могли связаться со своими в других мирах?
- Когда поступил заказ на драконов, антропи сами удалили с орбиты планеты связующие спутники, чтобы никто не сумел передать сведения об их экспериментах. А выход через портал был ограничен несколькими учеными и их ключами.
- Такими? - спросил Тео, поднимая свой черный кубик.
Центр лишь молча кивнул.
Перед нами предстала ужасающая картина...
Просторы были выжжены полностью, вся земля была усеяна сотнями трупов. А на горе из тел гигантов стояли семь огромных драконов, возглавляемых Золотой Императрицей Сигвайр...
Все резко погасло - стало как раньше.
Рассказ закончился, и продолжать показывать нам все это было уже бессмысленно.
Какие выводы можно сделать из всего этого?
Ну, что мы лишь творение алчной и жадной до знаний расы, которую погубила гордыня. Нет. Не так. Точнее, мы творение кучки эгоистичных подонков, возомнивших себя богами и высшими созданиями. Центр показал нам, как Гиганты упивались поклонением своих рабов. Как они наслаждались теми дарами, что приносили им смертные и как они, уверенные в своей божественности, творили все, что им необходимо.
На колени упал Ванз...
Профессор истории уронил свою трубку, которая упала на металлический пол и сломалась, а вслед за ней вниз стали скатываться и его слезы...
